– Ты сумасшедший! – вместо приветствия говорит Кармен, а он награждает ее своим особенным поцелуем.
– Но сумасшедший в хорошем смысле? Нет?..
Он проходит мимо нее, ставит продукты на столик рядом с диваном.
– Это что? – спрашивает он, взяв двумя пальцами кусочек кальмара и поднеся к носу.
– Корм для кошки фрау Нойман, очень хорош для пищеварения.
– Выглядит не очень аппетитно. Может, уберешь это пока куда-нибудь?
Кармен согласно кивает. Потом усаживается в кресло. Помогать Фредерику не нужно. Он, свободно перемещаясь по квартире, готовит все сам. Приносит ведерко для шампанского, бокалы, тарелки, нож. Потом распаковывает пакет с деликатесами. Две баночки икры, миноги, хлеб для тостов… Он вопросительно смотрит на Кармен и делает характерный жест пальцами:
– Мадам, нет только льда и тостера!
– Да, тостер вон в том шкафу. Что касается льда, то в моем холодильнике нет места для таких мелочей. Но есть маленький контейнер для льда в морозилке. Может, этого хватит?
– Фу, моветон! Мисочка из плексигласа – для таких целей! Или я ослышался? Напряги свою прекрасную головку. Ведь еще не так поздно. Где мы можем достать лед для шампанского?
– Посмотри в окно! Скоро начнет светать.
Фредерик качает головой:
– А может, у Эльвиры? Как ты думаешь, можно ей позвонить в такое время?
Кармен подпрыгивает в кресле:
– Я должна была к ней заглянуть, ведь она так и не позвонила мне. Как я могла забыть?
– Вот видишь! Если бы не я… Кажется, около ее двери стоит пакет, я успел заметить, когда поднимался к тебе.
– Гм-м… – Кармен с сомнением смотрит на Фредерика: – Этот пакет поставила я. Она должна была забрать его. Так, по крайней мере, мы договаривались. Это мне совсем не нравится. Надо позвонить!
Кармен идет к телефону, набирает номер. Фредерик хочет подключить тостер.
Кармен наблюдает за ним. Она никак не может вычислить этого парня. Розы «Баккара», шампанское, икра… и вытертые до безобразия джинсы, которые больше подошли бы какому-нибудь бродяге. Можно было и приодеться…
– Занято! Странно, с кем Эльвира может разговаривать в такое время? Уже почти полночь.
– Тем лучше, значит, она еще не спит. – Фредерик стоит перед Кармен с тостером. – Где розетка?
– Внизу под диваном.
– Провода не хватит!
– Удлинитель лежит в шкафу в прихожей, справа внизу!
«Скоро он будет ориентироваться в моей квартире лучше, чем я сама», – думает она и нажимает кнопку автодозвона. Занято…
Фредерик подключает тостер, кладет в него два куска хлеба, а на маленькую тарелочку – масло, режет лимон. Берет баночки с икрой и идет на кухню. Кармен слышит его шаги, потом он возвращается с двумя стеклянными вазочками, наполненными икрой.
– Так, – довольно говорит он, – теперь действительно не хватает только льда. А еще неплохо бы зажечь свечу. В твоем доме есть свечи?
– В спальне!
– Как это разумно!
Ухмыляясь, он приносит подсвечник, ставит на стол, достает из кармана драных джинсов дорогую серебряную зажигалку.
– Я поражаюсь! – Кармен с восхищением смотрит на него. – Ты постоянно удивляешь меня!
– Снова? – Его белые зубы блестят. – Так что у нас со льдом?
Кармен снова нажимает на автодозвон.
– Занято! Я ничего не понимаю!
Фредерик смотрит на нее обеспокоенно:
– Может, нам спуститься и позвонить в дверь, тогда все станет ясно…
– Ты думаешь, что-то могло случиться?
– Пожилой человек. Мало ли!..
Кармен берет ключи, Фредерик тушит свечи. Они торопливо спускаются на этаж Эльвиры. Пакет по-прежнему стоит около двери. Кармен звонит. Второй раз. Третий. Потом – не отпуская кнопку. Фредерик отнимает ее руку от кнопки.
– У кого в вашем доме еще есть ключи от квартир?
– У фрау Нойман. Внизу. Она – старшая в доме.
– Тогда пошли к ней!
Они подходят к квартире. Кармен трижды звонит.
Сначала и квартире тихо, потом слышится какое-то шевеление. Кармен приближается к двери, чтобы ее было видно в глазок.
– Госпожа Нойман, это Кармен Легг, с четвертого этажа. Eсть опасение, что с госпожой Годес что-то случилось!
– Кто-кто?.. – Дверь медленно приоткрывается, удерживаемая цепочкой.
– Ах, это вы! – восклицает госпожа Нойман, узнав Кармен. – Что случилось? Подождите, я открою.
Кармен кажется, что время тянется бесконечно, пока дверь то закрывается, то снова открывается…
– У вас есть ключи от квартиры госпожи Годес? – нервно спрашивает она.
– У меня ключи от всех квартир. А что?..
– Мы опасаемся, что с госпожой Годес беда. Она сегодня не отозвалась вечером, когда я принесла ей продукты, а теле фон постоянно занят…
– Так она, наверное, разговаривает с кем-нибудь. И из-за этого вы разбудили меня?
– Разговаривает! В такое время?! Нет! Не может быть! Пойдемте скорее с нами наверх!
Фрау Нойман с сомнением разглядывает Фредерика. Его вид не внушает ей доверия.
– Это Фредерик Доннер, мой знакомый. Не беспокой есь!
– Ну, хорошо. Одну минуту…
Госпожа Нойман затягивает потуже пояс на своем халате, что при ее тучности весьма непросто, и исчезает в глубине коридора. Кармен слышит, как она перебирает ключи. Кажется, проходит целая вечность, прежде чем Нойман появляется снова.
– Идемте!
Кармен хочется не идти, а бежать, но у Нойман, при весе почти в центнер, имеются определенные трудности с передвижением по лестнице. Она медленно ступает отекшими ногами по ступеням. Кармен едва сдерживается, чтобы не отобрать у нее ключи. «Может, мы все-таки успеем», – с надеждой думает она.
Тяжело дыша, Нойман сначала сама еще раз звонит в дверь. Потом под тяжелым взглядом Кармен вставляет-таки ключ в замочную скважину. Крутит ключ туда-сюда, еще и еще раз, но дверь не открывается.
– Позвольте, я… – Фредерик пытается повернуть ключ, но тщетно. – Похоже, изнутри в замке ключ, так у нас ничего не выйдет!
Кармен пытается что-нибудь разглядеть через маленькое стеклянное окошечко в двери. Но стекло матовое, и не видно даже, горит ли свет в коридоре.
– Что теперь?
– Взламывать! – заявляет Фредерик.
– Тогда надо звать слесаря! – говорит госпожа Нойман и смотрит на наручные часы – золотой браслет впился в ее пухлую руку.
– На это нет времени! У вас есть внизу какой-нибудь инструмент? Лом или что-нибудь в этом роде?
– Нет-нет… – лепечет старая женщина. – К тому же мой муж всю неделю на монтажных работах. И запер весь инструмент. Ничего не поделаешь!
Фредерик тем временем уже снял свою куртку и намотал на правый кулак.
– Отойдите на шаг назад, – резко говорит он обеим женщинам.
Видно, как он весь напрягся. Громко выдохнув, он ударяет по одному из маленьких стекол, просовывает руку внутрь и поворачивает торчащий внутри ключ. Дверь открывается.
