Kim Pritekel - Outcome

— Ничего себе. Я тебя даже не заметила.

Холли улыбнулась мне.

— Кстати, как твой глаз? С виду намного лучше. Теперь уже не выглядит так, будто ты упала лицом на чернильницу. — Она усмехнулась, не отрывая взгляда от дороги.

— Спасибо. Теперь мне гораздо легче появляться на людях.

Ее улыбка стала шире, и Холли хлопнула меня по ноге.

— Ой. Хочешь мне еще и тут синяк поставить?

— Эй, это не я поставила тебе синяк.

Она припарковалась на стоянке возле итальянского ресторанчика «У Франко», хорошего, но недорогого.

— Ты любишь итальянскую еду, верно?

Я энергично кивнула, и Холли улыбнулась.

— Так почему ты это делаешь? — спросила я, когда мы вошли внутрь.

Холли посмотрела на меня.

— А почему бы и нет? Считай, что это просто продолжение моей благодарности.

— За что?

Официантка провела нас к столику на четверых и принесла меню.

— За прошлый уик-энд, — ответила Холли, когда мы сели. — Это было очень мило с твоей стороны.

— Не стоит благодарности, Холли. Я была рада, что ты позвонила. Уж лучше вылезти из кровати среди ночи, чем думать, что вы заблудитесь в трех телефонных столбах.

Она улыбнулась, потягивая воду.

— Ты говоришь как моя мама.

— Нет, я говорю как моя мама.

Холли наклонилась ко мне и понизила голос.

— Она случайно не делала брауни в последнее время?

Я покачала головой.

— Прости. Она была слишком занята в больнице.

— Кем твоя мама работает?

— Медсестрой.

— О. Круто.

— Ну, не так интересно, как астроном, но все равно хорошая работа.

— Это точно.

Официантка подошла, чтобы принять заказ, а мы еще не открывали меню. Быстро выбрав первое, что попалось на глаза, мы сделали заказ, и Холли посмотрела на меня.

— Так, давно ты занимаешься каратэ?

— Тхэквондо. С шести лет.

— Ничего себе. Довольно давно. У тебя теперь черный пояс?

Я усмехнулась. Вообще-то, не один, но не стоит хвастать. Я кивнула.

— Его трудно получить?

— Ну, трудно — не совсем подходящее слово, но это требует времени, терпения и самодисциплины.

— Почему ты решила заниматься?

— Ну, когда родители еще были вместе, отец решил, что нам с Крисом стоит знать основы самообороны. Сначала мы ходили на карате, но потом додзё сгорел и учитель уехал из города. Так что мы связались с другим парнем, моим Сабом-ним, который преподавал тэ. С тех пор я этим и занимаюсь.

— А твой брат?

Я покачала головой.

— Нет. Ему больше нравится спорт — школьные состязания и все такое.

— О. — Минуту она молчала, глядя на меня. — Я видела компьютер у тебя в комнате. Много времени за ним проводишь?

— По-разному. Обычно играю в литерати или делаю домашнюю работу. А что?

— Ну, просто интересно. Мы с Келли часто болтаем в чате. Если хочешь, присоединяйся. Мы все время обмениваемся сообщениями.

— Какой у тебя ник?

— Ты будешь смеяться. — Она смущенно улыбнулась и откинулась на спинку стула.

Конечно, это только больше заинтриговало меня.

— Давай, Холли. Говори. Что это?

— Ну, я выбрала его потому, что он простой, и я его не забуду.

— Прекрасно. Что это? — Я собиралась выяснить это.

— Cometbaby.

— Cometbaby?

Она кивнула и покосилась на меня.

— Да, это глупо.

— Нисколько. Я думаю, это довольно мило.

— Правда?

— Конечно. Это имеет смысл, не так ли?

— Ну, да, но…

— Но, что? Мне нравится.

— А твой?

— Mtn85.

Пару секунд она удивленно смотрела на меня.

— Э? Нет, постой. Дай я сама догадаюсь. — Она прищурилась. — Тебе ведь семнадцать, верно?

Я кивнула.

— Это объясняет 85. Так?

Еще один кивок.

— Хорошо. Так, mtn.

Я смотрела на нее и почти могла слышать, как крутятся шестеренки у нее в голове. Давай, Холли. Это не так сложно.

— Mtn. Что это может быть? Давай посмотрим. Это точно не твои инициалы. Верно?

Я покачала головой.

— Хорошо, на что это похоже? Гора? Почему гора? — Она медленно улыбнулась. — Горы[12], Анды, Энди. — Холли гордо скрестила руки на груди. — Я права?

— Браво. И всего за пять-десять минут, — произнесла я, покосившись на часы.

— Укуси меня. — Она скомкала салфетку и кинула ею в меня.

— Так, кто устраивал вечеринку на Хэллоуин?

Я улыбнулась, когда заметила официантку с подносом, направляющуюся к нашему столику. Еда выглядела вкусно, а я ужасно проголодалась.

— Парень по имени Стоун Уолтерс. Хитрый новичок колледжа. У его родителей много собственности и редко используемый сельский домик, так что он устраивает там вечеринки почти на каждый праздник.

— О. Было весело?

Официантка поставила передо мной тарелку равиоли, и приятный запах тут же отвлек меня от беседы. Даже слюнки потекли. Ригатони Холли тоже выглядели неплохо.

— Ну, да. Хотя было бы лучше, если бы я не напилась так сильно. — Холли посыпала свою пасту сыром. — Я не так уж часто выпиваю. И, честно говоря, никогда не понимала необходимости напиваться каждый уик-энд. Это — одна из тех вещей, которые я действительно не люблю в своих друзьях.

Она посмотрела на меня и принялась за еду. Я кивнула, не отрываясь от макарон.

— И это то, что мне нравится в тебе, Энди. Ты, кажется, не нуждаешься в этом.

— Нет.

Холли улыбнулась и засунула в рот здоровую скрутку пасты. Она закрыла глаза, смакуя вкус. Прожевав, Холли снова посмотрела на меня.

— И знаешь, что самое печальное?

Я покачала головой.

— Это мы с тобой — необычные. Я думаю, единственная причина, почему мои друзья не злятся на меня из-за этого, состоит в том, что я развожу их по домам, когда они слишком пьяны, чтобы стоять. До того, как я получила права, они каждый раз наезжали на меня.

— Тогда почему ты продолжаешь общаться с ними? — Я хотела понять, почему Холли, так не похожая на них, продолжает болтаться с этими людьми.

Она посмотрела на меня. Вилка замерла на полпути к ее рту.

— Они — мои друзья.

Хорошо, резонное объяснение. Хотя я никогда этого не пойму.

— Так, я слышала, Райан тебе звонил. Или, по крайней мере, пытался.

Я смотрела на нее, пережевывая макароны. Это давало время подумать. Проглотив еду, я запила ее газировкой.

— Ну, не думаю, что у меня есть ответ для тебя. Я собиралась перезвонить ему, но по какой-то причине все откладывала, пока совсем не забыла. — Я не знала, как сказать ей, что Райан — со странностями, хотя и довольно милый.

— О, если он тебе не понравился, Энди, тебе просто нужно было сказать ему об этом.

— Ну, да, наверное. Он, действительно, хороший парень. Думаю, я просто не заинтересована сейчас в том, чтобы ходить на свидания и все такое.