– Пирс, Руби может узнать о детях!
– Не узнает, я об этом позаботился.
– Ну, раз ты так уверен… Брат, я конечно тебя люблю, но ты не должен взваливать свои проблемы на Руби.
– Я никогда не сделаю этого.
– Извини. Я знаю, что не сделаешь. Тогда почему ты мне звонишь?
– Шенни.
– Шенни?? переспросил Блейк.? Племянница Руби?
– Она самая. Ты получил бумаги, которые я тебе отправил?
– Да. Это так срочно?
– Очень срочно. Она на мели,? объяснил Пирс.? И мне придется заботиться о ней, пока у нее не появятся деньги. А я хочу, чтобы она уехала.
Блейк молчал несколько секунд.
– А я думал, она нужна детям.
– Это не так. Здесь работают профессионалы, и мне не нужна ее помощь.
– Она хорошенькая?
– Нет,? отрезал Пирс. Он вспомнил ее пижаму.? Ну, немного.
– Может, она настоящая красавица?
– Какое это имеет отношение к делу?
– Никакого. Мне просто интересно. Значит, она в замке?? спросил Блейк.
– Да.
– И ты хочешь, чтобы она уехала?
– Именно. Так что ты мне скажешь?
– Тебе придется потерпеть ее еще несколько дней,? медленно проговорил Блейк.
– Твоего обещания будет достаточно, чтобы я мог избавиться от нее.
– Ого, парень, да у тебя проблемы!? удивленно воскликнул Блейк.? Похоже, ты в нее влюбился.
– Да я терпеть ее не могу.
– Это почему же?
– Она сует свой нос, куда ее не просят.
– Иными словами, она вторгается в твое личное пространство.
– И это тоже. Блейк, я хочу найти няню средних лет, которая сможет позаботиться о моих детях так, как они того заслуживают.
– А Шенни не может?
– Она слишком легкомысленна. Дети полюбят ее, а она сбежит с первым попавшимся мужчиной. Она безответственна и невыносима, и ты должен мне помочь избавиться от нее.
– Посмотрим, что я смогу сделать. А пока…
– Что?
– Пока будь осторожен. Что-то подсказывает мне, ты теряешь почву под ногами. Ладно, мне пора.
Позвоню позже.
Камины имеют один существенный недостаток? дымоход. Смежные комнаты в башне тоже имеют свои недостатки. Например, общий дымоход для камина, позволяющий слышать то, что происходит в соседней комнате.
«Она безответственна и невыносима, и ты должен мне помочь избавиться от нее».
Слова Пирса причинили Шенни боль.
– Я не такая,? сказала она в темноту.? Я вычистила твой дом, накормила детей и спасла Дональда от быка.
Да, она приехала, не выяснив подробностей. Но ведь именно Пирс солгал, что у него только один ребенок! И кто после этого безответственный?
Злость помогла ей забыть о боли. Ей придется уехать, здесь она никому не нужна. Остается только забыть о гордости и позвонить родителям. А пока можно пожить у Джулс. Подумать только, ей почти двадцать девять, а она собирается ночевать у подруги, пока родители не спасут ее. Как будто ей шесть лет.
Злость ушла, уступив место отчаянию. Больше никакой любви, хватит с меня. Безответственна и невыносима? вот как Пирс обо мне думает. А я оказалась настолько глупа, что влюбилась в него. Шенни хотелось плакать, рыдать в подушку, но она боялась, что Пирс услышит. У нее еще осталась гордость, несмотря на то, что она по уши влюбилась в мужчину, считающего ее безответственной.
Итак, завтра я пойду с Венди по магазинам, как и обещала, а потом уеду.
Шенни закрыла глаза, уговаривая себя поспать. Кровать стояла рядом с камином, и Шенни слышала, как Пирс успокаивает Бесси.
Он поцеловал меня. Да, я первая поцеловала его, но он ответил мне!
Шенни застонала и накрыла голову подушкой.
– Шенни?
Услышав голос Пирса, девушка резко села в постели.
– Да?
– С тобой все в порядке? Ты стонала.
– Должно быть, во сне. Не знаю. Я спала.
– Твой голос слишком бодро звучит.
– Я спала,? настаивала Шенни.
– Из-за дымохода прекрасная слышимость.
– Возможно,? кисло заметила она.? Раз уж ты слышал, как я стонала.
– Ты на самом деле спала?? осторожно спросил Пирс.? Ты слышала, как я звонил по телефону?
– Я хочу спать.
– Но…
– Спокойной ночи.
Шенни снова легла и накрыла лицо подушкой. Спать. Сейчас же.
Что я говорил Блейку? Действительно ли Шенни не слышала?
Она сказала, что спала, но Пирс ей не поверил. В этот момент проснулась и заплакала Бесси.
– Ладно, Бесс. Я поменяю тебе подгузник, и мы оба немного поспим.
– А что говорят педиатры по поводу того, что ребенок спит в одной постели с родителями?? спросила Шенни из-за стены.
– Если ты эксперт в этой области, можешь забрать Бесси к себе.
– О, спасибо, не стоит.
– Шенни…
– И я уеду отсюда сразу после того, как мы сходим с Венди по магазинам,? продолжила девушка. ? Ты меня больше не увидишь, так что тебе не придется волноваться из-за нашего поцелуя.
Безответственна и невыносима. Надо же!
? У нас нет определенного расписания,? говорила Сьюзи, когда все собрались за столом на следующее утро.? Все дети разные, и у их опекунов разные интересы…? она посмотрела на Пирса и Шенни.? Похоже, вам обоим не мешало бы как следует выспаться.
– Вовсе нет,? в унисон ответили они, и Сьюзи усмехнулась.
– Я хочу вернуться на пляж,? заявила Эбби.
– Обязательно,? пообещала хозяйка замка.? Сразу после того, как съешь блинчики.
– А мы с Шенни пойдем по магазинам,? прошептала Венди. Шенни заставила себя забыть на время о своих проблемах. Эта девочка уже давно не верила обещаниям. Нельзя подвести ее.
Шенни посмотрела на Пирса и поняла? он думает о том же.
Не смотри на него! И не думай, что все знаешь о его чувствах. Он не хочет иметь с тобой ничего общего.
Девушка отвернулась, но чувствовала, что Пирс наблюдает за ней.
– Нуда,? пробормотала она.? Кто-нибудь идет снами?
– Кредитка все равно у меня,? заметил Пирс. Шенни с трудом проглотила кусок блинчика. Она не будет зависеть от его денег. Ни сейчас, ни в будущем.
– Эй, шопинг? развлечение не для мужчин,? сказала Сьюзи.? Шенни, в любом магазине ты можешь попросить, чтобы покупку записали на наш счет. А с Пирсом мы потом разберемся.
– Великолепно.
Похоже, Пирс обрадовался. Он вовсе не хотел идти с нами!
– Сколько мы можем потратить?? спросила у него Шенни.
– Не экономьте. Можете потратить, сколько хотите. Лишь бы моя дочь была счастлива.
Венди замерла.
– Твоя дочь?? чуть слышно проговорила она.
– Конечно, дорогая.? Пирс подошел к девочке и провел рукой по ее кудряшкам.? Ладно, вы с Шенни занимайтесь тем, чем обычно занимаются девчонки, а мы все пойдем на пляж. Согласны?
