Джемме стало дурно. На глаза набежали слезы.
— Боже, я чувствую себя так, будто меня изнасиловали.
Нападению подверглась не только ее репутация, они взяли и выставили на всеобщее обозрение и на всеобщий суд место, которое раньше было домом для них с Натаном. Разве может быть еще что-то хуже этого? Неужели ей всю жизнь придется терпеть подобные вещи?
— Джемма?
Она отвернулась от него, чтобы он не видел ее слез.
— Джемма? — на этот раз более нежно повторил он.
Вдруг у нее в голове пронеслась мысль.
— О господи! Награда за гуманитарную помощь! Это ведь может все испортить. — Джемма начала всхлипывать. — Боже, мне кажется, я приношу одни несчастья твоей семье.
— Плевать на награду.
— Ч-что?
— Я сказал, плевать на награду. Для меня более важным является то, что кто-то хочет причинить тебе вред. Я не потерплю оскорблений в твой адрес. Ты моя жена, и поэтому к тебе должны относиться с должным уважением.
Тейт гордо вскинул подбородок, забрал у нее бумаги и направился к двери.
Значит, дело было не в ней. Он собирался защищатьсвою честь. И честь своего сына. Но она не обращала на это внимания. Тейт не обвинил в произошедшем ее.
Остаток дня прошел спокойно, чему Джемма только порадовалась. Тейт все время сидел в своем кабинете, наверное, разбирался со скандальной заметкой. Он присоединился к ним только за ужином и потом пришел еще раз, чтобы немного поиграть с сыном.
На следующее утро Тейт ни словом не обмолвился о произошедшем вчера, и Джемма тоже не стала затрагивать этот вопрос. У нее возникло желание подойти к компьютеру, но она подумала, что это расстроит ее еще больше. Пусть этим делом занимается Тейт. У него есть нужные средства и связи, чтобы быстро докопаться до истины.
— Я дал Пегги и Клайву выходной, чтобы они навестили своих внуков, — сказал за завтраком Тейт. — Мои родители пригласили нас на обед к себе, — после паузы добавил он.
Джемма застонала про себя. Единственное, чего ей точно не хотелось, — это видеться с членами его семьи. По-дружески к ней относилась только его мать. Теперь членам его семьи будет о чем посудачить.
— Э… а ты рассказал им о фотографиях?
— Мне не пришлось этого делать. Им рассказала Бри.
— Как мило.
Он сердито посмотрел на нее:
— Моя сестра всего лишь проявила заботу о своих родителях.
— И?..
— Они тоже хотят докопаться до правды.
Джемма заметила, что он ничего не сказал о том, что его родители не винят ее за то, что она бросила тень на их репутацию.
— Давай пока не будем об этом. В данный момент мы ничего не можем сделать. Я нанял кое-кого заняться этим делом, так что скоро виновный будет найден.
— По крайней мере, на этих фотографиях не обнаженная натура, — насмешливо сказала Джемма и прикусила язык.
Какого черта ей вздумалось говорить такие вещи?
— Нам есть о чем переживать? — потребовал Тейт.
— Конечно нет!
Джемма выдержала его взгляд. Ей нечего скрывать и нечего стыдиться.
Они долго смотрели друг другу в глаза, затем что-то изменилось в его взгляде, и Джемма поняла, что он ей поверил. Потом она вдруг осознала, что он мысленно раздевал ее. Так, как он делал это раньше… обнажая ее всю и заставляя умирать от желания. Затем он увидел, что она наблюдает за ним, и отвернулся.
После завтрака Джемма улизнула наверх. Она решила подобрать Натану одежду для поездки к дедушке с бабушкой. Тейт занялся своими делами.
Утро прошло на удивление быстро. Она поиграла с Натаном, а потом унесла его наверх, чтобы уложить спать.
Джемма оделась и заканчивала накладывать макияж, когда Тейт постучал в дверь:
— Пришли твои родители.
Джемма уронила на ковер тюбик с помадой:
— M-мои родители?
— Позвонили с охраны. Я сразу узнал их. Ты как-то показывала мне их фотографию.
— О господи, — запаниковала Джемма.
Ее родители здесь? Они на самом делехотят увидеть ее?
— Я сказал, чтобы они подождали.
— Правда?
— Я не знал, хочешь ты их видеть или нет. Как ты?
— Не уверена, — призналась она.
— Джемма, впускать их или нет? Тебе решать. Я могу выпроводить их или…
— Нет, впусти их.
Он внимательно посмотрел на нее, затем подошел к телефону и набрал номер охраны. Джемма стояла рядом, пытаясь прийти в себя. Она так нуждалась в их поддержке… Мечтала о том, что они приедут, чтобы повидаться с ней и Натаном.
Тейт положил трубку:
— Они поднимаются.
Эти слова привели ее в чувство. Она хотела уладить все сама. Кроме того, ей было стыдно перед Тейтом, что он может подумать о ней как о плохой дочери, которая не стоит даже родительской любви:
— Тейт, спасибо тебе. Мне хотелось бы поговорить с ними наедине.
— Нет.
— Тейт…
— Что между вами происходит? Я знаю, что что-то не так, поэтому не говори мне, что все в порядке.
— Я потом расскажу тебе. А сейчас у нас нет времени.
— У нас достаточно времени, чтобы ты передала мне основную суть.
Она специально ему ничего не рассказывала, чтобы он не стал использовать это против нее. Теперь она понимала, что он ни за что так не поступит. И хотя она не ждала от него сочувствия, было бы неплохо, если бы он принял ее сторону. Она нуждалась в его поддержке хотя бы на короткое время.
— Если ты так хочешь знать, — дрожащим голосом ответила она, — они вышвырнули меня, когда я сказала им, что жду ребенка.
Его глаза заметали молнии.
— Какого черта! Бог ты мой, да что они за родители такие?
— Они не смогли перенести позора, что их незамужняя дочь забеременела, — как можно более безразличным тоном пояснила Джемма, хотя до сих пор переживала боль оттого, что ее родители отвернулись от нее, когда она больше всего нуждалась в них.
И они отвернулись от своего внука.
— Это им должно быть стыдно, — зло сказал Тейт.
— Спасибо, — тихо вздохнула Джемма.
— Джемма, послушай, я все прекрасно пойму, если ты не захочешь видеться с ними.
— Нет, пусть будет что будет.
Если она не поговорит с ними сейчас, она всю жизнь будет мучиться вопросом, почему они приходили. Кроме того, нельзя забывать о Натане. Если они хотят принять внука, она не должна лишать малыша такой возможности. В любом случае им хватит одного взгляда, чтобы полюбить его. Джемма в этом ни капельки не сомневалась.
Несмотря на чувство уверенности, когда они с Тейтом спустились вниз, Джемма остановилась в нерешительности. Она видела за плотным стеклом их тени, но не решалась открыть дверь. Прямо как в день свадьбы, когда они с Тейтом выходили к журналистам. Тейт легонько сжал ее за плечи и двинулся вперед.
