— Ты не поверил, что ребенок твой.
— Еще как поверил.
— Правда?
— С ходу.
— А почему?
— Женщина, уступающая в битве за креветку, никогда не станет лгать в чем-либо важном, относительно ребенка, например. — Тейлор поднес ладонь Риа к губам и поцеловал. — Иди отдохни. Я уберу.
— У меня были несколько иные представления об отдыхе, — признался Тейлор, зайдя полчаса спустя в кабинет и обнаружив Риа склонившейся над чертежной доской.
В промежутке между душем и ужином Тейлор перенес из машины в дом вещи Риа, сложив одежду и обувь в большой стенной шкаф в спальне, а чертежную доску — в кабинет, как о том попросила его Риа.
— Спина не болит?
Риа через плечо улыбнулась Тейлору, но не отвлеклась от чертежа, над которым трудилась.
— Обычная моя поза.
Тейлор подошел к жене и уткнулся подбородком ей в плечо.
— О чем задумался? — спросила Риа.
— Нисколько на меня не похоже. — Наклонив голову, Тейлор скептически разглядывал чертеж.
— Эх ты! — Риа прижалась спиной к Тейлору, и тот хрюкнул от удовольствия.
— А что это?
— Мой дом. Видишь: здесь парадный вход и гостиная. Я пытаюсь сообразить, где расположить детскую. Здесь или здесь? — Маккензи молчал. — Тейлор?
— Тебе не нравится мой дом?
— Разумеется, нравится. У тебя прекрасный дом. Но я должна позаботиться и о своем до родов, что бы нам с малышом было где жить.
— Угу.
Риа почувствовала, как напрягся каждый мускул на теле прижавшегося к ней Тейлора. Был ли он недоволен мыслью о том, что Риа покинет его, или же возмущался необходимостью договариваться с ней об условиях посещения им собственного ребенка? Риа дипломатично отстранилась от Тейлора, потянувшись за новой калькой, и успешно сменила тему. Впереди у них оставалось еще семь месяцев на выработку подробного соглашения о будущих отношениях.
— А это что?
— Дома с внутренними двориками, которые сей час модно делать двухуровневыми. Трое моих клиентов строят такие дома.
— Кстати, о клиентах. — Тейлор снова прижался к спине Риа и ладонями накрыл ее груди. — А на работу ты тоже ходишь без лифчика?
— Нет, конечно.
— Так ты снимаешь его только дома, чтобы доводить собственного мужа до умопомрачения?
Риа откинулась назад и глубоко вздохнула. Вызванная прикосновениями рук Тейлора, по всему ее телу прокатилась волна возбуждения, дошедшая до самого лона.
— Нет, — ответила она срывающимся голосом, — я сняла его, потому что давит. Все мои бюстгальтеры теперь малы, а я все никак не найду времени купить новые.
— Не торопись и покупай размером побольше за мой счет. — Отведя конский хвостик, в который были собраны волосы Риа, Тейлор поцеловал ее за ухом. Пальцы его нежно теребили ее соски. — Каким же счастливчиком будет наш малыш. — Скользнув руками под грудь, Тейлор пальцами принялся имитировать сосущие движения губ.
— Тейлор, что ты делаешь?
— Выражаясь вульгарно, лапаю тебя. А по-научному это называется предродовая подготовка молочных желез. В любом случае достигается желаемый результат.
Ягодицами Риа почувствовала возбуждение Тейлора и наклонила голову вперед, локтями опершись на чертежную доску.
— Сегодня я ушла с работы пораньше, — задыхаясь, произнесла она, — и мне нужно наверстать упущенное.
Протест Риа в лучшем случае был услышан.
— Продолжай заниматься своим делом. Не обращай на меня внимания. — Рука Тейлора скользнула вниз и расстегнула пуговицу на джинсах Риа. За ней последовала молния.
— Но я не могу сосредоточиться из-за твоих действий.
Риа застонала, почувствовав, как рука Тейлора поползла в ее трусики.
— Никто не заставляет тебя сосредоточиваться только на работе, — мягко проворчал он.
В его голосе Риа почувствовала улыбку и поняла, что тело и на этот раз предает ее. Она выдохнула имя Тейлора. От искусных движений его пальцев захватывало дух.
— О-о-ох, Тейлор, а как это называется по-научному?
— Прелюдия.
Риа с подозрением относилась к тому, как просто и легко началась их супружеская жизнь. Она постоянно готовила себя к тому дню, когда Тейлор придет с работы злой и раздражительный. Но этого не случалось. Она готовилась к тому, что Тейлор как-нибудь встанет утром в дурном настроении. Но и этого не происходило. Риа ждала, когда же ей удастся обнаружить хоть одно, тщательно скрытое пятнышко в его личности, но Тейлор вел себя безупречно.
Если он приходил домой раньше Риа, то ждал ее с уже готовыми прохладительными напитками, подкладывая подушку ей под поясницу и делая массаж ног. Чаще всего они питались где-нибудь вне дома, хотя Риа постоянно уверяла Тейлора, что ничего не имеет против того, чтобы готовить самой.
Тейлор свозил Риа в офис «Маккензи электрикал контракторс инк.» и познакомил со всеми своими сотрудниками. По дороге домой Тейлор все подначивал ее заняться совместным бизнесом. Они уже не раз удивлялись тому странному обстоятельству, что при сочетаемости профессий им никогда не приходилось работать над одними проектами. Казалось, сама судьба свела их вместе в рождественский вечер с какой-то целью. Риа предпочитала думать, что целью был ребенок, которого она носила.
Как-то раз Тейлор заехал за Риа в «Бишоп и Харвей», чтобы отвезти ее на ленч. Маккензи обменялся рукопожатием с Гаем Паттерсоном, что отнюдь не нарушило атмосферы взаимной холодности. В ту ночь в постели Тейлор был особенно внимателен и горяч.
По мере приближения дня приведения Тейлора к присяге в качестве мэра его все чаще приглашали на встречи в различные клубы и общественные организации. На этих мероприятиях Риа всегда была рядом с мужем улыбаясь фотографам, пожимая руки, беседуя с людьми от имени Тейлора.
По дороге домой с одного из таких мероприятий Тейлор положил руку на колено Риа.
— Я знаю, как тебе надоели все эти встречи. Ты настоящий член моей команды. Я очень ценю твое отношение ко мне. Спасибо.
Риа хотела было сказать, что ей никогда не надоедает смотреть и слушать выступления Тейлора, но сдержалась. Свою привязанность она выразила чрезвычайной страстностью в постели. Когда желание выразить растущую любовь к Тейлору становилось нестерпимым, Риа напоминала себе, что их брак — явление временное и лучше держать свои чувства в узде.
Они обменивались друг с другом идеями, смеялись шуткам, делились печальными событиями. И занимались любовью. Часто.
Но что больше всего поражало Риа, так это искренний и глубокий интерес Тейлора к будущему ребенку. Уже после первых двух недель их семейной жизни он стал настоящим экспертом по внутриутробному развитию детей, покупая всю имеющуюся на эту тему литературу. И донимал Риа расспросами:
