- Это просто отлично! – воскликнул он, поворачиваясь к остальным членам группы. – Марти, ты гений, черт возьми.
Лидер группы улыбнулся, довольный похвалой Дерека – похоже, его мнение играло для него большое значение.
- Попробуем сыграть? – предложил он, а Дерек кивнул:
- Конечно, только мне надо еще пару раз прослушать.
Парни потихоньку занимали места за инструментами, Дерек снова надел наушники и слушал, тихонько напевая под нос, а Рой подсел к Джесс.
- Ты не против, что мы взяли твои стихи? – спросил он, внимательно глядя на нее своими большими зелеными глазами.
- Конечно, нет, - Джесс была польщена этим. – Очень хочется послушать, что у вас получится.
- Думаю, тебе понравится. - Рой сделал паузу, потом сказал: - А мне очень понравились все твои стихи. Они вроде несложные, написаны очень просто, но что-то в них есть глубокое. Ты не думала о том, чтобы издаваться?
Джесс смущенно покачала головой. Она не думала, что кому ее строчки покажутся хорошими! Ну, кроме Дерека, он всегда воспринимал ее творчество на ура.
К ним подошли Марти и Стив.
- Джессика, мы хотим попросить тебя помочь нам с текстами, - сказал Марти. – Ты как на это смотришь?
- Я буду очень рада, - с чувством сказала Джесс. – Только не уверена, что у меня получится.
- А мы уверены, - заявил Стив. Его голубые глаза были полны энтузиазма.
Джессика окинула их глазами и подумала о том, как здорово, что Дерек их нашел. Отличные ребята!
Тем временем ее друг решил, что достаточно послушал запись, и предложил сыграть новую песню. Музыканты заняли свои места.
Марти начал свою партию на синтезаторе. Послышалась мелодия, тихая, немного печальная, но невероятно красивая. Вскоре вступили остальные, а потом запел Дерек.
Джесс было так странно слышать свои слова из его уст! Но вскоре она перестала об этом думать, полностью растворившись в музыке. Как она был прекрасна… Голос Дерека, холодный и, вместе с тем, чувственный, пробирал ее до мурашек, мелодия казалась поистине волшебной, а слова, которые она сама же и написала, будто были созданы для всего этого.
На ее глаза наворачивались слезы, и Джесс сдерживала их усилием воли. Глядя на своего друга, она просто не верила, что всего пару часов назад этот человек казался подавленным и не уверенным в себе. Сейчас он был просто богом песни! Существом из иного мира, созданным для музыки.
Когда они доиграли, Джесс громко зааплодировала им.
- Супер! – восхитилась она. – Просто здорово!
- Спасибо, но без твоих слов было бы не то, - сказал Марти. – Так что теперь ты считаешься полноправным членом группы!
Джессика подумала, что ничего более приятного она не слышала за последнее время.
Может быть, все еще будет хорошо?
Глава 7 - Конфликт
Утро понедельника встретило Джесс теплом и сыростью, а также всепоглощающим волнением. В субботу ей удалось отключиться от всего, что связано со школой, этому немало способствовало общение с группой Дерека и, в особенности, с Роем. Последний, похоже, действительно проявлял к Джессике интерес – любую свободную минуту от старался провести поближе к ней, за разговором или чем-то еще. Джесс пару раз ловила взгляд Дерека, когда они с Роем беседовали, но теперь ее друг не улыбался – видимо, он понимал, что история с Морено слишком зацепила Джесс, чтобы она увлеклась сейчас другим парнем.
Они с Дереком больше не говорили ни о Стэне, ни о Николь. Для обоих это была слишком скользкая и мутная тема, и слишком унизительная, чтобы обсуждать это.
Поэтому пока Джесс собиралась в школу, она была целиком предоставлена себе и собственным мыслям, которыми ни с кем не могла поделиться.
Все утро за завтраком и по дороге в школу она также невольно думала о Дайан. Больше подруга не звонила, но Дерек подтвердил, что они уехали – он видел, как машины ее отца и матери проезжали мимо его дома по дороге, ведущей к шоссе. Джессика думала о том, что теперь нескоро ее увидит. И что в школе они с Дереком останутся вдвоем. Если, конечно, не считать Майкла, который усиленно к ним притирался. Но он временами раздражал Дерека, а Джессика по большей части его просто не замечала, поэтому Майкла можно было не иметь в виду.
Первым уроком была, как обычно, история. Заходя в класс, Джессика хладнокровно огляделась. Места Виктории и Стэна были пусты, но время было достаточно ранее, так что Джесс не сомневалась, что скоро они появятся.
Она села за свою парту, с грустью поглядев на бывшее место Дайан, и полезла в рюкзак за книгами и тетрадью. Рядом скрипнул стул – на его краешек сел Кевин Брэди.
- Привет, - дружелюбно сказал он. – Как выходные? Есть подвижки по реферату?
- Привет, ага, - кивнула Джесс. – Вот, погляди, я распечатала. – Она протянула ему стопочку скрепленных листов формата А4.
- Угу, на уроке почитаю, - Кевин взял листы и собрался, было, уходить, но Джессика сказала:
- Если хочешь, можешь остаться здесь – Дайан не придет больше.
Кевин вскинул на нее глаза.
- Не придет? – переспросил он. – А почему?
- Она уехала вместе с родителями, - как можно беззаботнее сказала Джесс, делая вид, что копается в сумке. – Насовсем.
Кевин приподнял брови.
- Куда? – поинтересовался он.
- В Детройт.
- А почему так срочно? – настаивал Кевин, и Джессика почувствовала раздражение:
- Какая разница? – резко сказала она. – Уехала и все.
Кевин примирительно поднял ладони:
- Ладно, ладно, не кипятись, а то ты меня пугаешь. Когда ты злишься, мне кажется, что перчатки ты носишь не только для красоты.
Джесс только фыркнула.
- Может, так и есть, - поддразнила она парня, и в этот момент в класс зашел Стэн Морено в компании Виктории.
Войдя в класс, он сразу же посмотрел на Джессику. Их взгляды встретились, и Джесс почувствовала, как подпрыгнуло сердце. Не поздоровавшись – разумеется – она тут же опустила глаза и принялась изучать обложку тетради.
Стараясь не слушать голос Виктории, которая отвечала на приветствия, Джесс думала о Стэне. Он был великолепен, как и всегда – голубые джинсы, белая футболка и темно-синий пиджак; волосы зачесаны на бок красивой волной. Безупречен… Так красив и так невыносимо далек, несмотря на то, что сидел за одной из соседних парт.
- Ты не против, если я буду всегда сидеть с тобой? – голос Кевина оторвал ее от размышлений. – У меня со зрением проблемы, а ты сидишь ближе к доске.
- Ладно. – Джесс было совершенно все равно, но она подумала, что в такой «вражеской» компании, как Виктория, было бы неплохо иметь в поддержку адекватного соседа.
И не зря – неожиданно Джессика услышала ее голос, она обращалась к Кевину:
- Слушай, Брэди, ты что, тоже стал сатанистом? – насмешливо поинтересовалась Виктория. Джесс подняла голову и вперила в нее прямой взгляд, но девица игнорировала ее, по-прежнему глядя на Кевина. – У тебя отличная компания.
- Спасибо, Виктория, - безмятежно отозвался Кевин. – Ты же знаешь, я люблю нестандартные решения – твоя школа.
Голубые, идеально накрашенные глаза Виктории сузились.
- Ты что-то путаешь, - высокомерно бросила она.
- Может быть, - Кевин мило улыбнулся.
- Потрясающее самообладание, - пробормотала Джессика, а Кевин только усмехнулся, ничего не говоря в ответ.
После истории Джессика будто на крыльях полетела в другой корпус – ей даже трудно было дышать одним воздухом с Викторией.
Она вышла на улицу, собираясь идти в другой корпус, но решила подождать Дерека. Вскоре он появился на крыльце и приветственно помахал ей рукой.
Джесс уже собралась помахать в ответ, как вдруг разглядела Викторию – она стояла у самого верха лестницы, рядом с ней, облокотившись на перила, расположился Стэн.
Дальше все произошло в один миг – Дерек двинулся к ступеням, и в этот момент Виктория, быстро развернувшись, ловко подставила ему подножку. Совершенно не ожидавший этого и даже не смотревший на нее Дерек запнулся и полетел вниз.
