извиниться за неловкую ситуацию с Хохловской. – Важно объясняю.
– Круто. Он сама деликатность, Поленкина. Смотри не влюбись.
Майка смеется и кидает в меня подушку. Я вяло бросаю ее в ответ. Сегодня из меня плохая подруга, мда… Вроде и хочу расслабиться, а мысли в голове крутятся, как шестеренки.
– Ну чего ты, Варька? Хорошо же все?
– Не уверена.
Дверь распахивается, являя взору застывшего в проёме Федора…
Фёдор
– Что, неужели все так плохо, теть Оль? – шумно выдыхаю в динамик. Запрокидываю голову, щурясь от летящих с неба снежинок. Жёлтая луна, похожая на блюдце, скрывается в толще облаков, плывущих по чернильному небу. Что смотришь? Издеваешься? Пялишься на меня, светишь серебристым светом, отражаясь от заледеневших дорожек. – А платные больницы есть? – добавляю обреченно, взирая на небо – молчаливого свидетеля моего разговора с родной теткой.
– Есть, Феденька. Но Юре не по карману. Сам знаешь своего отца, от всего отмахивается. Само пройдёт. Паразит он, вот что я скажу! Если бы лечился, выполнял все врачебные рекомендации, давно избавился от бронхита.
– Теть Оль, пришли мне данные частного диспансера. Я оплачу и отправлю папу. Поедет, никуда не денется. – От досады сжимаю кулаки. «Как же ты его оплатишь, олух?» – смеются вспорхнувшие с сугроба снежники. Да вот так!
– Федя, там такие условия! – восхищённо протягивает тетя Оля. – Питание, как в ресторане, процедуры, ванны, массаж. Поднимут твоего папку на ноги! А районная больница что – тараканник с помоями вместо еды.
– Какая цена? – сдавленно произношу.
– Не знаю, сынок. Очень дорого. Пришлю ссылку на их сайт, звони и договаривайся.
Отбиваю вызов и оглядываюсь по сторонам. Никого. Очевидно, я опоздал на автобус. Ванька Кривоконь расстроится – придётся заниматься немного дольше обычного. Ну ничего, я справлюсь: сокращу собственные расходы до минимума, найду подработку. Последнее слово запускает в мозгу цепочку воспоминаний: я, кафе-бар «Снежинка» и Игорь Евгеньевич, его директор, заботливо всунувший в мою ладонь визитку.
– Черт! – становлюсь под свет фонаря и шарю в рюкзаке. Ничего. Какие-то ненужные квитанции, просроченный проездной… Все на месте, кроме заветной визитки. Придётся вытрясти рюкзак у Ваньки дома, при свете. А вот и он звонит! Заждался, наверное? Или слиться вздумал – например, заменить занятие на свидание.
– Фёдор Юрьевич, это папа Вани, добрый вечер, – звучит на том конце провода мужской голос.
– Добрый вечер, Иван Сергеевич. Я скоро буду у вас, что-то случилось?
– Ваня убедил нас оставить идею поступать на физмат, – извиняющимся тоном отвечает он. – Мы вынуждены отказаться от ваших услуг. Извините. До свидания.
Вот так. Коротко и ясно: извините, Фёдор Юрьич, вы лишились своего единственного стабильного дохода. Значит, сама судьба ведёт меня в «Снежинку». С твёрдой решимостью ехать, я перехожу на другую сторону улицы и бреду к автобусной остановке под молчаливым наблюдением круглого жёлтого глаза луны…
В «Снежинке» непривычно тихо. Занято несколько столиков возле окон, украшенных светящимися гирляндами. Бармен лениво трёт бокалы, охранник на входе устало прогуливается вдоль входной двери. Занавески из деревянных бусин, разделяющие зал и кухню, цокают и потрескивают от снующих с подносами официантов.
Ноздри щекочет аромат жареных варшавских колбасок, лука и темного пива. Рот наполняется слюной, а к озябшим на морозе пальцам возвращается чувствительность.
– Желаете поужинать? – спрашивает улыбчивая девушка с папкой-меню в руках.
– Да… То есть нет. Игорь Евгеньевич на месте?
– Вы по какому вопросу? Созванивались? – она недоверчиво сощуривает густо подведённые глаза.
– Он приглашал меня на работу, но я, к сожалению, потерял визитку.
– Вам придётся подождать. Он будет через час.
Я заказываю ароматную колбаску, листая новостную ленту соцсетей. Варька, ее подруга Майка Малинина, Лика Беккер… А потом взгляд выхватывает профиль Марка Грома. «Марку Грому понравилась публикация Варвары Красы. Марк Гром отметил Варвару на своей фотографии».
Спорт-бар, какие-то парни рядом с Варей и краса курса – Ольга Хохловская. Интересно, когда они успели сфоткаться? Варька выглядит так, словно назойливый фотограф застал ее врасплох. Задумчивой, чём-то озабоченной. Даже в камеру не смотрит, а, словно куда-то вдаль, сквозь людей и стены… Беременной девушке не место в таких заведениях! А я… не могу сейчас разорваться между папой и Варей. Я не такой, как этот Гром – популярная модель с долгосрочными контрактами. Я даже за ужин не всегда могу заплатить. Понимаю, с этим надо что-то делать. У меня есть мечта, и знания тоже есть… Дело за малым – деньги, деньги… Проклятые деньги на ее реализацию.
– Привет, приятель, – плеча касается крепкая ладонь Игоря Евгеньевича. Могу поспорить – он рад меня видеть. – По делу или так?
– Здрасьте, Игорь Евгеньевич. Мне нужна работа. Очень. Возьмусь за все, что скажете.
– Что случилось? Рассказывай.
– Отец сильно заболел. Нужны деньги на частную клинику – диспансер, специализирующийся на хронических заболеваниях бронхолегочной системы. Я, пока сюда ехал, все изучил. Вы не подумайте, я подрабатываю репетитором, пишу курсовые, рефераты, но сегодня…
– Чушь это все, Федь. Я кафе открываю на Соловьева. Пойдёшь директором? Сонечка тебя обучит всему. И… мне нужен дизайн-проект окружающей территории. Архитектурный проект. Сам понимаешь, какая там большая территория. Соловьевский парк, рядом и лесополоса.
– Это моя сфера, Игорь Евгеньевич. Я студент архитектурного факультета. И знакомый ландшафтный дизайнер у меня тоже имеется, – добавляю, вспомнив о Варе.
– Ну так что, замётано? – «Бельмондо» протягивает мне руку. – По глазам вижу, деньги сейчас нужны.
– Да. Простите за наглость. Ситуация безвыходная. Мы с папой одни остались, мама пять лет назад умерла. За ним некому ухаживать.
– Открывай сайт клиники. Вводи данные, я все сразу оплачу.
Волшебство, не иначе. Кажется, желтоглазая луна приветливо подмигивает в окно, заставляя поверить в чудо. Сорокин – так его фамилия, выбирает для папы один из самых лучших курсов, гораздо дороже, чем я планировал потратить.
– Нормально все, Федь. Я знаю, сколько стоит проект. Сочтёмся. Соня тебе все на почту пришлёт: кадастровый номер участка, план строения. В общем, все, что понадобится. Соня! – Игорь Евгеньевич взмахивает ладонью. Приветливая девушка тотчас оказывается рядом с нашим столиком. – Дай Фёдору…
– Юрьевичу!
– Дай Фёдору Юрьевичу свои контакты и присылай всю документацию по его требованию.
Соня послушно кивает. Мы тепло прощаемся с Сорокиным. Бросаю взгляд на часы – я сейчас же
