Тем не менее, слово стало известно. Джинни думала. Что это за слово она догадалась сразу. Лили Эванс. Мама Гарри Поттера. Она училась в одно и тоже время с Мародерами и Снегом. Что это означает? Северус Снегг был ее тайным поклонником? О Мерлин, вот же причина патологической ненависти Снегга к Поттеру! Гарри об этом не знает. Эту тайну она никогда ему не откроет…
* * *
Последние приготовления к проникновению в кабинет директора завершались. Они освоили дезиллюминационные маскировочные чары, камуфлировавшие всех троих под окружающую местность и предметы. Выучили ряд других нелишних заклинаний. В том числе и ориентации в полной темноте. Освоили ряд заклинаний обнаружения ряда ловушек и распознавания сигнальных чар.
— Сэр Николас де Мимси-Дельфингтон, от лица Гарри Поттера я благодарю вас за помощь…
— Я, как рыцарь Ордена, и истинный Гриффиндорец, не мог поступить иначе…
— Ник но, ваш Орден…
— Уничтожил французский король Филипп VI Красивый и Римский Папа. Но кто сказал, что его рыцари исчезли. Я был казнен в 1492 году по обвинению в колдовстве…
— Простите, но вы тот рыцарь, чей каламбур о свете и тьме… продлился чуть дольше, чем…
— Госпожа, вы цитируете одно из широко известных произведений школьной программы, нет, это не я…
— Ну, а сэр Кэдоган?
— Эта милая пародия на рыцаря?
* * *
Северус Снейп опять стоял в доме, на окраине Лондона, в той самой комнате, где год назад принес Непреложный Обет Нарциссе Малфой. Он смотрел в глаза величественной старухи на шикарном портрете в огромной позолоченной раме. В глаза Вальбурги Блэк.
— Да, Северус, она еще та штучка. Хотя, обе ведьмы достойны друг дружки…
— О мече они в Вашем присутствии не говорили?
— Нет, просто прошмыгивали мимо меня, на цыпочках, кажется, даже старались в этот момент не дышать…
— А Поттер и этот… Уизли?
— Вели себя очень тихо. Особенно, когда крались в спальни к девочкам, меняясь местами. Я даже думала нажаловаться на них четверых Молли. Хотя, да, по-моему, один серьезный скандал у них все-таки был, Кикимер жаловался, что они разгромили мою кухню… Варвары!
— Избранный пришел в ярость от её кулинарных способностей? Если хочешь оскорбить женщину — подвергни насмешкам её стряпню…
— Браво Северус! А у тебя такая женщина, наконец, появилась?
Директор промолчал. Он отвернулся в сторону, и начал медленно прохаживаются перед портретом. Ему было не понятно. Это его беспокоило.
— Дамблдор не говорит всю правду. Он сознательно использует меня в темную. Не хочет класть яйца в одну корзину. Кстати, а Кикимер?
— Нет. Он предан своему настоящему хозяину. Гарри Джеймсу Поттеру. Даже спрашивать бесполезно. Кстати, о яйцах, мне не совсем понятно, почему Грейнджер выбрала этого олуха Уизли, а не Избранного…
— Боюсь, тогда в Волшебном Мире война началась бы гораздо раньше, между Гермионой Джин Грейнджер и Джиневрой Молли Уизли. За Избранного! Пленных бы точно не брали. Нам, бедным, пришлось бы решать, к какой именно стерве присоединится… — ухмыльнулся Снегг.
— А на чью сторону вы бы предпочли встать: чистокровки или грязнокровки? — засмеялась госпожа Блэк.
— Не знаю. Я бы посоветовался с Темным Лордом…
— Он в этих делах ничего не смыслит…
— Так значит, возможная Темная Королева?
— Именно, что очень возможная. Хотя её некоторые наклонности меня слегка удивляют и забавляют…
— Это о чём?
— О совместном приеме ванны…
— С Поттером?
— Нет, с Грейнджер…
Глава 8. Исполнение операции «Меч»
Ночь. Группа из трех человек, скрытых дезиллюминационным заклятием, сопровождаемая приведением, медленно продвигалась к коридору, ведущему к кабинету директора. Впереди шла Джинни. Справа от нее и на пару шагов назад двигалась Полумна. Заднюю полусферу прикрывал Невилл. Палочки на изготовку. Готовность открыть огонь — немедленная. Риск есть риск. Мы на войне. Снегг в эту ночь в школе отсутствовал. Отбыл в Министерство Магии. Обрывок подслушанного разговора директора с Минервой Макгонагалл. Он ее оставил за себя. Не Кэрроу кстати.
Группа медленно приблизилась к каменной горгулье на входе. Детектор не показал наличия никаких сигнальных чар в коридоре. Все было тихо и спокойно. Джинни медленно приблизилась к статуе. Провела вдоль ее корпуса палочкой и детектором, невербально повторяя заклинания обнаружения скрытых ловушек и сигнальных чар. Но все было спокойно.
Собравшись с мыслями, она глубоко вздохнула и четко произнесла кодовое слово: «Лили».
Горгулья медленно сдвинулась с места и стала поворачиваться вокруг своей оси. Появились ступени винтовой лестницы. Медленно и очень осторожно, один за другим троица и плывущий по воздуху Ник стали подниматься вверх. Вот и освещенная лунным светом, падающим из высокого окна, площадка перед деревянной дверью, ведущей в кабинет директора. Проверив окружающее пространство на ловушки и сигнальные чары, Джинни осторожно приблизилась к ней. Что будет, если она возьмется за ручку? Детектор и заклинания показывают, что никаких препятствий нет. Но все же. Джинни обернулась к Нику. Он понял ее без слов. Почти Безголовый Ник приблизился к деревянной двери. А затем медленно просочился сквозь неё. Через пять минут он появился и кивком головы дал понять, что в кабинете никого нет.
Джинни мягко взялась за тяжелую фигурную ручку, медленно повернула ее и толкнула дверь от себя. В кабинете стояла тишина, нарушаемая только тиканьем старинных часов. Джинни и Полумна вошли внутрь. Невилл по-прежнему защищал им спины, направив свою волшебную палочку в сторону винтовой лестницы. Остановились на старинном потертом ковре. Осмотрелись. Люмос не использовали. Лунный свет, падавший из окон, давал достаточно света, чтобы его увидеть. На столе, справа от них, в стеклянном футляре лежал меч Годрика Гриффиндора. Футляр слегка отсвечивал в лунном свете. Ник подплыл к столу и медленно осмотрел его. Провел своими молочно-белыми руками вокруг футляра. Что-то беззвучно шептал своими губами. Джинни и Полумна приблизились к столу. Уизли с помощью волшебной палочки и детектора темных сил, а мисс Лавгуд с помощью чароискателя Эскарпина проверили футляр, стол со всех сторон. Ничего! Все так просто? Нет, что-то ей подсказывало, что футляр трогать нельзя. Тогда тащить меч в стеклянном ящике? Тогда как?
Джиневра Молли Уизли молча смотрела на этот меч. В памяти снова возникла картина ее общего с Поттером прошлого. Она приходит в себя. Её взгляд фокусируется. Кто-то трясет ее за плечи и обнимает её. Она слышит голос, его голос: «Джинни не умирай! Только не умирай! Не смей умирать!». Она видит его лицо. Его зеленые глаза с застывшим отчаянием. Он весь в крови. За его спиной лежит огромный поверженный василиск. Кругом вода. Она видит меч, сверкают рубины, как капли крови…
