Думаю, ни одна из моих сотрудниц не представляла, насколько я одинока. Их фантазия приписывала мне один роман за другим. То, что я молча улыбалась и никак не комментировала слухи о себе, только распаляло всеобщее любопытство. Я четко знала, что, ничего не опровергая, буду содействовать росту своей популярности, надуманной сексуальности. Это-то мне и было нужно. Глядя на меня, должно быть ясно, что у меня все в полном порядке. Обычно симпатию вызывают только люди удачливые, легкие. Нытикам и неудачникам никто не будет сочувствовать от души, да еще и ножку при случае подставит. Я заметила, что многие из девчонок с работы пытаются подражать моему стилю в одежде, макияже, поперекрашивались в блондинок. Я испытывала особое удовольствие, наблюдая, как они тщетно пытаются быть на меня похожими. Жалкие потуги, потому что у них не было главного — того, что я тщательно скрывала от окружающих, — моего внутреннего мира, именно моего, ни с кого не списанного.
Однако покой в моей душе был потерян. И виной всему — эта женщина: «…надеюсь, и тем и другим вы сможете воспользоваться сполна, потому что и то и другое не вечно». Наверное, пришло время понять это. Сколько раз на эту тему я разговаривала с Васькой, но при этом я всегда оставалась спокойной и уверенной. Давая подруге советы по поводу ее неудачного романа с женатым мужчиной, я выглядела умудренной богатым личным опытом матроной. Ваське даже в голову не приходило, что все мои комментарии были основаны на глубокой теоретической подготовке. Глядя на меня, молодую, красивую, энергичную, было невозможно представить, что я никак не решусь на серьезные отношения с мужчинами. Их внимание было очевидным, в их глазах я читала откровенный восторг и желание близости. Смущение от сознания этой очевидной вещи переросло в необходимость все чаще ощущать себя объектом желаний. Получался некий вид полового извращения: удовольствие от того, что ты полностью осознаешь свою сексуальность, не давая никому даже прикоснуться к своему роскошному телу.
Мои сбережения наглядно показывали, что надеяться на скорое обогащение было смешно. Выход напрашивался сам собой. Мне не составило особого труда сопоставить свою красоту и возможность поправить материальный баланс за ее счет. Если мне не удавалось никого полюбить, значит, нужно попробовать извлечь выгоду из своей внешней привлекательности. Сплошь и рядом я наблюдала, как девчонки беззастенчиво пользуются помощью своих молодых людей. В конце концов, ни одной из них не стало от этого хуже. То же сильное плечо, о котором мечтает моя Васька, только без ореола романтики. Черт возьми, я так мечтала о ней, столько лет ждала! Она меня игнорирует, мое сердце бьется ровно, оно не любит. Холодная красивая ледышка — так я назвала себя, в глубине души надеясь, что первый же мужчина, которому я позволю все, растопит этот лед. И я оказалась права. Масштабы моего пробуждения поражали своей грандиозностью. Меня понесло. Я наверстывала упущенное невероятными темпами.
Прежде всего, я начала внимательнее осматриваться по сторонам. Что же я наблюдала? Я видела привычную картину: жадное внимание, похотливые взгляды. Скольких мужчин, пытающихся познакомиться со мной, я отшила? Длиннющий список. Я словно берегла себя для чего-то грандиозного или ждала, пока накопится критическая масса, которая непременно найдет выход. Ожидание явно затянулось. Настроившись на перемены, я решила начать с того, как я провожу обеденный перерыв. Провести его на работе, как обычно, не сулило бы никаких изменений, а вот пойти в небольшое кафе, что на противоположной стороне улицы на углу, — это уже первый шаг на пути к новой жизни. Девчонки частенько захаживают сюда, восхваляя шоколадный десерт и отменный кофе с пенкой, которые здесь подают.
— Мне, пожалуйста, кофе без сахара, покрепче и шоколадный десерт, — я сделала заказ, который улыбающаяся молоденькая официантка пообещала принести через пару минут.
Этого времени мне должно было хватить для того, чтобы оценить обстановку. Обосновавшись за столиком, я положила на соседний стул сумочку, сняла ветровку и непринужденно осмотрелась. Мой взгляд задержался на одном мужчине. Мне понравился его четкий профиль, густые темно-русые волосы, зачесанные назад, и то, что он был аккуратно, строго одет: светло-серый костюм, начищенные до блеска туфли. Обожаю мужчин, у которых сверкает обувь. Он производил впечатление человека занятого, который едва успевает выкроить несколько минут для того, чтобы наскоро перекусить. Сосиски исчезали с его вилки за пару укусов, кажется, он не успевал почувствовать их вкус, потому что был полностью поглощен какими-то бумагами, лежащими перед ним в раскрытой папке.
Мне захотелось прежде всего привлечь к себе его внимание. Убедившись, что за мной никто не наблюдает, я взяла свою тарелку с шоколадным десертом, чашку с кофе и медленно направилась к его столику. До мужчины в сером костюме оставалась пара шагов, и мне предстояло выбрать один из двух вариантов: оступиться и пролить кофе на пол или испортить отлично отглаженные брюки. Я поняла, что последний вариант может вызвать стойкое чувство антипатии, а вот помочь несчастной оступившейся девушке — другое дело. Настоящий мужчина не оставит такое происшествие без внимания, тем более что оно произойдет в непосредственной близости от него самого.
Раздумывать больше не было возможности, и я, охнув, резко опустилась на пол. Шоколадный десерт «чудом» остался на тарелке, а вот чашка со звоном покатилась, оставляя коричневый след.
— Позвольте вам помочь. — Я не ожидала, что мужчина отреагирует настолько быстро.
С кислым выражением лица я кивнула и, озабоченно глядя на пролитый кофе, позволила мужчине помочь мне Подняться. Отряхивая джинсы одной рукой, другой я едва удерживала тарелку. Официантка тоже оказалась рядом и, успокаивая меня, поинтересовалась, не хочу ли я снова заказать кофе. Продолжая сохранять молчание, я дала понять, что не откажусь.
— Вы не ушиблись? — Теперь я имела возможность рассмотреть его лицо: ровный нос, пожалуй, чуть великоватый, но это не портит приятное общее впечатление. Ярко-синие глаза с прямыми ресницами, которые удивительным густым веером сходятся во внешних уголках. И глаза эти смотрят на меня с беспокойством. Я поняла, что пришло время перестать играть в молчанку. Если я хочу заинтересовать мужчину, я должна обаять его своим сексуальным голосом, а то, что он у меня такой, не раз говорили мои подруги. Наступил ответственный момент.
— Спасибо вам. — Я повела плечами, предоставляя возможность полюбоваться картиной игры света на моих роскошных распущенных волосах. — Так приятно, что еще есть настоящие мужчины, которые протягивают руку помощи в нужный момент.
— Не стоит благодарности. — Он улыбнулся, и я поняла, что это именно тот мужчина, с которым бы мне хотелось начать свою сексуальную жизнь.
— Лада. — Я решительно протянула ему руку, в какой-то степени беря инициативу в свои руки.
— Олег. — Я снова поймала себя на том, что наблюдаю за движением его губ.
— Очень приятно.
— Взаимно.
В то же время я ощутила ноющие, призывные флюиды, явственно обозначавшие желание. Передо мной стоял исключительно понравившийся мне мужчина. Все мои планы насчет материального благополучия, которое должно было приносить более близкое общение с противоположным полом, полетели ко всем чертям. Мне не было никакого дела до финансового положения моего избранника. Во мне проснулись плотские ощущения, которые нельзя было заглушить, от которых нельзя было отмахнуться. Я мучительно соображала, каким образом сделать так, чтобы Олег назначил мне свидание. Кажется, наши мысли не сходятся. Я чувствовала, что его внимание рассеивается на бумаги, которые при ближайшем рассмотрении оказались бесконечными колонками цифр. Я несколько растерялась. Не знаю, что именно меня так смутило, но за несколько мгновений, пока я пробегала глазами сухие, ровные столбики с цифрами, я рассталась со своей уверенностью. Наверное, все дело в том, что я не до конца выработала линию своего поведения. Сказывалось отсутствие опыта общения с мужчинами.
