Еще на полпути к столу мне навстречу поднялся весьма симпатичный и вальяжный на вид господин в том неопределимом возрасте, который может выглядеть как «за сорок», так и «сильно за пятьдесят»… Очевидно, здешний «тамада».
— Браво! — услышала я приветствие прежде всего от данного джентльмена. — Счастливы приветствовать вас, очаровательная Светлана Петровна!..
Мне немедленно захотелось отозваться тем же самым «браво», поскольку подобных темпов передачи информации я все-таки от Колобка не ожидала… Ну-ну!..
— Вот теперь-то, — вдохновенно продолжал между тем «тамада», — мы и сумеем наконец организовать свой отдых действительно полноценно!
Мои брови, независимо от намерений, сами поползли от удивления вверх: как-никак моя профессия была достаточно далека от работы массовика-затейника! Однако говорливый джентльмен, ухитрившийся за пышной речью пододвинуть мне стул рядом с собой (с другой стороны от него сидела искусственная блондинка), тут же пояснил свое заявление:
— Уверен, вы играете в бридж!
Я расхохоталась и покачала головой:
— Вынуждена вас разочаровать…
— Ничего, научим! Позвольте представиться: Павел Игоревич Колышников, средней руки бизнесмен! Моя жена Лиля…
Блондинка натянуто улыбнулась и молча кивнула, пристально взглянув на меня зеленовато-серыми глазами с густо накрашенными синей тушью ресницами. Судя по ее выражению, я ей понравилась даже меньше, чем она мне…
— О вас мы знаем все! — хохотнул Колышников и, посмотрев на меня со значением, подмигнул. — Так что прошу любить и жаловать остальных, так сказать, членов нашего тесного кружка!
— Ираида Сергеевна Григорян, актриса…
Пожилая дама улыбнулась неожиданно светло и приветливо, отчего ее лицо сделалось не только значительным, но еще и удивительно милым и симпатичным.
— Бывшая актриса! — уточнила она хорошо поставленным низким голосом. — Теперь же — обыкновенная скучающая от безделья пенсионерка…
Ну, на обыкновенную пенсионерку она, прямо скажем, походила мало — особенно если учесть сапфирово-бриллиантовые серьги, посверкивающие в ее ушах дорогим, подлинным блеском…
— А про вас и вашу удивительную для дамы профессию нам Иван Иванович действительно успел насплетничать.
— Нестрашно, — улыбнулась я, усаживаясь на указанное мне место и переводя вопросительный взгляд на оставшихся мужчин.
Младший из них — я это отметила еще минуту назад — явно нервничал. Опережая второго, он и подскочил на своем стуле как-то суетливо: то ли вздрогнул, то ли приподнялся из вежливости. На вид ему было лет тридцать, не больше. Длинные волнистые волосы, узкое лицо с тонкими и резкими чертами, ускользающий взгляд карих глаз… Интересный типчик. Костюмчик на нем — явно не из дешевых, впрочем, так же как и на остальных присутствующих здесь господах.
— Борис… Просто Борис, тоже из бывших… — Он нервно усмехнулся. — Только, к сожалению, не актеров, а бизнесменов… Впрочем, надежды еще не теряю…
На этой туманной фразе он наконец перестал вертеться на своем стуле и, очевидно сочтя процесс знакомства завершенным, потянулся к салату, возвышавшемуся в громадном хрустальном блюде посреди стола.
— Ну, что ж, — пророкотал вслед за этим приятный баритон, принадлежавший последнему из присутствующих — симпатичному мужчине «между тридцатью и сорока», со светлыми волосами, аккуратно подстриженными и лежавшими, что называется, волосок к волоску, и открытым доброжелательным лицом без особых примет. Мягкий взгляд серых глаз ласково скользнул по моей персоне. — Остался я — человек, весьма далекий как от бизнеса, так и от театра… Обыкновенный доктор. Врачишка, так сказать… Надеюсь, теперь мы дадим Светлане Петровне возможность вкусить здешних деликатесов?.. Ах да… Мое имя тоже вполне обыкновенное, Алексей…
— А по батюшке? — как можно приветливее улыбнулась я.
— Ну, Светлана Петровна… Я-то полагал, что пока еще не достиг той критической черты, когда… Помилуйте и увольте, «по батюшке» меня и на работе достали! Так что можно просто Алеша… Пардон!.. Не сочтите бестактностью, но вы — иное дело… С вашей должностью без отчества никак нам, грешным, невозможно…
Я, разумеется, тут же вспомнила Татьяну и ощутила нечто вроде сочувствия к обаятельному доктору… Надеюсь, «мой клиент» не он — конечно, если среди постояльцев вообще этот самый «клиент» присутствует… Ну не в гостинице же его искать, единственной на все Белозуево и битком набитой, как я успела выяснить, сплошными кавказцами, торгующими на «площади Дураков»… Вряд ли «Катина» девушка согласилась развлекаться в обществе рыночных торговцев… Про упомянутый Катькой «лоск» я тоже не забывала. Так что, если убийца по каким-то причинам не заехал сюда на несколько часов с целью угробить девчонку, основания для подозрений были, с моей точки зрения, веские. Так или иначе, но подонок должен быть связан с городком, должен его хотя бы в первом приближении знать. Уж очень конкретное место подобрал он для своего преступления.
Дело в том, что у дома № 14 здесь, в Белозуеве, была не слишком хорошая слава, о чем я знала еще несколько лет назад. Помимо пенсионеров, застрявших в этом огромном четырехэтажном строении сталинских времен, дом, когда-то престижный, заселен теперь сплошной беднотой и алкоголиками, не желающими платить за квартиру. Он настолько стар и неухожен, что, как поговаривают в городке, с баланса города и вовсе снят… Ремонтировать его, по-видимому, нет смысла, сносить — дорого, вот и стоит фактически в полуаварийном состоянии: с заколоченными подвалами и распахнутым чердаком, который сколько ни запирай, а все равно замок время от времени срывают. До сих пор это были местные наркоманы, а теперь вот чердак, похоже, приглянулся убийце…
Пока все эти мысли молниеносно пронеслись в моей голове, дамский угодник Колышников, рассыпаясь в комплиментах по моему адресу, успел положить мне весьма аппетитный на вид салат.
— Отменная, доложу я вам, здесь кухня! — заверил меня этот плакатный бонвиван и поинтересовался у доктора: — Верно, Алексей?
Не дождавшись ответа, поскольку доктор ограничился кивком, он продолжил:
— Мы с нашим драгоценным доктором здесь уже не впервые, и, как выяснилось, по одной и той же причине!
— Да что вы? — заинтересовалась я. — И по какой же?
— Из-за повара, я ж говорю… А, вот и наше основное блюдо!..
Основное блюдо на сервировочном столике вез откуда-то из-за очередной шапки зелени небезызвестный мне Валек. Приглядевшись, я поняла, что ланч здесь весьма сытный. Оба «этажа» столика были уставлены тарелками с беконом и яичницей, украшенными свеклой по-турецки. Что ж… Похоже, кухня в пансионате и впрямь соответствует пышному интерьеру.
