— А ты говорила, Сашок не любил принимать душ…
— С этим я справилась. Но даже после душа от него все равно исходили флюиды…
Катерина не выдержала и захохотала. К ней присоединилась молчаливая Ольга, да и Маринка захихикала. Женя посмотрела на подруг с легким укором — и тоже рассмеялась.
Отсмеявшись, Ольга поинтересовалась:
— Жень, а как же ты на работу ходишь? У вас же журнал про мужчин и работают там в основном мужики?
Женька презрительно фыркнула.
— Во-первых, у нас там в основном голубые. Вероятно, их феромоны работают совершенно в другом направлении. Во всяком случае, на работе ничего подобного не замечается. А вот что касается остальных…
Женька подтянула к себе сумку и достала из нее объемистый ежедневник. Перелистнула несколько страниц и сообщила с триумфальным видом:
— Вот, пожалуйста! За последние две недели аллергическую реакцию вызывали у меня все более или менее симпатичные мужики — шоферы такси, водопроводчик, два милиционера, незнакомцы в лифте, мужик в очереди в супермаркете и актер Забегаев!
— Милиционеров отметаем — на них у многих аллергия, водопроводчик… гм… мало ли, какие от него могли исходить флюиды, все-таки канализация… а вот о Забегаеве поподробнее. Я его люблю.
— Я его тоже люблю, но когда мы брали у него интервью, меня ребята даже выгнали из его гримерки. Я чихала!
В этот момент к столику приблизился официант — темноволосый красавец с огненным взором. При виде его Женька торжествующе вытянула вперед обе ладони.
— Вот! Пожалуйста! Стоило ему подойти — почесуха и диатез!
Официант струсил и отступил на шаг, а потом и вовсе сбежал. Маринка строго и придирчиво изучила Женькины ладони.
— Интересно. Значит, чем более мужественно выглядит и ведет себя мужик, тем сильнее у тебя реакция… Слушай, Семицветова, а ты, часом, не того?
— Чего — того?
— Может, ты лучше к девочкам относишься?
— Типун тебе на язык, Тихомирова! Я тебе пытаюсь объяснить: такая реакция меня настигает только при виде здоровенных волосатых самцов с завышенной самооценкой. Мачо, понимаешь? Это значит, что мой тип мужчин — добрые, спокойные, тихие, интеллигентные…
— Ботаники!
— Пусть ботаники. Ну чего вы на меня все уставились?
Женька с вызовом посмотрела на замерших подруг. Те смотрели на нее с задумчивым сожалением, а подсматривающий официант — с испугом. Такое впечатление, что у нее вторая голова вдруг выросла… Эх, хорошо бы у второй головы было все в порядке с волосами…
Женька опомнилась и грозно рявкнула на подруг:
— Немедленно прекратите на меня так смотреть!
Марина не унималась.
— Знаю я, в чем дело, Семицветова. Ты просто жрешь слишком много чеснока — на него у тебя и аллергия. А всю эту ерунду ты выдумала, потому что в следующую пятницу у тебя день варенья и тебе стыдно нас на него приглашать, поскольку у тебя нет мужика!
Вот вам подруга детства! Змея это, а не подруга детства!
— Во-первых, Тихомирова, это глупость. Я пытаюсь вам, идиоткам, растолковать, что перед вами сидит, можно сказать, человек на новой ступени эволюции! Может, человечество вообще по-другому заживет, если меня изучить как следует! Во-вторых, про день рождения я вообще забыла…
— Врешь!
— В-третьих, Тихомирова, ТЕБЯ я на него не приглашу!
Маринка рассмеялась, перегнулась через стол и чмокнула Женьку в пылающую щеку.
— И не надо, потому что это мы тебя приглашаем на твой день рождения. В «Авокадо Клуб», в пятницу в шесть вечера. И не забудь принять супрастин — в ресторанах об эту пору полно мужиков!
Про забытый день рождения я, честно говоря, действительно соврала. Помнила я про него, и очень даже хорошо помнила. Не знаю, как у кого, а у меня дата «Тридцать Один Год» почему-то ассоциировалась с похоронным звоном колоколов и сочувственными взглядами. Странно даже, потому как тридцать лет я проскочила легко и с песнями, хотя в тот момент уже была одна.
И вообще, тридцать один мне исполнилось как-то чересчур стремительно. Вероятно, все из-за работы. Именно в этом году я стала заместителем главного редактора журнала «Самый-Самый» и на своей шкуре узнала, что означает выражение «гореть на работе». Я вставала на рассвете и ехала на работу, проводила весь световой день в прокуренном офисе под стрекотание факсов и ксероксов, кушала обеды в пластиковых коробочках и уезжала домой после полуночи, не очень соображая на каком я свете. Как выглядит дневной свет, я имела весьма слабое представление, смена времен года тоже очень мало меня трогала, потому как в нашем офисе стояли дорогущие кондиционеры и окна были вечно закрыты. Зарплата моя, вернее, накопления в банке росли в геометрической прогрессии, ибо у меня не было времени и возможности их тратить. Сограждан я видела только в окно кабинета главного, когда приходила к нему на летучку.
Сегодня я встретилась со своими подругами впервые за восемь месяцев. Обычно мы общаемся по телефону, поэтому шок я испытала нешуточный. Мои симпатичные, загорелые, веселые и ухоженные подружки смотрели на меня с явным сожалением, и я прекрасно их понимала. Бледная, чахлая офисная крыса в дорогом, но идиотском костюмчике. Соломенная пакля на голове — хотя в офисе при свете неоновых светильников мне казалось, что «скандинавский блонд» — это то, что нужно. Кстати, забежав на дорожку в сортир, я заметила, что глаза у меня красные, как у кролика-альбиноса, что, сами понимаете, красоты тоже не прибавляет.
Короче говоря, возвращаясь в офис, я изо всех сил занималась самовнушением по двум основным направлениям: во-первых, надо перестать думать об аллергии на мужчин, а во-вторых, Вадик должен меня отпустить в следующую пятницу пораньше. Просто обязан. Наверняка. Скорее всего. Ну, наверное. Если не будет ничего срочного…
Вадик — это Вадим Альбертович Лабудько, наш главный. Удивительное создание на тонких ножках, затянутых в кожаные брючки. Вадиком его звали только посвященные, я в их круг не входила, но за глаза называла его только так. У нас в редакции вообще сложилось прямо удивительно: одни Эдики и Вадики, была еще пара Толиков, а основную массу трудящихся составляли Стеллы, Нонны, Анжелы и Вероники. Была еще Аглая Семеновна, которая решительно не вписывалась в гламурный формат издания, но зато а) приходилась Вадику двоюродной теткой и б) профессионально разбиралась в издательском деле.
По штатному расписанию я стояла выше Аглаи Семеновны, кроме того, формально она подчинялась еще двум Вероникам и одной Стелле, но все мы, четверо, не обольщались: одного слова всемогущей тетушки Вадика достаточно, чтобы мы вылетели со своих теплых местечек без выходного пособия.
