И вот теперь он мчится сквозь дождь и ветер, как месяц назад, после позднего дежурства. Только на сей раз он спешит не к себе домой, а к Меган - туда, где теперь поселилось его сердце.
В доме светились все окна, отметил Ройс, сворачивая на подъездную аллею. Потребность Меган, если она оставалась одна, зажигать все лампы с наступлением темноты была одним из немногих последствий пережитого ею шока.
Он припарковал машину, зашагал к двери. Нажимая на кнопку звонка, почувствовал, как побежали слюнки в предвкушении вкусного ужина, который наверняка приготовила Меган.
Широко улыбаясь, его возлюбленная распахнула дверь. На ней был легкомысленный халатик, из-под которого выглядывала шелковая ночная рубашка.
- Откуда ты знала, что это я? - укоризненно спросил Ройс. Он вошел внутрь и заключил ее в свои объятия.
- Выглянула в окно, офицер, - призналась Меган, обнимая его за шею. - Собираешься ссориться или поцелуешь меня?
- Глупый вопрос. - Ройс усмехнулся и наклонился, чтобы прижаться губами к ее губам.
Ужину, с которым Меган ждала Ройса, было суждено подождать еще немного.
Подхватив ее сильными руками, Ройс понес свою любимую женщину в спальню.
Меган была не просто готова принять его, она во всем опережала Ройса. Сверкнув голыми лодыжками, она сбросила атласные тапочки - они полетели в разные стороны, а через секунду за ними последовала и ночная рубашка. Затем она начала раздевать Ройса.
Кровь в нем тут же вскипела. Он весь дрожал в ответ на прикосновения ее искусных пальцев. Когда его одежда оказалась на полу рядом с ее ночной рубашкой, руки Меган нашли другое, более возбуждающее занятие.
Их сближение началось медленно и нежно, с дразнящих слов, произносимых жарким шепотом, сладостных поцелуев и ласк. Но к тому моменту, когда они уже не могли больше выносить утонченную пытку и слились воедино, страсть вспыхнула в них с неистовой силой и разрешилась, к обоюдному удовольствию, небывалым наслаждением.
Позже, утолив желание, Ройс сидел за кухонным столом, с аппетитом поглощая вкусную еду, приготовленную хозяйкой.
- Ройс… - начала Меган, входя в кухню. Она успела принять душ и теперь появилась в элегантном темно-зеленом бархатном халате до лодыжек.
- Мм? - Он быстро отправил в рот кусок сочного ростбифа, запеченного с сыром.
- Ты говорил обо мне со своей мамой? - Меган села на стул напротив него и наколола на вилку с его тарелки немного жареного картофеля.
- Да, на днях, - ответил Ройс, прожевав еду. - Я рассказал ей о тебе и о том, как я люблю тебя. - Он вопросительно приподнял темно-золотистые брови. - А что?
- Смотри, что я получила сегодня по почте, - Меган вынула из буфета большой квадратный белый конверт и положила его рядом с тарелкой.
Ройсу незачем было открывать его, он и так знал, что там. Он усмехнулся.
- Мама прислала тебе приглашение на свадьбу Джейка и Сары?
- Видимо, да. - Меган с улыбкой взглянула на него. - Ты ее попросил?
- Нет. - Он покачал головой.
Меган стала серьезной.
- Ты не хочешь, чтобы я тебя сопровождала?
- Сама подумай, крошка, - рассмеялся Ройс. - Зачем тебе приглашение? Я и так взял бы тебя с собой!
- А-а, понятно, - кивнула она с явным облегчением, хотя в голосе послышалась некоторая холодность. - А когда ты собирался сказать мне?
- Сегодня, завтра. - Он пожал плечами. - Торопиться некуда, у нас уйма времени. До свадьбы еще больше двух недель.
Выразительно покачав головой, словно досадуя на мужскую тупость вообще и его, Ройса, в частности, Меган положила на тарелку недоеденный картофель.
Что не укрылось от внимания Ройса. Неудивительно: он вообще замечал почти все, что касалось Меган. К тому же она всегда разделяла с ним его поздний ужин и ела с аппетитом.
- Ты не голодна?
- Думала, что голодна. - Меган нахмурилась, провела ладонью по животу. - В последнее время мне делается не по себе, когда я ем. Наверно, подхватила какую-то инфекцию.
- Ты была у Вирджинии Хоук? - озабоченно спросил Ройс, имея в виду женщину-врача, лечившую Меган после нападения на нее сексуального маньяка и автомобильной аварии.
- Конечно, нет, - Меган отмахнулась от подобной идеи. - Я же не больна. У меня даже температуры нет. Уверена, это просто вирус, весной такое бывает.
- А вдруг нет? - не отставал Ройс. - Вдруг это последствие перенесенной травмы, выразившееся в желудочном расстройстве?
- Ройс, я уверена, что все в порядке.
- Откуда такая уверенность? - Он встал, обошел стол, обнял Меган. - Что, если ты ошибаешься и это нечто большее, чем банальный вирус? Если ты, не дай Бог, больна и не сможешь поехать со мной на свадьбу, я тоже не поеду. Я больше никуда без тебя не поеду.
- Ах, Ройс… - Глаза Меган подозрительно заблестели, голос слегка охрип от нахлынувших чувств. - Я тоже не хочу никуда ехать без тебя, но не сомневаюсь: ты напрасно беспокоишься. Все пройдет, вот увидишь. И потом, ты сам сказал, до свадьбы еще больше двух недель. Прошу, не тревожься.
- Как я могу не тревожиться? - пробормотал он, проводя пальцем по ее щеке. - Я слишком сильно люблю тебя.
- Знаю. Я тоже тебя люблю. - Меган поцеловала кончик его пальца, добравшегося до ее губ. - Поэтому и не хотела ничего говорить об этой чертовой инфекции.
- Обещай мне кое-что, - шепнул Ройс, целуя ее. - Обещай зайти к доктору Хоук, если неприятные симптомы не исчезнут через пару дней.
- Хорошо, но лишь при условии, что ты мне тоже кое-что пообещаешь, - пробормотала она, отвечая на поцелуй.
- Все что угодно. Только скажи. - Он обвел языком ее мягкие полуоткрытые губы.
- Обещай, что отнесешь меня в постель через пару минут.
Со смехом Ройс подхватил Меган на руки.
Вторая из двух гроз, движущихся с запада на восток, разразилась целой обоймой молний и громовых раскатов над Филадельфией незадолго до шести часов утра в понедельник утром.
Шум не разбудил Эрика Вулфа, он проснулся за несколько минут до начала грозы. Сидя в своей широкой двуспальной кровати в квартире, окна которой выходили на Художественный музей Филадельфии и реку Шуйкилл, он любовался через широкие окна яростным проявлением сил природы, от которого захватывало дух.
Однако стихии бушевали недостаточно сильно, чтобы полностью завладеть вниманием Эрика. Каждые несколько секунд его беспокойный взгляд обращался к закрытой двери ванной комнаты.
Прошло всего несколько минут, а ожидание уже начинало действовать ему на нервы.
Неужели она… или нет?
Когда дверь наконец открылась, он был захвачен врасплох: на мгновение отвлекся и даже вздрогнул, с удивлением рассматривая особенно длинную, горизонтальную молнию.
