Жуди, хорошенькая как статуэточка, черноволосая смугляночка занята своим женихом Тадеу. Изабел от души желает им счастья. Мальчик, можно сказать, вырос у них в доме, потому что рано потерял мать. Да и вообще судьба его не баловала. Отец у него... Изабел даже думать о нем не хотела. А о мальчике она заботилась как о собственном сыне, платила за обучение, журила за провинности. Он вырос, получил образование и работает теперь у Артурзинью помощником. Молодых людей водой не разольешь, и это так отрадно для материнского сердца. Радует Изабел и дружба Тадеу с Жуди. Он влюблен, и у него, похоже, самые серьезные намерения. Если так, она не будет препятствовать их браку. Ее не смутит отсутствие у Тадеу состояния. Он деловой и честный парень и сумеет обеспечить свою семью, так что удивительно ли, что Жуди занята сейчас только собой, своими планами на будущее? Ей не до матери. Изабел только и остается, что с ласковой улыбкой любоваться красавицей дочкой и желать ей счастья.
Остается Августу, Гуту, младший. Как отрадно смотреть Изабел на широкоплечего крепыша, у которого все ладится. Сегодня он поехал смотреть списки в институт — перешел на второй курс или... Он учится на архитектурном, о котором мечтал, и учится блестяще. Так что Изабел о нем не беспокоится. А на каникулы Зе Паулу посылает их в Европу. Их — это Изабел с двумя младшими. И поэтому ей так неспокойно. Ей не хочется оставлять мужа, она боится за него. Но ослушаться его не может. Вот ей и хочется поделиться своей тревогой с детьми. Но она прекрасно акает, что услышит в ответ:
— Вечно ты, мама, со своими глупыми тревогами! Сколько можно волноваться без толку?
Может, она и впрямь напрасно волнуется? Изабел набрала телефон ателье и услышала бодрый голос Зе Паулу. На душе у нее сразу стало легче. Она заговорила о деньгах, которые ей нужно взять в путешествие.
— Я не знаю, сколько. Реши и дай, сколько нужно, — слышался ее приятный глуховатый голос.
— Когда ты научишься все решать сама, Изабел?! — В голосе Зе Паулу послышалось легкое раздражение. — Давно пора! С минуты на минуту меня не будет, а ты... Ну ладно, ладно, я пришлю тебе деньги. Много денег, чтобы ты накупила как можно больше ненужных вещей! Желаю счастливого путешествия!
— Спасибо, целую, — услышал в ответ Зе Паулу и, буркнув «целую», повесил трубку.
Сервулу уже стоял у дверей — высокий, седой, сутуловатый, с приятным лицом и выразительными темными глазами, — дожидаясь распоряжений.
— Отвезешь деньги Изабел, — распорядился Зе Паулу, — но сначала привезешь мне Сонинью.
Он был ниже Сервулу ростом, подвижный, резкий в словах и движениях, с ястребиным носом и пронзительными черными глазами. Его приказа было трудно ослушаться. Но Сервулу возразил:
— За Сониньей может съездить и Налду. Я повезу деньги доне Изабел, не может же она уехать без денег!
— Сонинья не знает Налду, она может с ним не поехать, — настаивал Зе Паулу.
— Сонинья с любым поедет, — флегматично заключил Сервулу и вышел.
Сонинья — прехорошенькая девица из полууличных — была последней пассией Зе Паулу. Кто скажет, почему он, который и раньше не отличался строгостью нравов, хотя и щадил самолюбие жены, после своего инфаркта окончательно предался разгулу, едва выкарабкавшись из объятий смерти? Потому ли, что чувствовал ее леденящее дыхание возле себя и надеялся согреться в объятиях молодой жизни? Может, и так. Он не задумывался, он действовал. Девочки сменили одна другую. Стройные ножки, высокая грудь, круглые попки — Зе Паулу наслаждался ими, не только сажая девочек к себе на колени или укладывая в постель, — он еще и смотрел на них, тайком сняв на видеокамеру. Вот и за Сониньей он наблюдал скрытой камерой.
Аманда прервала это увлекательное занятие. Зе Паулу мгновенно выключил камеру и уставился на нее. Смотреть и на эту девушку было удовольствием — тонкие черты лица, белоснежная тонкая кожа, выразительные светло-карие глаза. Стрижка короткая, всегда ходит в брюках, но они только подчеркивают ее женственность. Глаз отдыхал на Аманде. Зато ухо... Слушать ее было куда менее приятно. В каких только смертных грехах она не обвиняла Зе Паулу! Он должен ей кучу денег! Она его ненавидит! Ее отец умер...
— По моей вине? — участливо осведомился он. — Я убрал трап с яхты? Я бросил ее посреди моря? Я холодный и расчетливый убийца, не так ли?
Сверкающие ледяной яростью глаза Аманды говорили, что все именно так.
— Мне жаль тебя, девочка, — продолжал Зе Паулу. — Хотя ты и отказалась от моего сына, не позволила мне присутствовать на панихиде по моему лучшему другу, стала причиной моего инфаркта, все-таки мне тебя жаль. Перестань быть хищницей, Аманда! Ты увидишь, насколько тебе будет легче и лучше жить!
— Мне будет легче жить, когда я верну все, что вы у меня украли! Когда отомщу за моего несчастного отца! Я жива своей местью! Вот увидите, вам не удастся наслаждаться тем, что вы отняли у меня! — говорила хрупкая молодая женщина, в которой, несмотря на ее хрупкость, было что-то от опасной стальной пружины. Горе тому, кого она ударит раскрутившись.
Но тут появилась Сонинья в бикини — само сладострастие, томная лень, приглашение к наслаждению — живое опровержение слов Аманды.
Зе Паулу с усмешкой подошел к красотке, положил ладони ей на бедра, поцеловал в губы.
— Может, и ты с нами искупаешься? — спросил он насмешливо у Аманды. — Или выпьешь шампанского?
Аманда вылетела как стрела, пущенная из тугого лука.
— Вы мне заплатите по счетам! По всем счетам! — выкрикнула она у двери.
— Разумеется, — согласился Зе Паулу, — Артурзинью уже проверяет бухгалтерские книги!
Мужчина лет тридцати пяти, мускулистый и гибкий, пристроившись в кустах на горном склоне, смотрел в объектив фотоаппарата и нажимал на спуск. Снимок, еще один, еще... Сонинья в объятиях Зе Паулу на площадке перед домом. Долгий поцелуй. Сонинья у ног Зе Паулу на пляже. Мужчина переложил пистолет из одного кармана в другой и вновь принялся щелкать фотоаппаратом...
Артурзинью сидел возле бассейна и нервничал. Они с Алисиньей давно уже должны были быть на вечеринке, а она все еще купалась в бассейне.
— Тутука, — жеманно и слащаво произнесла фотомодель из Рио, поднимаясь, наконец, по лесенке из воды, — подай мне полотенце.
Но ей пришлось подождать. Зазвонил телефон, Артурзинью нажал на кнопку. По мере того, как он выслушивал то, что ему говорили, он менялся в лице.
— Еду немедленно, — отрывисто сказал он, кинул полотенце своей очаровательной любовнице и добавил уже на ходу: — Я к отцу! С ним, кажется, несчастье!
