— Я и есть клиент, — едва не плача заявила Катерина. Не хватало еще, чтобы он уехал и оставил ее здесь одну.
Таксист рассматривал ее как-то совсем уж недобро. Скосил глаза на сумочку, явно раздумывая: а не ворованная ли? Да-да, только в полицию отправиться ей и не хватало…
И Катерина решилась на крайние меры.
«Ну, хорошо, — мысленно согласилась она. — Допустим, Максим Викторович мне нужен. И что ты мне на это скажешь, провидение? Или как там тебя? Судьба? Уговорила?»
— Уговорила, — вместо провидения ответил таксист. Видимо, исполнять роль оракула сегодня выпала ему. — Садись, но учти, возьму тройную плату. Мне после тебя еще салон драить. Да не туда! Накидки новые уделаешь, — рявкнул он, когда Катерина совсем уж попыталась забраться на заднее сиденье. — Вперед садись!
Несмотря на затребованный тариф, включающий в себя химчистку, водитель подстелил на кресло сначала пленку, потом какую-то тряпку, только после этого позволил сесть Катерине.
Она нырнула в теплое, пахнущее бензином и кожей нутро машины, и пристегнулась. С этой минуты все пошло, как надо. Таксист не доставал ее разговорами и даже включил печку на полную мощность, чтобы она быстрее согрелась. Можно было расслабиться и подумать.
Хотя Катеринины мысли в этот момент представляли собой такой клубок, что было непонятно, за какую ниточку тянуть. Если верить проклятой Вольдемаре, то на сближение с боссом у нее осталось три дня. Верить приходилось. А вот сближение оставалось под вопросом. Учитывая, что два дня из этих трех будут выходными.
Да и последний, рабочий, вряд ли чем поможет. Объект-то в Париже. Аналитический мозг Катерины вовсю искал выход, но, как и следовало ожидать, не находил. С какой стороны ни посмотри, все равно получался какой-то бред.
Только дома, забросив грязную одежду в стиральную машинку и подставив тело теплым струям воды, она смогла переключиться на более приземленные темы. Что бы ни говорила ведьма, а масса неприятностей ей светила гораздо раньше, чем через три дня. Вот не закончит она финансовый отчет к понедельнику — и все, только успевай шишки получать. Уж это и без хрустального шара понятно.
Кстати, насчет шишек… Немного погуглив, подкованная народной интернет-мудростью Катерина прошлепала на кухню, достала из морозилки кусок вырезки и, завернув его в полотенце, приложила к глазу. Ко второму глазу — так, на всякий случай — прижалась холодная ложка. После того, естественно, как Катерина уютно улеглась на диване. Периодически ложка с вырезкой менялись местами, и где-то через час Катерина вернулась к компьютеру и уставилась свободным от процедур глазом на экран. Наконец-то она была готова работать. О, это чувство, которое давненько ее не посещало! Сейчас она, как и прежде, станет повелительницей цифр, заставляя их выстраиваться в ровные понятные колонки.
Стоп! Или не станет? Кажется, дрессировщик проворонил своих подопечных. Несколько важных документов, в которых содержалась почти вся нужная информация, остались на рабочем компьютере. Занятая мыслями о самых достопримечательных местах Максима Викторовича, она забыла записать их на флешку.
Досадно. Но делать нечего, придется ехать на работу. Ложка отправилась в мойку, вырезка в морозилку, а Катерина к шкафу. Второпях, пока не растерялся рабочий настрой, она нацепила первое, что попалось под руку. Вполне приличный, кстати, спортивный костюм. Волосы, не успевшие до конца высохнуть после душа, забрала в пучок и предприняла попытку скрыть последнее свидетельство разгневанного провидения. Чуточку тонального крема, немного пудры и, пожалуйста, словно и не было этого позорного падения. Точнее, почти не было. Если приглядеться, то отпечаток, конечно, заметен. Ну да ладно, к понедельнику должно стать лучше.
Подбодрив себя этой мыслью, Катерина порылась в ящике комода и на всякий случай нацепила солнечные очки.
Конечно, возможность встретить субботним днем в офисе кого-то из сотрудников ничтожно мала. Но, учитывая ее неопределенные отношения с судьбой, рисковать не стоит. И синяк лучше припрятать, чтобы не давать коллегам новых поводов для сплетен.
Бизнес-центр встретил ее звенящей тишиной. Даже лифт как-то слишком недовольно крякнул, высаживая ее на нужном этаже. Но, главное, дорога на работу прошла без приключений. Довольная собой, Катерина подошла к двери кабинета и извлекла из сумочки маленький ключик. У цели!
— Парам-пам-пам! — радостно пропела она себе под нос, вставляя ключ в замочную скважину.
— Я так и знал, что поете вы не хуже, чем танцуете, — прозвучал у нее за спиной голос.
Катерина вздрогнула и медленно обернулась. Она уже знала, кого увидит.
19
Немного переписки
Вольдемара — Юлии, смс
«Скажи своему этому тюфяку, чтобы хоть что-то сделал! Не все ж я за него. Мне уже такую чушь нести приходится — самой тошно. Соблазнитель хренов!»
Юлия — Катерине, сообщение в соцсети
«Привет! Как жизнь? Я тут совсем пропала. Мы на чудесном острове, пальмы, песок, жара и коктейли! Единственный недостаток — ужасный, ужасный интернет. Кажется, Костик нарочно такое место выбрал — чтобы я не отвлекалась от отдыха. Вот, нашла, наконец, единственное кафе с интернетом, и уже он на меня косо смотрит. Ох, как же тут здорово! Фотки, увы, не отправляются… Покажу, когда вернусь. Как там твоя личная жизнь? Что слышно? Надеюсь, твой загадочный «М» скоро станет не загадочным, и ты нас уже познакомишь:) Обнимаю крепко-крепко!»
Юлия — Михаилу
«Ну, это уже совсем непорядочно! Девушка ждет от тебя активных действий, а ты?»
20
Глаза Максима Викторовича светились насмешливыми голубыми огоньками. Ну и как, скажите, соблазнять это воплощение сарказма? Игриво вильнуть бедрами, затянутыми в треники? Или многозначительно приспустить молнию на олимпийке? О-о-о, после такого он выдаст целый комплект шуточек на тему «Скрытые таланты доморощенной секс-бомбы»!
Да и в принципе никого соблазнять Катерина не собиралась. Глупости какие!
Стоило ей об этом подумать, как ключ, так и оставшийся в ее руке, словно сам по себе вырвался и, ударившись о надраенный пол, скользнул прямо под стеллаж, на котором были выставлены награды компании за достижения в разных областях. Ведь знала, знала Катерина, что не место этому стеллажу напротив ее кабинета. И вот, пожалуйста.
— Эх, — с досадой произнесла она. — Плакал мой отчет. Все документы с нужными данными оказались взаперти.
Ей действительно было очень жаль. Запасной комплект ключей, конечно, был. Но только у Алены. А та вряд ли обрадовалась бы просьбе начальницы приехать в офис субботним днем.
— Ну, финансовый отчет нужно спасать, — улыбнулся Максим Викторович.
Не успела Катерина и глазом моргнуть, как он опустился на колени около стеллажа и заглянул под него, подсвечивая фонариком на телефоне.
— Вам повезло, улетел недалеко, — поделился он результатами своих наблюдений. — Если споете для меня, смогу его достать.
Катерина нахмурилась. И споет и станцует, как же… Максим Викторович подсунул ладонь под стеллаж, и попытался ухватить ключ, но увы… Его руки явно были великоваты для таких манипуляций.
— Давайте я! — опомнилась Катерина.
Уж ее пальчики явно были гораздо изящнее.
В один момент она опустилась рядом с боссом и принялась наугад шарить рукой под стеллажом.
— Ближе! — азартно командовал Максим Викторович, — Я его почти касаюсь пальцами!
Они возились у стеллажа, едва не сталкиваясь лбами. Удача улыбнулась уже через несколько секунд. Ее ладонь наткнулась на что-то явно металлическое.
— Готово! — торжествующе воскликнула Катерина, ловко поддев обнаруженную штуку ногтем и потянув ее на себя.
— Катерина… — вкрадчиво шепнул сзади Максим Викторович, и… штатного аналитика словно лошадь в живот лягнула.
От горячего дыхания, щекочущего шею, от звуков его голоса, произнесшего вот так вот вкрадчиво, почти на ухо ее имя, все волосы встали дыбом, а кожа моментально покрылась мурашками, будто Катерина все еще стояла на ветру у ведьминой избушки. Вот только было совсем не холодно, а наоборот, очень-очень жарко. Так жарко, что все мысли вылетели из головы, а внутри что-то сладко вспыхнуло. Катерина потрясенно застыла и скосила глаза. Губы Максима Викторовича были близко-близко, он что-то говорил, но слова скользили мимо ее сознания, изредка прорываясь короткими вспышками понимания. Она зачарованно смотрела, как двигаются его губы, как мелькает между ними его язык, иногда касаясь зубов, и таяла… таяла, как кусочек масла на сковородке.
