Павел спрятал телефон в задний карман джинсов и поднял взгляд на неё. Отчуждённый. Словно не с ней, давней знакомой, идёт гулять, а с посторонним человеком. Хотя, наверное, с посторонним он не вёл бы себя так холодно. А там… кто его знает.
Карина кивнула и, передав ему рюкзак, пошагала рядом. А когда они вышли за двор, тут же метнула быстрый взор по сторонам: боялась увидеть спешащего к ним Ярослава. К счастью, его не было видно. Улица была практически пустой. Только старушка через три дома сидела на лавочке и вязала спицами.
До конца улицы они шли молча. Павел смотрел строго перед собой. Карина же косо на него поглядывала. Ей хотелось поговорить. Просто ни о чём. Но она не знала, на какую тему завязать разговор, чтобы Сверчков поддержал его, а не отмахнулся от неё, как от назойливой мухи. Конечно, можно было бы поговорить о совместном деле, но о работе Карине не хотелось даже вспоминать.
Выйдя за пределы села, Павел пошёл прямо, а не завернул на нужную тропу. Это удивило Карину, но она подавило своё любопытство. А ещё через сотню метров заулыбалась, вертя головой во все стороны. Природа была завораживающе прекрасная! Без слов Карина попросила у своего спутника рюкзак. Для этого пришлось им остановиться. Получив желаемое, она кивнула в знак благодарности. Отыскала фотоаппарат в рюкзаке и вернула его Павлу. Фотоаппарат у неё был полупрофессиональным. Его она берегла, как зеницу ока и любила всей душой. Правда пользовалась она ним редко. И пусть трава уже была сухой и жёлтого цвета, но первый кард получился красивым. Довольная результатом, Карина сделала ещё несколько шагов, чтобы опять остановиться. Теперь её интерес был направлен в сторону необъятного моря. Вид со склона был потрясающим.
Сделав пару кадров, она вновь удовлетворённо кивнула и перевела своё внимание на своего сопровождающего. Павел был как всегда хмур. И Карину это позабавило. Улыбнувшись ему своей самой лучшей улыбкой, она бодро пошагала дальше, время от времени останавливаясь и делая очередной кадр. И ей даже понравилось, что её компаньон такой молчун. Не отвлекает её от любования пейзажами.
На их пути встречались огромные валуны. И на один из них она решила залезть, чтобы сделать пару кадров.
— Упадёшь — жалеть не буду, — строго сказал ей Павел, когда понял, что она замыслила.
Она оглянулась, одарив его лукавым взглядом.
— Поймаешь, — самоуверенно заявила она. — А пока, помоги мне!
Карина повесила фотоаппарат себе на шею, поправила рукава топа, натягивая их на плечи, и предприняла первую попытку самостоятельно залезть на камень. Естественно, попытка провалилась, а она сама, начинающая скалолазка, чуть ли не упала на землю попой, но всё же смогла удержаться в вертикальном положении. Павел за её спиной иронично хмыкнул, чем заставил её распсиховаться. Развернувшись к нему разъярённой фурией, она уперла руки в бока и с вызовом посмотрела на него.
— Вместо того что бы смеяться над бедной девушкой, лучше бы помог! — прорычала она.
— С чего бы это?
— С того, что ты мужчина и это твой прямой долг! — пафосно изрекла Карина.
— Значит, будем считать, что я не мужчина. И принимать участие в этом безумстве я не буду. — Его тон был пропитан сарказмом.
Карина опешила от его слов. Машинально и задумчиво прошлась взглядом по всей его фигуре. Задержала своё внимание на его широченных плечах, узких бёдрах и… и, да, там, чуть ниже пупка. Прикусила губу. А потом всё же не сдержалась и растянула рот в кривоватой усмешке.
— Что, правда? — переспросила она.
Павел высокомерно приподнял одну бровь.
— А с чего вдруг тебя стало волновать это?
— Ну, как же? Тебя же усиленно сватали мне, — растерявшись, выпалила Карина первое, что пришло на ум. Ну, ей-богу, не говорить же ему, что, кажется, она имеет на него виды.
— Пять лет назад? Шведова, не смеши меня. За это время много чего произошло и поменялось. И я не исключение, — злорадно хмыкнул Павел.
— И что ты этим хочешь сказать? Импотентом стал? Или поменялись вкусы и теперь тебя привлекают парни? — в ужасе предположила она. Правда, для себя ещё не решила, какой из вариантов её больше поверг в шок и напугал. Причём, при озвучении первого варианта, она неосознанно опустила взор на его пах.
— Хочешь проверить? — с холодной надменностью поинтересовался Павел.
Карина встрепенулась, вскинула на него свой взгляд и постаралась, как можно беззаботней улыбнуться.
— Быть может, в другой раз. А сейчас, будь добр и всё же помоги мне залезть на эту каменюку. По старой дружбе, так сказать. А не хочешь по дружбе, так сделай это как партнёр по бизнесу, — поспешила добавить она.
Павлу было, что противопоставить и на эти заявления, но ему откровенно уже надоело с ней спорить. Уж лучше уступить и продолжить, наконец, путь.
Кивнув, он подошёл к ней и молча развернул к себе спиной. Карина поняла его. Обрадовалась. И уже спустя несколько мгновений она оказалась на вершине валуна. Захватило дух от этой маленькой победы и открывающегося вида. Всё же чем выше, тем прекрасней картина. Щёлкнув с десяток кадров, она удовлетворённо кивнула самой себе и повернулась. Чтобы взглянуть на своего безмолвного провожатого ей пришлось опустить голову вниз. Павел смотрел куда-то в сторону. Стоял с широко расставленными ногами и спрятанными руками в карманы штанов. Притягательный, зараза. Мужественный. Она бы даже сказала, брутальный. Интересно, а сам Павел осознаёт, какое он производит впечатление на противоположный пол? Почему-то ей показалось, что нет. Холодный брутальный простак.
— Эй, там, внизу! Лови меня! — задорно крикнула она.
Павел лениво поднял голову, приподнял одну бровь, а потом равнодушно сказал:
— Прыгай. — И поднял руки так, словно действительно собирался её ловить.
Карина задумалась. На самом деле она не собиралась прыгать с такой высоты — боязно. Но теперь, глядя на его спокойное лицо, захотелось сделать эту глупость. И она даже шагнула к краю валуна, но остановилась. Здравый смысл взял верх. Присев, она сняла с шеи фотоаппарат и опустила его Павлу.
— Только осторожно с ним, пожалуйста, — искренне попросила она.
Сверчков аппарат принял. Отложил его в сторону и вновь поднял руки. А Карина стала потихоньку съезжать вниз. Юбка задралась вверх, но, слава богу, не до позорной высоты, а сама Карина испуганно взвизгнула и даже зажмурилась. Но сильно испугаться не успела — оказалась в надёжных руках своего компаньона по бизнесу.
Вцепившись в его плечи мёртвой хваткой, она приоткрыла один глаз и тут же растянула рот в широченной улыбке.
— Герой мой! — провозгласила она, открывая и второй глаз.
Павел никак не отреагировал на её высказывание. Развернулся вместе с ней и разжал свои руки, которыми поддерживал её за бёдра. И она бы съехала вниз по нему, но вовремя успела обхватить его талию ногами. Встретилась с его вопросительным взглядом и игриво ему подмигнула.
— Спасибо, мой рыцарь! — полушутливым тоном поблагодарила она его и поцеловала в кончик носа.
Лишь на долю секунды в его глазах отобразилось удивление.
— Слазь с меня, — велел он.
— Чего ты такой бука? — немного поникши, спросила она. Но требование его выполнила. Спустилась, отошла на шаг и поправила на себе вещи. А потом оглянулась в сторону фотоаппарата. Наклонилась, взяла его и повесила себе на шею. — Идём дальше, мой строгий гид!
Павел опять проигнорировал её тон и слова. И это как-то задело Карину. Такое замечательно настроение у неё было! Так радовалась, что они смогли избежать встречи с Ярославом и сами пошли гулять. А он… Хотя, в принципе, что от Сверчкова можно было ожидать? Весёлых баек и флирта? Нет, это не про него. Вообще удивительно, что он уделяет ей своё время. Значит… может, следует перестать ему надоедать? И вести себя как можно тише и скромнее?
Карина глянула на спину Павла, идущего впереди. Под тонкой тканью рубашки хорошо просматривалась идеальная фигура Сверчкова: широкие плечи, узкая талия. Взор снова метнулся к плечам. Ах, эти плечи! Ну, почему они так притягивают её внимание? И почему тогда, пять лет назад она не дождалась его появления в том чёртовом кафе? Почему не захотела рассмотреть его лучше, когда он пришёл? Почему, чёрт подери, она так увлеклась не этим мужчиной?
