Потому что ты никогда меня не видел? Потому что целую неделю мы болтаем по телефону, но ни разу не были в одной комнате?
Я промолчала.
В трубке раздался звук застегивающейся молнии на дорожной сумке.
— Дай-ка мне Такера, — попросил он.
— Дай Такеру трубку.
— Ну да.
Я встала и подошла к спящему на диване Такеру.
— Да, у нас будет мужской разговор.
— Ладно, пожалуйста. — Я подставила телефон к уху Такера. Услышав голос Джейсона, тот тут же встрепенулся. Поднял голову и прислушался, потом соскочил с дивана и с лаем принялся бегать по комнате.
Я, смеясь, забрала у него телефон.
— Попросил показать тебе, насколько я рад предстоящей встрече. Если честно, то просто сказал, что там белка, но думаю, он прекрасно донес до тебя мой настрой.
Я улыбнулась. Потом убрала телефон ото рта и сглотнула.
— Я кое-что сделала для тебя.
— Да так, ничего особенного. Я тебе сейчас пришлю. Надеюсь, понравится.
Я вставила в сообщение ссылку и занесла палец над маленькой стрелочкой, которая отправит мое послание во вселенную. Взволнованно выдохнула и нажала.
Назад пути нет. Что сделано, то сделано.
— Хочу лечь сегодня пораньше, — сообщила я. — Удачной тебе дороги, слышишь? До завтра…
Глава 10 Джейсон
♪ SOUL MEETS BODY | DEATH CAB FOR CUTIE
Слоан прислала ссылку на «Ютуб». Я сидел на краю кровати и смотрел, развернув видео на весь экран.
Кто-то держал перед камерой листок со словами «Каникулы у Слоан». Потом одна за другой стали появляться фотографии Такера. Такер гуляет, Такер плавает в бассейне. Такер в «Старбаксе» лижет из бумажного стаканчика взбитые сливки, а вот он в «Петсмарте» с синим плюшевым щенком в зубах. Вот Такер купается в ванне с ирокезом на голове. Такер бежит за зеленым теннисным мячиком по траве и играет с другими собаками в парке.
Если бы до этого Слоан мне не нравилась, то теперь я бы точно изменил свое мнение. Такер будто был моим дублером. Она с таким же успехом могла бы баловать и меня.
Я улыбнулся, глядя, как Такер лежит на спине и кто-то чешет ему животик. Вдруг обстановка сменилась, и он уже сидит на диване рядом с женщиной. Я весь напрягся и поднес телефон ближе к глазам.
Женщина улыбалась ему, а он лизал ее лицо. Я увидел татуировки у нее на руке. Она посмотрела прямо в камеру и потянулась, чтобы отключить запись, — видео закончилось.
В груди бешено застучало сердце. Это Слоан. Это женщина, с которой я разговаривал.
И она чертовски красива.
Я посмотрел видео еще раз. Потом — еще раз. Поставил на паузу и сделал скриншот ее лица, чтобы рассмотреть получше. Я увеличил снимок и стал разглядывать. Широкая улыбка, излучающая свет. Полные губы, большие грустные карие глаза, длинные золотистые волосы. Боже, она восхитительна.
Усаживаясь в «Убер», я в который раз пересмотрел ролик. Набрал ее номер.
Голосовая почта.
Вчера вечером я написал Слоан, какая же она красивая, но в ответ получил лишь улыбающийся смайлик. Наверно, она нервничала в преддверии нашей встречи.
Как, собственно, и я.
Еще до того, как я ее увидел, мне хотелось с ней встретиться как ни с кем другим. Я ложился спать и просыпался с мыслями о ней. Она мне, черт возьми, снилась. С тех пор как мы начали общаться, я перестал обращать внимание на других женщин. А ведь я ее никогда не видел.
Теперь я забеспокоился, что сам могу недотянуть, — глупость, конечно. Она видела кучу моих фотографий и знала, чего ожидать, к тому же меня никак нельзя назвать неуверенным в себе. Просто встреча с ней казалась слишком важным событием в моей жизни.
Полет прошел гладко. Я постарался подольше поспать, чтобы быть в форме к нашей «встрече».
Занес домой сумки, принял душ, натянул чистую одежду и дольше, чем обычно, подстригал бороду и укладывал волосы. Приведя себя в порядок, я направился прямиком в «Старбакс» на Топанга-Каньон.
Устроившись за столиком на улице, я стал качать ногой, сжимая и разжимая кулак, как обычно делал, когда предстояло выступать перед большой аудиторией. Я приехал на полчаса раньше и теперь внимательно следил за парковкой и тротуарами, окончательно разволновавшись, отчего внутренне смеялся над собой, потому что такого со мной не случалось никогда — ни из-за чего и ни из-за кого.
Я не знал, почему это со мной происходит. Знал только, что происходит.
Она опаздывала уже на восемь минут. И тут раздался звонок.
— Привет, — я сразу же схватил телефон. — Ты же говорила Топанга-Каньон, я не ошиб…
— Джейсон, я не приду. У меня затопило кухню!
В трубке послышалась какая-то возня. Лаял Такер и бежала вода.
— Труба под раковиной?
— Да! Боже мой, это просто кошмар какой-то!
Я рванул к машине.
— Давай адрес.
Повисла пауза.
— Я… но…
Мне стало смешно. Все еще? Даже сейчас?
— Слоан, твоя кухня.
— Ладно, — простонала она.
Слоан еле выдавила из себя адрес и сказала заходить без стука.
«Гугл-карты» подсказали, что жила она всего в двух кварталах отсюда. Через три минуты я был на месте и вбежал в дом.
Окинул взглядом гостиную, на секунду отметив, что это личное пространство Слоан. Здесь пахло ванилью. Чисто. Мои цветы стояли рядом с мольбертом, где висела незаконченная картина мопса, одетого как Наполеон. Я стрелой помчался туда, откуда доносились звуки бедствия, и ворвался на кухню.
Слоан стояла по щиколотку в воде, у раковины, вся мокрая, и тяжело дышала.
Наши взгляды встретились, и на меня будто обрушилась тонна кирпичей. Мое тело отреагировало мгновенно.
