ее.
– Я отпущу Севера, если вы поможете мне.
Дождь все-таки нагнал ее. Он ливнем бил по окнам машины, размывая знакомые окрестности. Огни вечернего города расплывались и казались зарисовкой неумелого художника.
Анна открыла окно и подставила лицо под поток из ветра и воды. На мгновение стало спокойно, словно все заботы остались в прошлом и ей не было нужды бороться. Ничего не случилось и не случится. Если повторить про себя раз сто, можно и поверить.
Марк ждал у ворот. Рядом топтались трое охранников с сосредоточенными лицами и спрятанными в карманы руками. Когда машина остановилась, Марк распахнул заднюю дверь и впился в нее глазами. Он оцепенел, увидев Анну, но потом обнял руками ее лицо и притянул к себе.
– Марк, – выдохнула она.
В его руках проснулось столько нежности, он даже не обнимал, а осторожно держался за нее, боясь отпустить. Черт, неужели все правда… неужели все по-настоящему? Она действительно дорога ему, и дело не только в страсти. Она угадывала легкую дрожь в его пальцах. Угадывала страх за нее и искреннее облегчение.
– Мне нужен горячий чай и тонна шоколада.
Он улыбнулся, а потом взял на руки и понес в дом. Внутри стояла напряженная тишина, в гостиной устроили штаб с множеством мониторов, под столом валялись смятые банки энергетиков, а по дивану рассыпали фотографии наружной слежки. Ее взгляд наткнулся на фото помятой машины Севера. Ее оставили на той стоянке, разбив окна. Анна подобрала фотографию, чтобы приглядеться.
– Не надо, малыш, – сказал Марк.
Он обнял ее за плечи и повел на кухню.
– Что с Севером? – спросила она, исполняя роль, которую для неё написал Хотов.
– Я не знаю, Анна. Я ждал и до сих пор жду условий, каких-то требований. Но они молчат. Я не могу найти заказчиков похищения.
Марк тяжело выдохнул, и она вдруг угадала его мысли. Он уже не надеялся. Не надеялся спасти Севера и не надеялся увидеть ее. Поэтому его затрясло, когда она вернулась к нему, живая и невредимая.
– Выкуп не просили, на связь не выходили, – продолжил он. – Я решил, что что-то пошло не так при похищении…
Его голос дрогнул и Анна обняла его. Он впервые не только сознался в уязвимости, но и показал ее. Не стыдясь.
– Ты что-нибудь видела?
Вот оно. Развилка и точка отсчета. Все-таки сказать о Хотове и о случившемся на стоянке? И молиться на благоразумие и решительность Марка. Ведь он вытащит Севера? Он тоже дорог ему, они шесть лет вместе, большинство из которых Север прикрывал его спину и защищал. Правда последнее время у них не задалось: просчеты, покушения, проступок Виктора, которого привел как раз Север.
Что между ними? Дружба? Или это только бизнес? И если говорить, то придется рассказывать обо всем. О тайнике Виктора и о найденной там флешке, благодаря которой ей так много известно о бизнесе Марка. Вот это он точно не оценит. И разозлится. Нет, он чертовски дьявольски разозлится. И что тогда предпримет? Он перестанет доверять ей, ее отодвинут в сторону или просто-напросто выкинут прочь. Тогда она ничем не сможет помочь Северу… А это главное. Главное – спасти его.
– Анна? – позвал он.
Сейчас он ручной. Он так рад и так измотан, она по-настоящему нужна ему.
– Мне жаль, я не видела никого, – сказала она, пряча фальшь за виноватым тоном. – Их было не меньше трех, мне так показалось, все в масках. Они почти не разговаривали между собой, никаких имен. Меня вытащили из машины и зажали нос тряпкой, было очень противно, и я уснула… Не знаю, просыпалась ли там, все расплывалось, может вовсе приснилось. А сегодня очнулась уже на трассе с телефоном в руке, откуда меня забрали твои люди.
– Хорошо, – кивнул Марк.
После ужина они поднялись наверх, и Анна устроилась рядом с ним, обвив его руками и ногами. Она гладила его плечи и чувствовала, как уходит напряжение из его тела. Он становился все податливее, расслабляясь. Вслед за руками она пустила в ход губы. Она покрыла его тело легкими невинными поцелуями.
– Тебе нужно поспать, – шепнула Анна, добравшись до его уха.
Она не удержалась и легонько укусила его за мочку.
– Хорошая идея, – отозвался он и повернул голову, ловя губами ее поцелуй.
Черт, она успела соскучиться по ним, сладким и нежным. Да, он мог быть очень нежен. И очень груб.
– Только это не похоже на колыбельную, – Марк перекатился, увлекая в свои объятия.
Она оказалась под ним. Теперь его руки ласкали ее, мягкими прикосновениями напоминая о своей власти над ней. Она ничего не могла поделать с этим, хотя глубоко в душе поселилось сомнение. Она чувствовала, что это неправильно, стало неправильным.
– Черт, – зло бросил он, когда постучали в дверь.
– Иди. Я буду здесь. Ждать и предвкушать.
– Можешь пофантазировать, – он медленно спустился вниз, ведя подбородком по ее коже.
Марк провел языком вдоль линии белья.
– Я много, что могу.
– Иди уже, – Анна отпихнула его от себя, смеясь.
– По-другому заговорите, девушка, когда я вернусь.
Он поднялся с кровати и набросил на себя рубашку.
– Посмотрим, – усмехнулась Анна.
Марк картинно скривился, будто его оскорбили в лучших чувствах. Потом подмигнул и ушел.
Пьянящая от его прикосновений прошла предательски быстро, и Анна принялась изводить себя целым хороводом тревог. Она ругала и запутывала саму себя. Там, в той холодной клетке, когда рядом был только Север, все казалось простым и даже решенным.
– Господи, Анна, – шепнула она и свернулась калачиком.
Потом встала и накинула на себя халат. Прошла к рабочему столу с резными ножками и достала из ящика ноутбук. Вставила флешку брата и пробежалась глазами по открывшимся папкам. Первый список, который интересовал Хотова, нашелся быстро. Двадцать три имени. Дилеры, которые работают на Марка в третьем квартале.
Она подобрала с пола платье и выдернула из него пояс. У застежки Анна нащупала небольшое уплотнение, подцепив пальцем, выудила из маленького кармашка специальную симку, о которой позаботился Хотов. Сукин сын продумал все и, кажется, был уверен, что она поступит именно так. В другом ящике нашлось несколько сотовых, Анна выбрала выключенный и вставила в него симку. И быстро, пока вновь не начала сомневаться, отправила сообщение со списком.
Анна понимала, что рискует, но жизнь Севера была на волоске. Ей было страшно даже задуматься, что он может повторить судьбу ее брата. Хотову нужны были списки и молчание, он сказал, что в противном
