— Я тебя не держу, Волчонок. Но сейчас я тебя не отпущу. Довезти до дома — это самое меньшее, что я могу сделать после своего залёта, — высвободил прядь волос обратно.
Так мне больше нравилось. Так она была ещё более дикой.
— Но нельзя, чтобы тебя там заметили, — прошептала она.
Немного наклонился к ней, смотря ей в глаза. Нас разделял сантиметр или полтора, не больше. Большим пальцем поглаживал её скулу, остальными придерживал шею. Она снова напряглась каждой клеткой своего хрупкого тела.
— Давай договоримся, я тебя отвезу максимально близко к твоему дому. Чтобы я увидел, как ты вошла в него. Но я не буду останавливаться прямо напротив него. Идёт? — примирительно прошептал, разглядывая её глаза. Испуганные глаза.
Да что же ты за трусиха такая?!
— Обещаешь? — одними губами спросила она.
Чтобы не происходило в её жизни, что-то подсказывало мне, что мне это не понравится.
— Обещаю.
Она слегка кивнула.
— У тебя глаза цвета океана. Страшные и опасные, — вдруг произнесла она.
— Значит страх в твоих глазах ознаменован исключительно цветом моих? — прищурился, не желая отодвигаться от неё.
Мы сейчас дышали одним воздухом. И сейчас она хоть немного приоткрыла дверь в свою непонятную душу.
— Не только, — тихо призналась. — Ты весь опасный.
Хм-м. Ну, в каком-то смысле определённо так и было. Я гонщик, как никак. Разумеется, я опасный. Но ведь она не про это сейчас говорила. Тогда про что?!
— Джойс, в данную секунду я не опасный для тебя. Ты спала на мне. Сейчас ты сидишь на моих коленях, в моих объятиях. И ты в безопасности. Повторюсь, я не знаю, что с тобой не так, но, мне жаль, что я напугал тебя сегодня. Искренне. А мои глаза… Ну, что я могу поделать? Линзы носить, чтобы не пугать тебя каждый раз? — немного улыбнулся, смотря в её глаза.
Она дышала поверхностно и отрывисто. Возможно, она что-то пережила в прошлом и это влияло на неё. Возможно, её кто-то сильно обидел. Очевидно, что это был мужчина.
— Ты меня не тронешь? — сипло спросила она.
— Если не считать того, что я уже трогаю тебя сейчас, то нет, — мой большой палец то и дело скользил по её скуле и щеке.
Это происходило само собой, я не специально это делал, честно.
— Я имею в виду то… как… тогда. Около машины, — подбирала слова, пока слёзы опять заполняли её глаза.
Может её изнасиловали? Чёрт, это плохо… Это охренеть, как плохо. Но это многое объяснило бы в её поведении.
— Не трону.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— А ты держишь своё слово? — немного расслабившись, спросила она.
Весь диалог она практически не моргала и смотрела прямо мне в глаза. В те самые глаза, которые, как она сама призналась, пугали её. До чего же странная она.
— Держу.
От её близости и уязвимости в груди что-то кольнуло. Появилось знакомое желание защитить. Но с ней оно возникло впервые.
— Тогда мне пора домой, — выдохнув, прикрыла глаза.
— Хорошо. Просто назови адрес, и я отвезу.
Кивнув, она назвала его. Что ж, уже неплохо. Я хотя бы знал теперь, где она живёт. Она отстранилась от меня и наш кокон доверия моментально распался. Вся магия исчезла. Заелозив на мне, точнее на моём члене, она пыталась перелезть на своё сиденье. Только мой безмозглый болт подумал, что она с ним заигрывала и начал стремительно увеличиваться в размерах. Чтобы не попасть в очередную неловкую ситуацию, подхватил её и сам пересадил.
— Тебе надо больше есть, Джойс. Ты слишком худая, — выезжая из нашего укрытия, озвучил свои мысли.
— Я ем столько, сколько положено, — закутавшись посильнее в полотенце произнесла она.
Её голос был тихим и бесцветным. В ней явно было мало жизненной энергии. Даже кожа была такая тонкая. Такая нежная…
— Значит, тебе положено есть больше. Ты очень легкая. И задница костлявая. Неужели Марку такое нравится? — искренне изумился я, вспоминая, что он вечно тусовался с прилипалами, у которых было мясо во всех нужных частях тела.
— Так надо, — бросила мне и отвернулась к окну.
Ладно. Не дави на неё.
Но мне отчаянно хотелось запихнуть ей в рот сочный бургер. Откуда это всё в моей голове?!
Через десять минут заехав на её улицу, я кожей ощутил, как она напрягалась. Аж воздух в машине заискрился.
Остановился в метрах тридцати от её дома. Солнце уже село, поэтому я не мог разглядеть его в полной мере. Но сам район мне говорил о многом. Здесь жили не самые обеспеченные слои населения. Лос-Анджелес — это не только про блеск софитов и вспышки фотокамер. Это ещё и про нищету, голод, бомжей, разбитые мечты и горькие слёзы разочарования.
— Спасибо, Трэвис, — начала стягивать полотенце, посматривая на меня.
— Не стоит, Волчонок. Оставь его себе, — остановил её, потянувшись рукой к ней.
Реакция была уже очевидная для меня — она вздрогнула и немного отшатнулась.
Поспешно выбравшись из машины, она быстрым шагом, ни разу не обернувшись, пошла в сторону своего дома. Дождался пока она скроется за дверьми и уехал. По пути назад я всё думал о том, что же ей пришлось пережить, раз она шарахалась от любого жеста.
Может, я ошибся? Может, она не подстилка? Тогда какого чёрта она делала с этим мажором?! Он же никогда не общался с девушкой просто так. В его мозгах был только секс и желание обставить меня. Никаких стремлений или планов. Никаких более-менее достойных поступков.
Может, ей не место рядом с ним?
Глава 9
Джойс
— Джойс, зайди в кабинет, пожалуйста, — обратился ко мне мистер Свон, пока я мыла полы в коридоре дома престарелых. Приставив швабру к стене и придвинув ведро с мутной водой к стене, чтобы никто случайно не опрокинул его, пошла за ним.
— Да, мистер Свон, — зашла следом в его кабинет, прикрыв за собой дверь.
— Присаживайся, — указал головой на кресло напротив него, что-то проверяя в компьютере. — У меня есть разговор.
Села на краешек кресла, поправляя свою рубашку.
— Я слушаю.
— Дело в том, что у нас происходит сейчас сокращение персонала. Бюджета не хватает, чтобы держать такой штат сотрудников. Тем более мы начали привлекать волонтеров для работы. Поэтому, к сожалению, нам придётся с тобой попрощаться, — заученно произнёс он.
А у меня перед глазами всё поплыло. Начала задыхаться, прям как неделю назад, когда Трэвис бросил меня в океан.
— Но… Мистер Свон, мне нужна эта работа. Очень нужна, — разглядывая свои пальцы, пролепетала я.
— Она всем нужна, Джойс. Я понимаю. Но и ты пойми меня. Мне приходится сейчас прощаться не только с тобой, но и ещё с пятнадцатью ребятами. Мне очень жаль, — произнёс он, но я не чувствовала искренности в его словах.
Я потеряла основную подработку. Здесь я получала почти в два раза больше, чем помогая своему преподавателю в колледже. Значит, мне надо искать что-то. Но это так непросто в моей ситуации. На это необходимо время. Боже, что же мне делать? Я даже не успела купить новые бутсы для Картера.
У меня были небольшие накопления, но на сколько их хватит? А через месяц закончится первым учебный год. Может летом смогу найти что-нибудь. Хотя кого я обманывала?! Летом я буду дома. Поэтому в течение года откладывала понемногу, чтобы иметь маленькую, крошечную подушку безопасности.
— Я поняла. Тогда вымою коридор и уйду, — ответила мистеру Свону, вставая с кресла.
— Зайди потом к миссис Мёрфи, она даст тебе расчёт, — кивнул он.
На ватных ногах вышла из его кабинета и закончила уборку.
Получив свои 30 долларов, подумала о том, как интересно складывалась жизнь. Чем больше ты старалась, тем больше препятствий возникало. Чем меньше ты сопротивлялась и больше подчинялась, тем стремительнее падала вниз. Я словно барахталась в океане, не зная, как двигаться, и начинала тонуть.
Когда этот дебил подхватил меня на руки я и подумать не могла, что он так поступит со мной. Но, когда он подошёл к краю, я, разумеется, догадалась, что он хотел сделать. Однако отступить в нашем противостоянии я не могла. Возможно, это было глупо. Возможно?! Да это была самая настоящая глупость, ведь я могла утонуть и уже пошла ко дну. Но не могла допустить, чтобы он почувствовал мою слабость. Не хотела, чтобы он узнал о моём страхе воды. Не хотела, чтобы у него появился повод, настоящий повод, для его издевательств надо мной. Если его оскорбления не имели почву под собой, то зная о моей фобии, он мог доводить меня. Не хотела, чтобы он вообще что-то знал обо мне.
