должны делать то, чего не хотите. Это ваш выбор.
— Мы должны вам? — спрашивает девушка со шрамами на руках.
— Да. Вы можете работать здесь, получать зарплату, а мне будет отходить моя доля. Или вы найдёте другой способ оплатить мне.
— Я не могу заниматься с кем-то сексом, — говорит она и смотрит на блондинку.
— Я могу, — отвечает блондинка.
Мария кивает. Довольная обоими ответами.
— Вас ни к чему не будут принуждать. Все мои подчинённые имеют возможность отказать любому клиенту, которого они выберут. Это место для веселья… и денег. Вы обе поняли? — Они кивают, и я смотрю на блондинку. — Мария организует для тебя шопинг, день в салоне и все остальное, что тебе понадобится. — Взглянув на другую девушку, я говорю ей, — То же самое для тебя. Вам нравится ваш дом?
Они кивают.
— Девушки милые, — говорит блондинка. — Там, по ощущениям, безопасно.
— Так и есть. Никто не посмеет прийти сюда и связаться с тем, что принадлежит мне. — Одна из девушек опускает голову, когда крошечная улыбка касается её губ, в то время как другая улыбается мне. Наверняка они не привыкли к безопасности.
— Это ваша первая ночь, поэтому вы можете остаться и прочувствовать клуб, затем можете решить.
Они вновь кивают, и я смотрю, как Мария выводит их из кабинета.
— Так что, ты планируешь увидеться с ней вновь? — спрашивает Капитан, садясь на свободное место.
— Да.
— Тогда она тебе нравится.
— Она должна мне ещё одно свидание, и на этом все.
— Думаешь, после ещё одного свидания ты закончишь с ней? — Он откидывает голову назад и смеётся, сильно хлопая себя по груди. — Ты меня рассмешил. Ты держишься подальше от женщин, чтобы не привязаться, и все же ты управляешь бизнесом, полным женщин, которым ты помогаешь. Они все могут видеть в тебе жёсткого мужика, но мы знаем, что ты мягкий.
— Мягкий мужик, который скоро уволит твою задницу и подожжет твою любимую машину, если ты, на хрен, не уберешься из моего кабинета.
Капитан встаёт, махнув на меня рукой, и говорит со смешком:
— Хорошо, босс.
Я нашла работу.
Я несколько недель подавала заявки на любую работу, и вот, наконец, на днях пришло электронное письмо. Я не видела его, пока не проснулась следующим утром, но улыбнулась, когда прочитала сообщение.
«Поздравляем, вы были выбраны на должность…»
Я получила должность.
Полностью сама.
Я задаюсь вопросом, обращались ли они за рекомендацией к Кайлеру.
Я указала его в качестве рекомендательного лица и послала ему сообщение с извещением об этом, но он так и не ответил.
Его тревожит, что я ищу работу? Он был более, чем счастлив, когда я все для него делала.
Для этой работы я прошла интервью по телефону и звонок в Zoom. Я была не уверена, что получу должность, поскольку у меня немного опыта в управлении несколькими людьми, но какой же это сюрприз. Полагаю, когда они узнают, что ты была персональным ассистентом одной из самых крупных звёзд в мире, это помогает. Я начинаю в понедельник, помогая агентству персональных ассистентов со звездами. Мы нанимаем и подписываем каждого индивидуально.
Работа на себя, а не на моего мужа вызывает приятные ощущения.
Я выпрыгиваю из постели, чтобы поделиться с Харви хорошими новостями, но когда я оказываюсь в его комнате, я его в ней не нахожу. Решение позавтракать одной вне дома кажется наилучшим планом. Отмечу сама. Надев джинсы и подрезанную рубашку, я добавляю к образу огромную шляпу, солнечные очки и пару ботинок. У меня не уходит много времени, чтобы добраться до местного кафе, где делают лучшие завтраки. Когда я сажусь, у меня начинает звонить телефон. Взглянув на него, я вижу, как на экране мелькает лицо Кайлера.
Я забыла сменить ее.
Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, когда смотрю на его лицо, я сделала эту фотографию одной ночью после нашего выхода в свет. Он смотрит на меня, в то время как я фотографирую его, стоя на две ступеньки выше. Он ждал меня, и я сказала ему улыбнуться. Он решил этого не делать, протянув руку и сказав, что мы должны идти. Я любила эту фотографию. На ней была смесь выражений «моя жена невозможна» и скрытой усмешки, которая задержалась, что говорило мне о том, что он думал «моя жена милашка».
Может, я все это выдумала у себя в голове.
Но я все равно по-прежнему любила его.
Вопрос в том, почему он сейчас мне звонит?
Мой день рождения был вчера, и я не услышала от него ни слова. Так почему сейчас?
Мне почти слишком страшно отвечать ему, поэтому я сижу и позволяю телефону звонить. Даже не касаясь его в случае, если вдруг внезапно нажму на «принять».
Когда экран чернеет, меня покидает вздох облегчения.
Затем он вновь начинает вибрировать и громко звенеть с его лицом, глядящим на меня.
Официант ставит передо мной мою еду. Стопку шикарных блинчиков с сиропом, посыпанных сахарной ватой с ягодами и золотистыми хлопьями. Но я слишком занята рассматриванием своего телефона, чтобы насладиться вкусной едой передо мной.
Когда телефон прекращает звонить во второй раз, я тянусь выключить телефон. Но прежде чем успеваю, он звонит вновь.
Не-а.
Не-а.
Не-а.
Зачем ему это делать?
Когда я наконец выключаю его, то убираю в сумку и ем свои блинчики. На вкус они больше не такие, как я надеялась. Думаю, потому что теперь я не особо в восторге. У Кайлера есть привычка портить мне настроение, и хотя я не взяла трубку, мне все ещё кажется, что что бы он ни собирался сказать, это омрачило моё сознание. Я разочарована тем, что мой день был разрушен. На хрен его. Я съедаю половину блинчиков, выпиваю свой кофе и затем решаю уйти. Нет смысла здесь задерживаться. Почему он не может оставить меня в покое? Я знаю, что должна наладить свою жизнь, и я очень сильно стараюсь сделать это. Один нежеланный звонок от Кайлера, и я вновь оказываюсь в исходной точке.
Вновь включаю телефон, когда выхожу за дверь кафе, и мне приходят несколько сообщений — одно за другим. Все от Кайлера.
Кайлер: Позвони мне.
Кайлер: Сейчас же.
Кайлер: Ориана, это не шутка.
Кайлер: Позвони мне.
Кайлер: Это срочно.
Я раздумываю над тем, чтобы не перезванивать ему. Кайлер не заслуживает возможности говорить со мной вновь, но если это
