Ладно, ограничимся гипертрофированной строгостью. И пусть только скажет, что Мери Поппинс скромнее выглядела!
Надо сказать, наша затея удалась на славу. Алина, как мне кажется, не поняла подвоха. Зато я получала непередаваемое наслаждение, любуясь косыми взглядами Руслана, перекатывающимися желваками на скулах и его руками, до хруста сжимающими столовые приборы.
Началось с того, что мы чинно, с самыми непроницаемыми лицами вошли в столовую.
- Добрый вечер! – сдержанно поприветствовала я «Благородное собрание» моих работодателей.
- Добрый вечер, мама! Добрый вечер, папа! – с самой невозмутимой мордахой церемонно произнесла Машуля, заставив брови отца изумленно взлететь.
Кажется, я все-таки научила плохому! Девчушка вошла во вкус и несомненно получала удовольствие от спектакля. Сидела ровно, как говорят, словно аршин проглотив. Локти не клала на стол, а лишь слегка опиралась предплечьями о край. Конечно, держать вилку в левой руке ей было неудобно, но ради великой цели она готова была на все.
- Папа, как прошел твой день? – от этого вопроса, заданного самым, что называется, светским тоном, я чуть не поперхнулась. Этого мы с ней не репетировали, но, очевидно, просмотренные фильмы задали нужный вектор.
Руслан прокашлялся - надо понимать, и он немало удивился.
- Спасибо, Маша. Хорошо, - с трудом выдавил он.
А Машулю несло.
- Яна Викторовна, будьте так любезны передать мне соль. Мне кажется, Клавдия сегодня была невнимательна.
Станиславский с Мейерхольдом сейчас бы аплодировали стоя, а я чуть не сползла под стол.
- Пожалуйста, Мария!
Передавая солонку, я удерживалась, от того, чтоб не хрюкнуть, только видя перед собой пример Машули.
- Благодарю, - с тщательно выверенной интонацией королевских особ, продолжила она свой спектакль.
Очки позволяли мне немного скрывать любопытство, с которым я наблюдала за реакцией Руслана. А он тихо кипел, как вода в закрытой скороварке.
Но вишенкой на торте, апофеозом нашего представления стал курьез. Думаю, уже не спланированный. Машуля слишком усердно надавила на нож, он скользнул по тарелке, и довольно плотный кусочек стейка вылетел с нее. И это полбеды. Как по заказу, он шлепнулся на светлую рубашку Руслана. Занавес.
Машуля, сама не ожидавшая такого эффекта, испуганно замерла, понимая, что это уже не игра.
- Мария, следует извиниться, - вполголоса сказала я, и, выйдя из роли, погладила девочку по руке. – Ничего страшного.
- Папа, прости, это вышло случайно, - справившись с замешательством, снова с отработанной благопристойностью извинилась она.
- Извиняю, - рыкнул Руслан и, в сердцах скомкав салфетку, лежавшую на коленях, бросил ее на стол и вышел из комнаты.
Глава 15
- Мария, ну что ты так неловко? – начала было наезжать Алина, но тут я уже вмешалась. Это сначала мне показалось, что она главный тиран и деспот, но как же я ошибалась. И теперь я не боялась ее, понимая, что самое важное для нее, чтобы дочь была занята с утра до вечера. А учитывая печальный опыт подбора гувернанток, она будет держаться за меня. Да и тон Руслана в разговорах с женой наталкивал на мысль, что она почему-то тоже здесь на птичьих правах.
- Алина Сергеевна, девочка только учится обращаться со столовыми приборами и, несомненно, делает большие успехи.
- Я заметила. Но однако мы не должны ограничиваться доморощенным воспитанием. Поэтому вплотную займитесь изучением детских клубов, спортивных секций. Будете туда возить Машу, - Алина выполнила задание, полученное от мужа и, мне показалось, облегченно вздохнула.
- Какие –то предпочтения у вас есть? Или ориентироваться будем на способности Маши и ее желание? – задаю вопрос и мысленно скрещиваю пальцы, чтоб только Алине не взбрело сейчас в голову сделать заявку на балетную школу или профессиональное фигурное катание, где от детей требуется практически ежедневная изнуряющая работа. И дети, не успев насладиться периодом беззаботной радостной жизни, автоматически становятся взрослыми – с железной дисциплиной и четким графиком, в котором нет места даже игрушкам.
Я больше чем уверена, что отдавая детей в престижные виды спорта или балет, родители, прежде всего, тешат свое собственное Эго. Во-первых, всегда можно похвастаться, что ребенок занимается в дорогой секции, не отстает от тенденций времени. Во-вторых, каждый мечтает вырастить чемпиона, опять-таки гордиться тем, что не зря прожил жизнь – вон какую звезду вырастил!
Но Слава Богу, родительские амбиции у моих работодателей или отсутствовали, или еще не выработались. Резонный вопрос – почему? Мысль, борзым кабанчиком проскочившая в голове, не была додумана, так как нужно было дообсудить с Алиной насущный вопрос.
- Я думаю, что ориентироваться нужно на предпочтения Маши, но, естественно, занятия должны быть серьезными, развивающими.
Ага, помнит мамочка, как ребенок прятался за шторой, и боится повторных акций протеста!
- Тогда мы начнем с тех секций и школ, где есть пробные занятия. Мы их посетим и выберем то, что понравится, - я даже не заметила, что стала употреблять «мы» - как самая настоящая квочка – мамочка. «Мы поели», «Мы поспали», «Мы покакали». Я привязываюсь к девочке, и это может плохо кончиться – ведь рано или поздно придется расстаться с ней.
Остаток ужина прошел в молчании. У меня складывалось стойкое убеждение, что Алина не знает, о чем говорить с собственной дочерью. И это было мне на руку – работника, которого ценят, притеснять не будут. А учитывая, в какую ловушку я угодила, каждый позитивный момент у меня на вес золота. Одно то, что нам удалось до белого каления довести папочку, уже как бальзам на рану. Хотя меня терзали отнюдь не смутные сомнения. Руслан не тот человек, который оставит оскорбление или, как в нашем случае, явную провокацию неотмщенной. Чувствую, предстоит полномасштабная война.
Но тем не менее, мы с Машулей понимали, что сейчас одержали маленькую победу.
Помню, где-то читала про разницу между влюбленностью и любовью. Когда ты влюблен, избранник кажется совершенством, идеалом. Ты восхищаешься им, приходишь в неописуемый восторг от всего, что он делает. С любовью другое. Ты видишь его недостатки, он тебя бесит до дрожи, до желания треснуть чем-нибудь тяжелым, но сердце в его присутствии сбивается с ритма, дыхание срывается и другого тебе не нужно.
Это было и со мной. Мне не нужно другого. Я даже не задумывалась, простила я его ложь или нет. Вернее, я запрещала себе, вплоть до введения санкций за нарушения этого запрета, даже на миг вернуться в прошлое. Как страус в песок, пряталась от этих мыслей, топя свой мозг в различной нужной информации. Я понимала, что попала, как муха в паутину, в его магнитное поле, и выбраться из него нет никакой возможности. Во всяком случае, пока я здесь.
А случай еще раз убедиться, что он гад, каких поискать, тут же представился. Хотя «гадство» - это обратная сторона его достоинств. Я ценила его мужские качества – независимость, умение добиваться своего и не спускать обидчикам.
Теперь обидчик я. Правда, в своем мужском эгоизме он забывает, что я обиженный им же обидчик. И для него главное – чувствовать себя правым любой ценой.
Дня три мы с Машулей забавлялись своей игрой, старательно удерживали выбранные маски, от души забавляясь холодными молниями, которые метал Руслан. Машуле наша игра пришлась по вкусу и принесла пользу: она уже почти научилась расправляться с едой при помощи ножа и вилки. А потом мне прилетела «ответочка».
Глава 16
Как обычно, на ужин мы явились при полном параде, однако Руслан задерживался. Он появился, когда мы уже начали уплетать за обе щеки безумно вкусную семгу, запеченную в миндальной корочке.
