— Технически, она замешена, — сказал я.
— Она начинающий организатор, работала над воскрешением МакФадден-Хиллмана снаружи, в то время как Рубио и Вэнделл работали над этим изнутри. План состоял в том, чтобы ослабить Спарроу. Транспортные контейнеры и тела должны были создать впечатление, что мы теряем контроль над городом. Записка для тебя…
Я повернулся к Арании:
— Должна была сообщить нам, что они нас уничтожают. Фраза, содержащая слово «засада», была подсказкой.
— МакФадден использовал эту формулировку в переписке со Спарроу, когда он впервые занял место Аллистера, — сказал Рид.
Моя жена покачала головой.
— Я этого не помню.
— Это может быть потому, что тебе было около двадцати, ты все еще училась в колледже, и мы не встречались.
Ее улыбка стала ярче.
— О, старые добрые времена.
Наклонившись ближе, я прошептал:
— Угадай, что ты за это заработала.
Ее карий взгляд остановился на мне, и на глазах у всех она ухмыльнулась.
— Тебя. Я заслужила тебя, Стерлинг, и не отпущу.
— Итак… — сказал Патрик, — Мы были не единственными, кто наблюдал за тем, как растут улики. ФБР тоже.
Заговорила Арания:
— Это то, что сказал агент Уолш.
— ФБР связались с губернатором, — объяснил я.
— Она понимала, что разрешение комиссии по условно — досрочному освобождению встретиться и, возможно, предоставить условно — досрочное освобождение — это пороховая бочка.
— Так вот почему она позвонила тебе? — спросила Лорел.
— Да. Она также знала, что я не соглашусь встретиться с Уолшем или любым другим федералом. Не в открытую.
— Вот тут-то и появилась я.
Мы все кивнули Арании.
— Вот тут-то ты и появилась, — сказал я. — Мы предположили, что Уолшу нужны физические доказательства связи между нами и Бьянкой. Конверт с порошком от дискет — это все, что у нас было. Однако, в качестве бонуса, снаружи были отпечатки пальцев Бьянки.
Выражение лица Арании стало серьезным.
— Уолш знал о дискетах — раньше.
— Да, — ответил я. — Он упоминал об этом. Он также спросил, предоставила ли ты ему все доказательства восемь лет назад.
— Что ты сказал? — спросила Арания.
— Я сказал, что не разрешал тебе давать ему что-либо.
Арания глубоко вздохнула.
— Значит, все кончено? — Она посмотрела на остальных. — У нас может быть настоящий пляжный день.
— Кстати об этом, — сказал я, привлекая всеобщее внимание.
Патрик заговорил первым.
— Руби, мы с твоей мамой поговорили. Ты знаешь, что убежище на острове Падре принадлежит тебе?
Руби кивнула.
Мэдлин добавила:
— Официально оно не будет передано тебе еще несколько лет.
— Мне 21, — сказала она.
— Так и есть, — сказал Рид. — Хочешь краткое изложение ежегодных налогов и расходов на содержание убежища?
Руби покачала головой.
— Нет, мне и так хорошо.
Кухня наполнилась смехом.
— Но, — сказал я, — Вы все говорили о пляже, и я хочу, чтобы мы затаились на несколько дней. — Я повернулся к своей племяннице. — Ты не возражаешь, если мы все отправимся в убежище на острове Падре? Мне кажется, я знаю троих маленьких детей, которые были бы в восторге.
Глаза Арании широко раскрылись, пока мы говорили.
Руби выпрямилась.
— Нет, не возражаю. Мне нравится эта идея.
— Тогда решено, — сказал я.
— Я позвоню Марианне, — сказал Патрик, говоря о нашем пилоте. — Мне, например, не помешало бы немного отдохнуть.
Рука Арании накрыла мою, и она прошептала, пока остальные говорили вокруг нас.
— Ты не перестаешь меня удивлять, Стерлинг.
— Чем?
— Ты спросил у Руби. Ты спросил.
— Очевидно, старые собаки могут научиться новым трюкам, — сказал я с усмешкой
— Чикаго будет в порядке, если вы все уедете?
Я прижался своим лбом к ее лбу.
— Да. У нас работают лучшие из лучших. Сегодня они снова доказали это.
Глава 13
Арания
Через открытые французские окна проникал шум океана внизу. Я выключила свет в спальне и направилась к большой кровати. Мрачный взгляд ожидающего мужчины был устремлен на меня, даже если я не могла разглядеть его в темноте. Луна отражалась в волнах за балконом. Еще ниже ждал плавательный бассейн, вода в котором переливалась разноцветными огнями. Там я провела большую часть дня с Голди и остальными.
Мы провели свой пляжный день и пробудем здесь еще немного, прежде чем отправиться обратно в Чикаго.
— Это была отличная идея, — сказала я, ставя одно колено на кровать и забираясь на нее.
Большая рука Стерлинга потянулась к моей, поднося костяшки моих пальцев к своим губам.
— Я пару раз прослушивал запись твоей встречи с Уолшем. Ты же знаешь, он был неправ.
Откинувшись на мягкие подушки, я посмотрела в потолок, пытаясь вспомнить все, что было сказано.
— Я не помню.
Стерлинг придвинулся ближе, его тело и тепло были рядом со мной.
— Я доверяю тебе, Арания. Я доверяю тебе свою жизнь, жизнь нашей семьи, друзей, коллег. Я доверяю тебе город. Ты моя королева.
Улыбка появилась на моих губах, и я повернулась к нему лицом, наши носы почти соприкоснулись.
— Я тоже тебе доверяю, Стерлинг.
— Может показаться… — сказал он. — Люди вокруг тебя… причина, по которой они были там…
Я поднесла палец к его губам.
— Они были там для защиты, для безопасности. Дело не в доверии. Я это знала. Ни Уолш, ни кто-либо другой не может заставить меня усомниться в тебе. С первого дня, как мы встретились, ты был немного чрезмерно заботлив.
Я видела его улыбку в лунном свете.
— Да, — сказала я, — Чрезмерно заботлив. Больше, чем чуть — чуть. Это не значит, что ты мне не доверяешь. Это значит, что ты любишь меня, потому что я твоя, а ты мой.
Стерлинг оказался надо мной, его ноги между моими, наша скудная одежда была единственным барьером между моим лоном и его растущей эрекцией.
— Ты моя.
Я кивнула.
Наши губы соприкоснулись, между нами разгорелся жар. Наши языки нашли друг друга, руки блуждали. Я не могла насытиться, мои прикосновения прошлись по его широким плечам, подтянутой груди, упругому животу и заднице. Я была не единственной, у кого блуждали руки.
Наша одежда исчезла.
В некотором смысле это стало ритуалом.
В наш мир придут пожары и опасности.
Что было, то было.
Они приходили и уходили.
Мы могли взглянуть на это с другой стороны, настала наша очередь заботиться о здоровье и безопасности другого. Именно это мы и делали.
Касались.
Удостоверялись.
Любили.
Наши занятия любовью были медленными и размеренными.
Мы оба взбирались на горы и ныряли в морские глубины. Наши тела знакомы друг с другом так, что наши сердца колотятся, а дыхание прерывается. Наша плоть покрылась потом, и все же мы продолжали наш примитивный танец, пока оба не устали настолько, что не могли двигаться.
Лежа в его объятиях, я посмотрела на Стерлинга, когда он спросил:
— Ты когда-нибудь вспоминаешь нашу первую встречу?
Я кивнула напротив его груди.
— Я думала об этом по дороге на встречу с Уолшем. — Я села, глядя в его сексуальный темный взгляд. — Я думала, что ты показал мне правду, стоящую за секретами и ложью. Мы давали друг другу обещания и произносили клятвы… и…
— И?
— И я бы не стала ничего менять. Я всегда буду рядом с тобой. Я прошу только об одном.
— Все что угодно, Солнышко.
— Никогда не оставляй нас с Голди.
— На эту сделку я могу согласиться.
Конец
Notes
[
←1
]
Чикаго Кабс (англ. Chicago Cubs) — профессиональный бейсбольный клуб, выступающий в Центральном дивизионе Национальной лиги Главной лиги бейсбола.
[
←2
]
Чикаго Уайт Сокс» (англ. Chicago White Sox) — профессиональный бейсбольный клуб, выступающий в Главной лиге бейсбола.
