– У меня нет привычки приходить в гости с пустыми руками, – заметил Гюнтер. – Это мелочь. Вместо цветов.
Линда знала, сколько стоит эта мелочь. Это были те самые духи, два флакона за девяносто марок. Она хотела сказать ему, чтобы в следующий раз, приходя в их магазин, он делал покупки у нее в отделе. Потому что за это она получает процент к зарплате. Но, оставив колкость при себе, Линда развернула упаковку и грустно заметила:
– Вообще-то день рождения у меня в апреле.
– Тогда пусть это будет подарок вдогонку…
Линда поблагодарила Гюнтера и для пробы нанесла капельку духов на запястье. Ее коллеги дали Понтеру хороший совет, это один из самых новых ароматов. Не сказать ли им завтра спасибо за такую заботу? Вот они обрадуются!
Гюнтер и в этот раз ушел, проведя у нее не больше часа. Линда наблюдала, как он направлялся к машине. Как и в прошлый раз, Гюнтер поставил ее посреди двора. Однажды кто-нибудь обратит на это внимание. Ведь таких «мерседесов» серебристого цвета в Рёмерсфельде не слишком много. И уж точно больше ни одного с таким номером: GS1. Но, судя по всему, ему нет до этого никакого дела.
Линда вышла на балкон и помахала рукой, когда он отъезжал. Гюнтер, как и в прошлый раз, посигналил ей фарами. Да, этот человек хорошо делает то, за что берется! Этого у него не отнять!
Линда смотрела вслед машине со смешанными чувствами.
История с приютом для животных не оставляла Марион в покое. Гюнтер уже давно храпел рядом с ней на кровати, а она никак не могла уснуть. От кого бы получить информацию? Когда часы на башне ратуши пробили четыре, Марион наконец приняла решение. Манфред Бушельмейер, вот кто должен все знать. Он член местного совета и наверняка наведет для нее справки. Перспектива хоть раз оказаться в курсе всех событий так окрылила Марион, что желание спать совсем улетучилось.
Едва Гюнтер покинул дом, Марион села за телефон и набрала номер строительного супермаркета, где директорствовал Манфред. Ей повезло, он был уже на месте.
– Марион? – удивился Манфред.
– Да. Это покажется тебе странным, Манфред, но у меня есть вопрос, ответить на который можешь только ты.
– Да? – Манфред озадачен. – И что же это за вопрос?
– Ты знаешь район, расположенный рядом с приютом для животных?
– Конечно. Довольно отдаленный, много пустырей, несколько ветхих построек. А почему ты спрашиваешь?
Марион откашлялась. Не будит ли она сейчас спящую собаку? Гюнтер просто сживет ее со света за эти происки.
– А нет у тебя информации насчет застройки этого района? Я имею в виду строительство жилья или каких-то промышленных объектов.
Манфред нахмурился.
– Промышленных? Там, где все моментально подмоют грунтовые воды? Я это не слишком хорошо представляю.
Ответив Марион, Манфред заподозрил, что этот разговор неспроста. Неужели Гюнтер затеял новую авантюру, о которой он ничего не знает? И если да, то когда это произошло? Последний раз его не было на заседании совета. Может, тогда все и решилось?
– Считаешь, что это невозможно? – продолжала допытываться Марион.
– Возможно… возможно все. Но только я ничего про это пока не знаю.
– А если я попрошу тебя прозондировать почву? – Голос Марион звучал напряженно.
Так, речь, кажется, действительно идет о каких-то проектах. И не затеял ли Гюнтер строительства замка? Нужно срочно все выяснить.
– Марион, можешь на меня положиться. Но почему звонишь ты, а не сам Гюнтер?
Она понизила голос:
– Ты же знаешь моего мужа, Манфред. Я не хочу еще раз оказаться в том же положении, как тогда, понимаешь?
– Ясно, – задумчиво отозвался Манфред. Если она боится того, что случилось после объединения, значит, речь и впрямь идет о грандиозном проекте. – Спасибо за информацию, Марион! Я позвоню тебе.
– Да, Манфред, лучше с утра, после восьми, но до обеда. Понимаешь?
– Понимаю.
Аннемари Розер собралась отправиться по делам. Воодушевленная обещанием Регины помочь в поисках подходящего места для расширения приюта, она еще раз просчитала финансовые возможности общества защиты животных и пришла к выводу, что средств для этого достаточно. Небольшая общественная акция, возможно, несколько шефов, готовых поддержать бедных старых животных, сочувствие кого-то из сильных мира сего, и можно было бы запустить проект в действие. В качестве рекламы можно будет использовать фамилию Шмидт, это наверняка, окажет соответствующее воздействие: «Смотрите же все, господин и госпожа Шмидт не пожалели для бедных животных целых 600 марок, неужели вам безразлична судьба бедных лошадок, собачек и кошечек?»
Да, этот взнос действительно был подарком судьбы!
Аннемари позвонила фермеру, которому принадлежали участок земли и старые постройки. Чтобы произвести лучшее впечатление на его жену, она решила заехать в кондитерский магазин и купить хорошую плетенку белого хлеба. В ее детских воспоминаниях понятие «крестьянский двор» тесно переплеталось с ароматной хлебной плетенкой. Так же, как горячее молоко с толстой пенкой, а зимой – поднимающееся тесто на кухонном столе и узоры на окнах. Но сейчас на дворе лето, крестьянская жизнь времен ее детства давно в прошлом. Они просто выпьют кофе и поговорят.
Макс Дреер удивился. Он никогда еще не задумывался над тем, чтобы продать свой участок земли и старые постройки. Раньше, когда Макс активно обрабатывал землю, а его сыновья вовсю помогали ему, он нуждался в мощных машинах, чтобы повысить производительность труда и добиться более высоких показателей. Но те времена уже давно в прошлом. Сыновья живут в городе, Максу скоро семьдесят, и он с некоторых пор размышляет о том, не сдать ли свою землю в аренду, но Берта, его жена, не желает об этом слышать. Она живет здесь со дня их свадьбы, здесь родились ее дети, и она хочет умереть здесь.
Аннемари Розер пытается повернуть разговор таким образом, чтобы продажа участка пришлась по душе жене Макса Деера.
– С такими деньгами вы могли бы ездить на курорты. Немного отдохнуть и позаботиться о себе и своем здоровье.
Хозяйка, утомившая Аннемари, решительно покачала головой:
– Не нужны мне никакие курорты. Тоже мне новомодная ерунда! Раньше не помышляли ни о каких курортах, а люди были не в пример здоровее! Кроме того, если я буду ездить на курорты, кто позаботится о моих телятках?
Хороший вопрос. Откуда бы это знать Аннемари?
– У вас есть дети?
– В городе. – Макс Дреер кивнул, взяв у Берты чашку с кофе.
Аннемари угадала с плетенкой. Хозяйка аппетитно нарезала хлеб, поставила на стол масло и домашнее малиновое варенье. Само собой, в честь гостьи стол был накрыт не на кухне, а в зале.
