— Адамс, ты, конечно, не доктор. Но я ведь понятно говорю: У меня амнезия. — Адамс выпучил на меня глаза.
— Что у тебя? — удивлённо переспросил он.
— Ам — не — зия! — гордо повторила я, будто это было главным моим достоинством.
— И давно она у тебя? — хитро прищурился он.
Очень хотелось ответить: С тех пор, как увидела тебя! Но это было неправдой. Амнезия была тактикой выживания в непростых стрессовых жизненных обстоятельствах.
— С тех пор, как ударилась головой, — трагикомично выдала я. Адамс округлил глаза. — Ну, вот вижу, что до тебя стало доходить, что я абсолютно никого и ничего не помню.
— Ты не помнишь, кто я такой? — лукаво спросил он.
— Нет, — почти честно ответила я.
— И ты не помнишь, что я владелец миллиардов и престижного бизнеса? — как- то уж совсем по дурацки поинтересовался он.
— Наверное, я последняя дура, что отрекаюсь от такого завидного жениха? — вопросила я. — Но мне сказали, что я и сама сказочно богата, — изображая из себя саму невинность, неуверенно предположила я.
После собственного изречения уставилась на него широко распахнутыми глазами и глядела максимально искренно, ну, как могла. В его глазах что — то промелькнуло, похожее на осмысление моих слов. Очень надеюсь, до этого упрямого и самого влиятельного бизнесмена города дошло, что я пыталась ему втолковать.
— И ты всё это время, — он неопределённым жестом обвёл вокруг нас. — Не придуривалась? — с сомнением спросил он.
— Ну, конечно, Адамс! — возбуждённо воскликнула я. — А зачем, прости, мне придуриваться?
— Ну, как зачем! Ты ведь теперь единолично владеешь всем состоянии семьи, — глубокомысленно заметил он. — А твои дражайшие родственники и раньше — то тебя недолюбливали. А теперь, страшно даже представить!
— Адамс, вот поэтому мне и нужна твоя помощь…
***
— Хорошо, — легко согласился он. — Давай сейчас убежим отсюда, — вдруг выдвинул он весьма сомнительное предложение.
— В смысле, убежим? — опешила я. — И это что — твоя помощь?! — возмущённо воскликнула я.
— Николь, ты неправильно меня поняла, — заговорщически прошептал он мне на ухо. — Я тебя украду всего лишь на два часа, — пояснял он, ещё более усугубляя моё возмущение.
Его фраза послужила катализатором, и я взбесилась как фурия. Нашла кому довериться!
— Маньяк! Как ты посмел такое предложить незнакомой девушке?! — прорычала я, сощурив глаза. Однако его наглая физиономия скривилась как от зубной боли. Он прямо упорствовал, будто это я чего — то не понимаю
Конечно, я успела сообщить всем и ему в том числе про свою амнезию. Но, господин Адамс, я в трезвом уме и ясной памяти! Не говоря уже о том, что и амнезии — то у меня никакой нет.
Но его ничего не смущало. Наглый всё — таки тип! На его лице заиграла самодовольная ухмылка.
— Милая, ты всё не так поняла, — начал он попытку номер два. — Я имел в виду: у меня дома в покое, в тишине обсудим все деловые вопросы.
Мне показалось, или его ухмылка преобразилась в настоящую издевательскую улыбку? Я нахмурила брови. Прожигающий насквозь его взгляд вовсе не вписывался в атмосферу праздничной вечеринки. Да и зачем мне вообще обсуждать с кем — то деловые вопросы? Я в этом ничего не смыслю. К тому же есть брат Альфред, который и решает те самые деловые вопросы.
Вдруг Адамс весело подмигнул мне и протянул:
— Я понял, ты забыла, что брат твой играет в покер. — Я округлила на него свои глаза.
Я судорожно думала о том, допустим, что он прав. Адамс боится, что тот проиграет все деньги, в случае, если наследство перейдёт к брату. К слову, будто мысли мои считал, я уже думала о том, не передать ли наследство под каким — то благовидном предлогом Альфреду. По крайней мере, оно не досталось бы ужасному Льву Борисовичу и его компании. А осталось бы в семье. А оно вон как! Не осталось бы всё равно. Плавно перетекло бы кредиторам Альфреда. Тот ещё "бизнесмен". Да и Эмма какая — то легкомысленная особа. Понятно теперь почему мудрый дед выбрал именно Николь.
Но где же сама Николь? Куда они подевали настоящую наследницу? А, может, она уже того… Ох, думать об этом в таком ключе не хотелось.
Но Адамсу я не доверяла также. Я не могла избавиться от ощущения, что в чём — то здесь есть подвох. Меня как будто, что — то останавливало. Понять бы в чём здесь интрига? Однако рассчитывать на искренность жениха явно не приходилось. С какой стати ему быть со мной откровенным? У него свой коммерческий интерес. Жажда объединить окончательно бизнес в одних руках — своих.
— Адамс, — сладко улыбнувшись, произнесла я. — Я же потеряла память. Не думаю, что это хорошая идея, обсуждать со мной дела.
Мой ответ заставил Адамса скривиться.
— Николь, ты не понимаешь! Альфред объявит тебя недееспособной. В его положении это единственный шанс переписать наследство на себя. А зная столько лет твоего братца, не удивлюсь, если он уже приступил к этой процедуре.
Мне показалось, весь мир ополчился за что — то на меня.
***
Таир
Эдуарда я невзлюбил с самого начала. Но и от второго — Владислава был далеко не в восторге. Обычно я предпочитал работать один или с проверенными людьми. Но в данной ситуации повезло, что вообще удалось примкнуть к этой группировке. Иначе упустил бы Юльку.
Мои принципы не позволяли мне заниматься противозаконной деятельностью. Ну, а сейчас по воле этого лощёного Льва Борисовича мы с Юлькой именно этим и занимались. Дело дрянь. Сегодня ездил на встречу с одним человечком, навести справки на своих новоиспечённых товарищей. Узнал много любопытного.
А теперь оказалось, что мои новоиспечённые напарники не поставили меня в известность, что в доме устроили настоящий банкет и полно посторонних. Мне это здорово не понравилось. Я вошёл в центральный зал, отыскал в толпе голубоглазого Эдика.
— Юля где? — хмуро спросил я.
— За ней Владик должен был приглядывать.
Мы поискали третьего своего товарища.
— Где Юлька? — прохрипел Эдуард, стоило тому приблизиться к нам.
— Не знаю, — удивлённо протянул тот. — Разве не твоя была очередь её пасти? — проблеял недоумевающий Владислав.
— Смотрю, оборзели совсем! — рявкнул я и кинулся искать пропавшую.
Но Юли нигде не было…
***
Юля
— Да никуда я с вами не пойду, — упиралась я ногами и руками.
— С тобой, — поправил меня Адамс.
— С тобой или без тебя — я из дома ни ногой! — продолжала я огрызаться и сопротивляться.
— Николь, это для твоего же блага, — убеждал меня Адамс и тянул за руку. Я с отчаянием зацепилась свободной рукой за колонну. — Я докажу тебе, что задумал твой драгоценный братец. Пошли на террасу, — командовал он.
Ладошка, вцепившаяся в колонну нещадно вспотела и угрожала в любой момент соскользнуть. Я метнула отчаянный взгляд в зал в поиске своего телохранителя. Вот так всегда, когда он нужен — его нет! Какого чёрта вообще увязался за мной? Если проку от него никакого! Я должна сама заботиться о своей безопасности. Ещё при этом не забывать думать головой. А с этим туго. С головой. В том смысле, что, несмотря на все вводные, полученные от Марии, от подводных камней страховку это мне никак не обеспечивало. А «камней» тут, похоже, ого, как много! И это мне ещё удалось каким — то чудом избежать встречи с бабулей, которую я, боялась до дрожи.
Держаться одной рукой за гладкую мраморную поверхность колонны, к тому же упираясь шпильками в отполированный до блеска паркет, оказалось, неблагодарным занятием. Силы были явно неравны. И в следующий миг я буквально устремилась к жениху. Он тут же заключил меня в свои объятия, словно захлопнул в капкан.
Я поправила платье, причёску и как ни в чём не бывало произнесла:
— Хорошо. Я пойду с тобой на террасу.
— Давай. Только тихо, — приложил он палец к губам.
Мы выскользнули на террасу и притаились под листвой огромных растений, рассаженных по периметру. Я начала сомневаться в искренности своего ухажёра, подозревая его в том, что он просто искал уединенное место. Правда сомневалась я недолго. Адамс, нависая надо мной внушительной массой, раздвинул ветки, мешающие нашему обзору.
