— Привет, кошка. Я ждал твоего звонка и все думал, случится ли это.
Ах, он ждал?!
— Дэн, ты предатель! — завопила я, дав выход скопившимся эмоциям и мало заботясь о том, что он там может оглохнуть от моего визга, — как ты мог меня так подставить и смотаться черт знает куда?!
— Стоп, я тебя не подставлял, — запротестовал он.
— А кто сдал меня на руки моему папаше?!
— Лиса, подожди, не бушуй так. Да, я позвонил Сергею Ивановичу, чтобы он забрал тебя от Семеныча, потому что когда я уехал, то начал беспокоиться о тебе. Твоя Светка оказалась той еще дамочкой, а я собственными руками хотел послать ее к тебе. Почему ты мне не сказала, что твоя подруга жена Князева?
От подобной наглости я оторопела, потеряв временно дар речи. Что — то невнятно мычала в трубку, соображая, что ответить, а когда Дэну наскучило слушать это мычание, он мягко добавил:
— Алис, ты вообще, чем думала, когда рассказала своей драгоценной Светке о сумке с баблом?
— Я и понятия не имела, что Стас это и есть тот самый Князь! — возмутилась я.
— Ну ладно, прости, я тут чуть с ума не сошел от беспокойства за тебя. Алис, я не могу больше говорить, меня могут прослушивать.
— Постой! Дэн, нам нужно увидеться! — затараторила я, почувствовав, что весь мой запал иссяк, — скажи, где ты, я сейчас приеду, слышишь!
— Нет. Это может быть опасно.
— Дэн, мне очень надо тебя увидеть! Если ты мне не скажешь, я сама тебя найду! — пригрозила я.
Он помолчал, а я напрягая слух, вслушивалась в его дыхание. Наконец Денис сказал, понизив голос:
— Приезжай через час на Тверскую, жди меня на углу у кафе «Три Семерки».
Разговаривая с ним, я выскочила во двор и понеслась к своей машине. Сунув телефон в бардачок, я с энтузиазмом повернула в нужном направлении. Замечтавшись о предстоящей встрече с объектом моего воздыхания, я чуть было не втемяшилась в задний (довольно внушительный) бампер «Лендровера», остановившегося на сигнал светофора.
Выглянув в окошко, оценила длину пробки, образовавшейся в нужном мне маршруте, и вдруг увидела, как из джипа, который я едва не протаранила, вылез молодой парень в стильном костюме и направился к моей машине. Черт, сейчас начнет предъявлять, что я его танку зад поцарапала!
Приготовившись к тому, чтобы отражать атаку, я напустила на себя неприступный вид. Не на ту напал, гад! Склонившись к окну, парень удивленно присвистнул, и я услышала очень знакомый голос:
— Белова, ты, что ли?!
Повернув голову, я узрела перед собой симпатичное лицо, на котором сияли красивые чуть раскосые синие глаза. На прямом носу, как и прежде, виднелась россыпь веснушек, а губы расплылись в радостно — удивленной улыбке. На солнечном свете сверкнула золотая фикса, придававшая улыбке еще больше шарма. По моему лицу против воли поползла краска смущения.
— Лёха?! — с трудом признав в красавчике своего одноклассника, Лёху Палкина, который ухлестывал за мной до выпускного, таскал офигенные букеты и катал на мотоцикле, я уставилась на него, не веря глазам.
— А я тебя сразу узнал, как только увидел! Да и кто еще кроме тебя мог вот так бесцеремонно врезаться в мою тачку?
— Не преувеличивай, — намеренно строго осадила я его, но в глазах моих, должно быть, плясали черти, ибо Лёха и не думал униматься.
— Ты ничуть не изменилась, Лиса, только стала вообще супер — красоткой! Слушай, а ты куда это так торопишься? Может, зарулим куда-нибудь, посидим, школьные годы вспомним?
— Лёшка, я бы рада, но у меня срочное дело, — замялась я, нетерпеливо выглядывая, не рассосалась ли пробка, — понимаешь, вопрос жизни и смерти!
— Ну, если так, — с явным разочарованием отозвался он, почесав нос, — а может, обменяемся номерами, когда у тебя появится время, увидимся? Я же недавно в город вернулся, в Питере жил, бизнес там у меня.
— Да, мне Светка говорила, что ты уезжал, — вспомнив о предательнице Князевой, я снова помрачнела.
Порывшись в бардачке, выудила блокнот, завалявшийся там с фиг знает, каких времен и шариковую ручку, быстро черкнула свой номер и подала Палкину. Он пообещал, что непременно позвонит и отчалил к своей крутой машине, на прощание, махнув мне рукой.
Все еще под впечатлением от встречи, я медленно продвигала «мазду» вперед, вспоминая прожитые годы. Лёха был отъявленным хулиганом в нашей школе, все без исключения учителя мечтали о его переводе в другое учебное заведение и молча вздыхали, когда каждый год первого сентября среди одноклассников мелькала высокая фигура с непослушными светлыми кудрями.
По каким-то неведомым мне до сих пор причинам Лёха избрал меня объектом своего внимания, хотя в те года были у нас девочки и посимпатичнее (я со своей тощей миниатюрной фигурой и с вечными бантами на длиннющих хвостах никак не причисляла себя к «мисс Вселенной»). Но зато, начиная с седьмого класса, я не боялась ходить из школы, ни один местный гопник из числа сформировавшейся тогда компании головорезов не посмел ко мне прицепиться.
Мне казалось, что пока я добралась до назначенного места, прошел не один час. Мой внутренний голос дремал, а может, лежал в отключке, тем лучше, не будет лезть, куда его не просят!
Припарковав машину на стоянке, я огляделась, ища в потоке людской толпы Дениса. А если он не придет? А что, если его нашли ребятки моего папеньки? Или того хуже, братки, которым позарез нужна сумка с общаком?!
Так, приказала я себе, спокойно. Что за манера раньше времени накручивать и выдумывать всякие ужасы?! Мои пальцы отбивали нервный марш по рулевому колесу, а ноги так и порывались куда-то бежать, но я заставила себя сидеть на месте.
Черт, может, я опоздала? Порывшись в бардачке, выудила мобильник и ткнула в контакты, но к моему разочарованию(и еще большему ужасу) механический голо сообщил, что «абонент вне зоны действия».
И тут распахнулась дверца, а в салон забрался высокий парень, он был в черной кожанке, темно — синем спортивном костюме и кроссовках, надвинутый на глаза капюшон скрывал пол — лица, но я радостно взвизгнула, вмиг узнав его. Не особо церемонясь и совсем позабыв о том, что нужно как можно скорее ехать отсюда в укромное местечко, я порывисто обвила Дениса за шею, чуть не на всю улицу вопя:
— Дэн, ну наконец-то!!! Я тебя придушу, блин, как ты мог так со мной обойтись?!
— Тише ты, ненормальная! Задушишь же и вправду! — засмеялся он, но к моему смущению, смешанному волнующим возбуждением, его руки крепко притянули меня за талию, — я тоже скучал по тебе, кошка. Но нам лучше отъехать куда-нибудь, где никто не помешает.
— Точно, я знаю, куда! — с ликованием отозвалась я, с неохотой оторвавшись от него и заводя машину.
Пока мы мчались по оживленным улицам, Дэн посматривал на меня как-то странно, а его ладонь то и дело скатывалась на мое колено, заставляя меня возмущенно округлять глаза. О том, что еще несколько часов назад я готова была его утопить (неважно, в чем), я уже и думать перестала.
Мы ни о чем не говорили, оставив разговор на потом, но молчание не было тягостным.
Притормозив у своего подъезда (кажется, целую вечность я тут не была!), я быстренько выбралась из «мазды», подала Денису руку и, не обращая внимания на старушек, сидевших на неизменной лавочке у детской площадки, потащила парня за собой. Бабка Надя покосилась на нас хитрющим глазом и проводила взглядом до двери подъезда. Ну, все, завтра весь двор будет в курсе того, что я связалась с каким-то типом да еще и, вопреки воле папеньки и наплевав на его строгие запреты, приволокла хахаля домой. А, и черт с ними!
Пускай потешат самолюбие, зато в нужный момент бабуси смогут дать полезную информацию о тех молодчиках, которые меня в тот раз караулили. Поэтому, весело подмигнув бабке Наде, я заволокла Дениса внутрь, и мы поднялись на третий этаж. Наконец, очутившись в полутемной прихожей, я повернулась к своему гостю, но слова застряли у меня на языке. Впрочем, их и не требовалось.
Дэн властно притиснул меня к себе и нетерпеливо прошелся руками по изгибам тела, заставляя меня испытывать противоречивые чувства.
