– Скажи, пожалуйста, что такое лед? Чем был до замерзания?
– Вода, – ответила Лера не задумываясь.
– Когда кусочки льда разлетелись, что ты сделала?
– Собрала их вместе.
– А когда осколки растаяли, во что они превратились?
– В лужу, – простые вопросы и простые ответы заставили Леру улыбаться, она не видела связи.
– Лужа была одна?
– Ну, конечно, одна!!!
– Лужа – это что?
– Вода.
– То есть была лужа и стала лужа?
– Да! – Лера рассмеялась, такая зловещая примета вдруг перестала быть таковой. Расслабленно вдохнув, девушка сделала, наконец, глоток кофе.
А Лиза подумала о том, насколько часто мы ищем знаки, как подтверждение наших мыслей и страхов, находим их, и не можем или не хотим потом их понять.
* * *
Новый год приближался неотвратимо, и Лизе стоило уже на что-то согласиться.
– С наступающим! – странное громкое приветствие, совершенно необоснованно радостное выражение лица…
Головная боль настойчиво напоминала о вреде спиртного, особенно в больших количествах, бессонная ночь за компьютером тоже внесла свою лепту в плохое состояние девушки. Яркость заснеженной улицы резала глаза, а веселый голос Егора громким колоколом врывался в сознание Лизы, заставляя ее еще больше морщиться. Впрочем, парня это не смутило. Протягивая ей букетик цветов, он выглядел радостным, хотя осеннее пальто нараспашку не соответствовало погоде. А учитывая то, что Лиза опоздала на работу минимум на полчаса, то ждал он под издательством уже достаточно долго. Девушка машинально взяла цветы, подставила губы для поцелуя и нырнула в спасительное тепло холла здания. Поздороваться она так и не сообразила…
Уже подойдя к лифту, Лиза вспомнила об этом, обернулась и, заметив молча стоящего рядом Егора, постаралась приветливо улыбнуться. Впрочем, получилось это у нее не сильно убедительно.
– Ночь удалась? – последовал вопрос. Мужской голос стал ниже, а выражение лица слегка расстроенным. Егор пристально смотрел на Лизу. Под этим взглядом девушке стало вдруг неуютно, и она почувствовала себя виноватой. Впрочем, через миг она стряхнула с себя это непонятно откуда взявшееся чувство вины, и ответила как можно бодрее: «Ночь, как ночь. Просто работала допоздна».
– Надеюсь, это будет шедевр, – мрачно ответил Егор после недолгой паузы. Девушке показалось, что он ей не поверил, но продолжать разговор не стал. Молча открыв перед ней двери, прошел следом в ее кабинет, и ненадолго оставив ее одну, вернулся с двумя чашками горячего кофе. Девушка немного удивилась тому, откуда он знает о расположении кофеварки в темном углу длинного коридора, где нашел ее любимую чашку и почему его беспрепятственно подпустили к столь ценному для всех сотрудников аппарату. Однако, задавать так много вопросов было выше ее сил, и Лиза с молчаливой благодарностью приняла предложенный напиток. Егор расположился напротив девушки, уютно устроившись в глубоком кресле, и полностью погрузился в разглядывание чего-то в глубине своей чашки.
Выпив кофе, Лиза немного пришла в себя, и ее улыбка приобрела более естественный вид. Заметив это, Егор поднялся и обошел ее стол, приблизившись вплотную к девушке. Подняв голову, Лиза вопросительно на него посмотрела. Наклонившись, Егор приблизил к ней свое лицо и, после недолгой, паузы поцеловал девушку. Он вел себя спокойно и уверенно, как будто они делали это множество раз за множество лет. Все его движения и сама ситуация показались девушке удивительно правильными и привычными, хотя когда именно она успела к этому привыкнуть, Лиза так и не поняла.
После долгого и умелого поцелуя настроение Лизы значительно улучшилось, и она, улыбнувшись, наконец, спросила: «Как дела?».
– Отлично, – ответил Егор, улыбнувшись в ответ, присев на край ее письменного стола он легонько погладил руку девушки. Лиза в очередной раз отметила про себя теплоту его рук и мягкость движений. Мысли о работе улетучились, так и не успев окончательно сформироваться, а на смену им пришли совсем другие…
Телефонный звонок ворвался в почти прояснившееся сознание девушки, напомнив о головной боли своим неприятным громким звуком. Потянувшись за трубкой, Лиза слегка отстранилась от Егора, однако, это не заставило его переместиться со стола, он просто переключил свое внимание на ее плечо, мягко и вкрадчиво приближая мягкие пяльцы к ее шее. Лиза наклонила голову набок и улыбнулась, прядь волос, выбившаяся из заколки, привлекла внимание мужчины, что заставило ее быстро закончить телефонный разговор и успеть подставить губы для следующего поцелуя.
До начала планерки оставалось всего двадцать минут, и девушке не хотелось терять драгоценное время.
* * *
Сидя в просторном кабинете главного редактора и пытаясь сосредоточиться на том, как именно будет меняться политика журнала, какие основные моменты будут главными в следующем году и какие ценности авторам следует отражать в своих трудах, Лиза поймала себя на мысли о том, что Егор так и не сказал, зачем приходил. А увлеченная его теплом девушка, не додумалась его об этом вовремя спросить.
Мобильный мягко мяукнул о полученном сообщении, и девушка прочла ответ на свой незаданный вопрос: «Вообще-то я приходил предложить встретить этот Новый год вместе!». Лиза улыбнулась, она была рада этому предложению. Стараясь привлекать как можно меньше внимания, девушка написала «С удовольствием!», и отправила сообщение. Головная боль удивительным образом улетучилась, а широкая довольная улыбка Лизы не осталась незамеченной. Впрочем, работая среди интеллигентных и тактичных людей, можно было не бояться неуместных вопросов, во всяком случае, до наступления обеденного перерыва…
* * *
Обсуждаемая тема за столиком кафе – новогодние цвета в одежде и символ следующего года. Надя увлеченно пересказывала свою же статью на эту тему, вид у нее был довольный. Она выглядела как отличница, которая старательно выучила урок, и теперь это гордо и радостно демонстрировала. Приятной внешности худощавая шатенка в такт своим словам встряхивала головой, отчего ее каре теряло форму, которую придал волосам парикмахер. Стараясь убрать падавшие на лицо пряди, она резко откидывала их назад, увлеченно продолжая свой монолог. Лиза посмотрела на нее и улыбнулась. Почему-то она увидела в ней себя, какой была несколько лет назад, когда еще была в спокойных и, как ей тогда казалось, стабильных отношениях, видела ценность каждой своей написанной статьи и верила в свой талант.
В какой-то момент Лизе вдруг стало грустно, фраза «Подводя итоги минувшего года…» вдруг острой занозой впилась в сознание девушки. Какие итоги она может подвести, да и зачем их подводить?! Неопределенность – вот наиболее подходящая формулировка для описания ее состояния. Девушка твердо решила по возвращению домой выписать все свои «итоги». Ценность каждого события, каждой частички своего опыта ей необходимо было научиться ценить. Вспомнив спокойный взгляд и тихий голос Евы Марковны, рассказывающей об этом, девушка успокоилась. До нового года ее ждал еще один модуль тренинга. Интересно поедет ли Марк в этот раз? Стараясь отогнать ненужную мысль, Лиза отстала от стайки девушек, направляющихся после обеда в издательство, и достала телефон.
