Когда они наконец сели за стол, Катрине уже начало казаться, что они только актеры в этом действе, которые должны следовать написанной для них роли.
Может, Никос тоже чувствует это? Его прикосновения, его улыбка, блеск его глаз — может, это тоже игра?
Т Часть ее хотела верить, что он искренен, но другая боялась, что это не так.
Ей достаточно было только взглянуть на него, чтобы увидеть настоящего Никоса под маской светского льва. Под превосходно скроенным костюмом от известного дизайнера скрывалось мускулистое тело, излучавшее примитивную сексуальную энергию и мужскую силу.
Эти глаза. Губы… О господи, взмолилась она про себя. Держи себя в руках, девочка.
Ужин состоял из трех перемен блюд, перемежавшихся короткими выступлениями и музыкой. Только когда подали десерт, Катрина огляделась по сторонам.
И тут же ее сердце остановилось при виде знакомой темноволосой головки. Рост, фигура… все совпадало…
Не может быть! Нет, этого не может быть!
Женщина медленно повернулась, и Катрина вся похолодела.
Джорджия.
Что она здесь делает? Ведь на этот бал можно прийти только по приглашению…
И тут Катрина увидела сводного брата, протягивающего Джорджии бокал, и все встало на свои места.
Энрике, взбешенный ее отказом дать деньги, решил отомстить ей самым жестоким образом, который только был способен найти его изощренный ум.
О господи, за что ей выпало такое?
ИЯ« Первой реакцией Катрины было сбежать. Но это только обрадует Энрике. Он решит, что добился своего, а этого она не могла допустить.
Заметил ли Никос Джорджию? Почему-то Катрина сомневалась в этом. Он был поглощен разговором с коллегой. И, если она не ошибается, Джорджия и Энрике сидят вне поля его зрения.
Катрина уловила тот момент, когда Никос увидел ее сводного брата и его спутницу. Он не шелохнулся. Но она готова была поклясться, что его мышцы напряглись под дорогим костюмом.
Словно по сигналу, Джорджия повернулась и, улыбнувшись Энрике, встала и пошла к ним.
— Это обещает быть интересным, — тихо заметила Катрина.
— Держи себя в руках, — предупредил Никос и получил в ответ ослепительную улыбку.
— Не бойся, Никос, — ответила она. — Я буду сама любезность.
Глаза присутствующих жадно следили за разворачивающейся сценой. Девушка чувствовала на себе любопытные взгляды гостей.
Разрыв Катрины и Никоса Касолис бурно обсуждался на страницах газет. А их таинственное воссоединение вызвало еще больше слухов.
Появление бывшей любовницы Никоса Касолиса обещало еще больше интересных подробностей. Катрина не сомневалась, что телефонные трубки городских сплетниц раскалились после ее возвращения.
— Никос, — пропела Джорджия, пожирая мужа Катрины глазами. — Я надеялась увидеть тебя здесь.
Еще бы! Она распланировала все до последней детали, подумала Катрина.
— Здравствуй, Джорджия, — сдержанно произнес Никос.
Джорджия обиженно надула губы.
— Ты не отвечал на мои звонки.
— Не видел в этом необходимости.
— Даже ради старой дружбы? Нас так много связывает.
— Все кончено. Уже давно. Джорджия сделала вид, что задумалась.
— Как ты можешь так говорить? У нас ведь есть ребенок.
— У тебя есть ребенок, — возразил Никос. — Мы оба знаем, что он не от меня.
— Все еще не хочешь признать его, Никос?
— Лжесвидетельство — уголовно наказуемое преступление.
— Как и отказ от отцовских обязанностей.
— Твоя подлость просто невероятна, — процедил сквозь зубы Никос.
— Определение «невероятно» больше подходит для описания твоего мастерства в постели. — Джорджия взглянула на Катрину. — Ты согласна?
— Я не привыкла выставлять оценки, — спокойно ответила Катрина.
— Ты думаешь, я привыкла?
Катрина не стала отвечать. Джорджия изобразила улыбку и удалилась.
— Все прошло относительно нормально, — сухо констатировала Катрина.
Никос посмотрел вслед бывшей любовнице.
— Она замышляет недоброе.
— Ты боишься? — Она сохраняла внешнее спокойствие, но нервы были на пределе.
— Нет.
— Мне нужно в дамскую комнату.
— Убегаешь?
— Просто хочу проверить макияж.
Она еще в детстве научилась высоко держать голову и улыбаться. Это было притворством, игрой, но Катрине она прекрасно удавалась.
И на этот раз годы практики помогли ей непринужденно поболтать со знакомыми на пути в туалет.
Дамская комната пустовала. Катрина поправила прическу, подкрасила губы и уже собиралась было уходить, когда дверь открылась и вошла Джорджия.
Совпадение? Вряд ли! Модель намеренно последовала за ней, чтобы поговорить наедине.
Катрина хотела уйти, но поняла: вряд ли Джорджия позволит сделать это, пока не выскажет все, что о ней думает.
— Полагаю, ты специально пошла за мной?
— Конечно.
— Что ж, я тебя слушаю.
— Условия завещания твоего отца, должно быть, стали для тебя пыткой, — заявила Джорджия.
В этой игре было два игрока. И Катрина собиралась выиграть.
— С чего ты взяла?
— Ну… тебе ведь приходится жить с ним в одном доме…
Нападение — лучшая защита.
— …после того, как он предал меня?
— Тебе ведь так тяжело, дорогая, не правда ли?
— Мы достигли компромисса. — Да?
— И даже получаем удовольствие от временных неудобств.
— Каким образом?
— Секс, — ей даже удалось изобразить улыбку. — Никос очень хорош в постели.
Глаза модели сузились. Одно очко в пользу Катрины. Но радоваться еще рано.
— Соглашусь с тобой, дорогуша. Но ты уверена, что это о тебе он думает во время занятий любовью? А не о… — она сделала паузу для пущего эффекта, — а не обо мне? Как ты можешь конкурировать со мной? — ядовито продолжила Джорджия. — У нас с ним сын.
— Ты можешь доказать отцовство Никоса?
— Это дело моих адвокатов. Катрина не знала, что ответить.
— И где же твой сын, Джорджия? Он ведь еще совсем маленький. Как ты могла оставить его с няней одного?
— Моя мать переехала ко мне из Брисбена. Но няня у меня тоже имеется.
Конечно. Есть кому подбросить младенца и отправиться на вечеринку.
— Если ты так важна для Никоса, почему он не развелся со мной после нашего разрыва?
— С чего ты взяла, что он этого не хотел? — ответила Джорджия. — Развод требует времени. Брак не заканчивается с разъездом супругов. В Австралии основания для развода появляются только после того, как супруги прожили год порознь.
— Это означает, что наше воссоединение нарушило твои планы?
Джорджия напряглась.
— Не совсем, дорогуша. Год — это не так уж и много. Я могу одолжить тебе его ненадолго. — Ее улыбка стала зловещей. — Зато потом он будет мой навсегда.
