— Там жарится бекон. Посмотри, дорогая, чтобы он не сгорел.
Нина улыбнулась и пошла по коридору на кухню, но вдруг остановилась: в голосе Лоренцо, говорившего по телефону, она уловила тревожные нотки.
— Нет, Джо, определенно нет! — резко произнес он по-английски и затем быстро перешел на итальянский.
Нина застыла на месте. Она не понимала ни слова, но догадывалась, что Лоренцо рассержен.
Он разговаривал с ее отцом, и Нину охватило странное чувство. Хотя Лоренцо, очевидно, частенько беседовал с ним по телефону, пока она находилась в доме, но… сейчас все было почему-то по-другому.
Она выключила гриль и оглядела стол, соображая, чего еще не хватает для завтрака. Нина подошла к холодильнику, чтобы достать оттуда яйца, и… замерла. Доска с записями висела около холодильника, и она много раз смотрела на нее, но сегодня увидела то, чего не замечала раньше.
Голова у нее пошла кругом. Нина повнимательнее вгляделась в знакомую фотографию — на ее сестре было то самое голубое шелковое платье, которое Нина доставала из шкафа сегодня утром.
К тому моменту, когда Лоренцо вернулся на кухню, она успела убедить себя, что это не имеет никакого значения. Даже лучше, что оно не принадлежит кому-нибудь другому. Джо и его дочь часто здесь бывают и, вероятно, остаются на уик-энд. И это вовсе не означает, что у Лоренцо с ее сестрой связь!
У Нины внезапно так затряслись руки, что яйца упали на пол и разбились. Она уставилась на них, потом повернулась к Лоренцо и хотела было извиниться, пошутить, чтобы загладить свою неловкость, но он ничего не заметил.
Нина сжалась в комок. Лоренцо стоял в дверях кухни и молчал. Взгляд его был устремлен куда-то вдаль, на нее он не смотрел, словно она не существовала.
Нина, тоже молча, вытерла пол. Она была так взволнована, что не могла говорить. Что-то произошло во время телефонного разговора. Лоренцо стал совсем другим, и она вдруг засомневалась в его любви.
— Принеси кофе на террасу, — бросил он, и Нина вздрогнула от его неожиданно холодного тона.
Он прошел мимо, не глядя на нее. У Нины было такое ощущение, что ее поставили на место, место прислуги, и она больше не та женщина, с которой он занимался любовью.
Лоренцо стоял на террасе, по-прежнему не замечая Нину. Она не видела его лица и не могла понять, в чем дело. Да и маловероятно, что она смогла бы разгадать его, поскольку раньше ей это не удавалось.
Нина поставила поднос с кофе на стол, все еще мокрый после ливня, и пошла было на кухню за тряпкой, но тут он заговорил.
— Я должен кое-что сказать тебе, — серьезно произнес он. — Мне следовало сделать это с самого начала, но необходимости не было. Теперь же, когда наши отношения изменились…
Он так и не взглянул на нее, и у Нины упало сердце. Наверняка Лоренцо собирается с духом, чтобы извиниться за то, что дал волю страсти.
— Все… в порядке, — поспешила сказать она и стала разливать кофе, держа кофейник двумя руками, чтобы не уронить от волнения. — Я ожидала этого. Моя вина в происшедшем тоже есть. Я первая начала… поцеловав вас, когда вы еще спали. — Она сделала глубокий вдох для храбрости. — Сама навязалась и теперь сожалею, так как это все осложнило. Вы правы — я наивная и не подумала о последствиях, — она нервно засмеялась. — Я даже не знаю ее имени. Моей… вашей… дочери Джо — вашей возлюбленной. Стоит взглянуть на фотографию, как все становится ясно: она вас обожает. Я подозревала это, но гнала от себя подобные мысли. Так что вины вашей нет… и я хочу, чтобы вы не чувствовали себя виновным в происшедшем между нами.
Нина осторожно поставила кофейник на стол, опасаясь, что уронит его так же, как и яйца. Подняв голову, она посмотрела на Лоренцо. Он так свирепо сверкал глазами, что у Нины чуть не остановилось сердце. Но замолчать она уже не могла и продолжала тараторить, пытаясь скрыть свою муку и показать ему, что ее чувства не задеты.
— Подобные вещи часто случаются между мужчинами и женщинами, — ей удалось беспечно пожать плечами. — Я имею в виду… секс. Все было очень мило, но…
— Мило!
Нина едва не подскочила от его гневного возгласа. Он мгновенно очутился около нее и больно схватил за плечи. Глаза его сделались совершенно черными. Он что-то говорил, но она от страха сразу не разобрала, что именно.
— Вы хотите сказать, что наша любовь всего лишь приятное времяпровождение? — закричал он.
Тут разозлилась Нина. Он собирается сообщить ей о своей любовнице и еще смеет негодовать на нее, когда она старается изо всех сил облегчить ему эту задачу!
— Отпустите, мне больно, — вскрикнула она. — И прекратите орать на меня! Если дело в вашей невыносимой сицилийской гордости, то вам следовало одуматься час-другой назад. Но я слишком много от вас требую — ведь я проявила уступчивость, — презрительно сказала она. — Все изменилось после телефонного разговора, не правда ли? Позвонил Джо и напомнил вам, что вы связаны с его дочерью…
Неожиданно он обнял ее, и она заплакала, уткнувшись в его грудь.
— Ох, Нина, Нина! — простонал он и зарылся лицом ей в волосы. — Да, Кристина связана со мной. Вот, оказывается, из-за чего весь сыр-бор. Ты ревнуешь?
Она оттолкнула его и смахнула предательские слезы.
— Не морочьте мне голову, Лоренцо, — сверкая глазами, язвительно заявила Нина. Как характерно для мужчины все свалить на женщину! — Я вовсе вас не ревную, просто напрасно закрывала глаза на вашу связь с Кристиной, потому что хотела вас сама. Но все начали вы, сказав, что вам нужно кое-что сообщить мне. Да, вам следовало раньше сказать, так как это несправедливо по отношению ко мне и… к Кристине.
— Я не собирался говорить с тобой о Кристине…
— Вот как! Вы посчитали, что для меня это не важно! Замолчите, Лоренцо, иначе вы совсем запутаетесь. Господи, какой я была дурочкой…
— Совершенно верно, Нина. Прелестной, маленькой дурочкой, и за это я тебя так люблю.
Ах, вот оно что! Он смеется над ней и дразнит, словно ребенка. Она отскочила в сторону, не желая, чтобы он ее обнимал и придумывал новые оправдания.
Но… он сказал, что любит ее. Неужели? Нина с надеждой посмотрела на него. Он улыбался, но в глазах затаилась тревога, и она засомневалась в искренности его слов.
— Значит, вы не собирались рассказывать мне о Кристине? — выпалила Нина.
— Нет, но раз ты затронула эту тему, то я скажу. Кристина мне не любовница и никогда ею не была. Она моя сестра.
Нина в ужасе отшатнулась. Его сестра? Она побелела и чуть не потеряла сознание. Ей казалось, что она сейчас замертво упадет к ногам Лоренцо.
Сзади она нащупала край стула. Лоренцо усадил ее и, снисходительно улыбаясь, что-то говорил, но Нина ничего не слышала. У нее в мозгу стучала лишь одна мысль…
— Правда, у нас разные отцы.
— Что? — вскрикнула Нина. Ей показалось, что она ослышалась. Но вдруг она вспомнила его слова о том, что он любит Джо как родного отца, поскольку собственного у него нет. Джо не его отец!
Она пришла в себя, облизала сухие губы и провела по лбу рукой, отгоняя дурные видения.
— Простите, что кричала на вас, — тихо сказала она, избегая встретиться с Лоренцо взглядом — ей было стыдно за свои мысли о том, что она занималась любовью с братом.
Потрясение оказалось для Нины слишком сильным. Она поднесла ко рту чашку с горячим кофе и, отвернувшись, стала смотреть в сад. Что за дьявольское место эта Сицилия! Здесь просто с ума можно сойти.
Нина держала чашку обеими руками, чтобы не уронить.
— Мне в голову не могло прийти, что она ваша сестра, — слабым голосом вымолвила она.
Кристина. Теперь Нина знает ее имя. Казалось, что она должна почувствовать близость к ней, но этого не произошло, скорее наоборот.
Но что же все-таки хотел ей сказать Лоренцо до того, как она устроила скандал?
— Лоренцо, ты собирался мне что-то сказать, — начала она, с опаской глядя на него.
Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся.
— Да, но ты забросала меня обвинениями. Правда, теперь понятно, почему ты так неуверенно себя чувствуешь.
— Разве? — Нина не могла вспомнить, что же такое она сказала.
— Меня тоже посещают подобные чувства.
Нина выдавила из себя улыбку и прошептала:
— Так что ты должен был рассказать?
— Мне трудно объяснить, так что наберись терпения. Как я уже говорил, я не представлял, что влюблюсь в тебя.
Нина подняла голову. Серые глаза подернулись влагой и стали совсем прозрачными, а сердце распирало от счастья. Все будет хорошо, потому что он любит ее и поможет преодолеть тягостные моменты в будущем.
— Ты испытываешь ко мне те же чувства, что и я, Нина?
Она была тронута и тихонько засмеялась.
— Ты удивляешь меня, Лоренцо. Да, конечно, мои чувства такие же, — глаза у нее сверкали. — Пожалуйста, поскорее скажи то, что собирался. Иначе я не смогу обнять тебя и как следует доказать тебе это.
