Я старалась не думать о Нечаеве в вип-зале. Решила, что это будет просто заказ. Как обычно. Обычно у меня порядок. Я собрана: не спешу, но и не мешкаю. Это главный пункт. Если торопишься — обязательно что-нибудь забудешь, разобьешь, запнешься. Если тормозишь, то начинают дрожать руки и путаются мысли. Главное, поймать ритм. Сегодня он у меня был. Осталось только не упустить волну, обслуживая випа.
На кухне я сразу увидела отдельный заказ. На листке было прописана очередность подачи блюд с точностью до минут.
— Готова для випа, — крикнула я, подражая Гале, запуская машину поварского искусства по заказу самого придурочного гостя нашего ресторана.
Нет, встречались и поинтереснее экземпляры: с причудами или капризами; но Нечаев был постоянным и слишком уж требовательным, поэтому первое место давно закрепилось за ним.
Уже через тридцать секунд меня ждали два салата, значит он обедает не один. Тем лучше. Меньше внимания привлеку. Я собрала тарелки на поднос и отправилась к випам, стараясь держать свой ритм, готовя улыбку и не думая, что там меня может кто-то сожрать.
Установки помогли. Я поднялась, ни разу не споткнувшись, ловко перехватила поднос одной рукой и нажала ручку двери.
— Добрый день, — запела я отточенным голосом с приветливыми интонациями, — Меня зовут Анастасия, сегодня я буду вас обслуживать.
Я целилась точно в стол, на который должна была поставить тарелки, стараясь не смотреть на диван, где сидели мужчины. Они же в свою очередь замолчали, едва я вошла и поприветствовала. Ответных любезностей не последовало, но краем глаза я заметила, как компаньон Нечаева улыбнулся мне и кивнул. Ободренная этим, я стала быстро разгружать поднос.
— А где Галина? — тут же сбил мой позитивный настрой ледяной голос.
Естественно вопрос задал Нечаев. Я закончила с тарелками и повернулась к нему. Старясь не дрожать и не мямлить, ответила дежурной фразой:
— Галина заболела. Надеюсь, я смогу вам угодить.
— Зря надеетесь, — тут же уверил меня Нечаев. — Где кофе и вода?
— Что? — не поняла я.
— Сначала я пью кофе, потом обедаю, — объяснил он, — Разве в заказе нет кофе? Чёрный, американо. И стакан воды. Галина прекрасно знает об этом. А вы почему-то не удосужились это выяснить.
Меня бросило жар, а потом сразу в холод. Наверно мое лицо стало сначала малиновым, а потом побелело. И велика вероятность того, что в конце его гневной речи я пошла пятнами.
— П-ростите, — прозаикалась я, — Кофе обычно в конце, я подумала…
— Она подумала, — перебил Нечаев, зло рассмеявшись, — Смотри, Макс, она тоже подумала. Мало мне Иры, которая сегодня подумала и оплатила счета по три раза. Господи!
Нечаев сделал рука-лицо, откинувшись на спинку.
— Ладно тебе, Кирюх, — откликнулся Макс, — Рабочий момент.
— Это не момент, а бестолковые бабы.
Я была готова зарыдать прямо там. Никаких чаевых мне точно не светит. Разве что нервный срыв. Хотелось убежать. Не из випа, а вообще домой. Уволиться как-то заочно и больше никогда даже близко к этому ресторану не подходить. Но, собравшись с силами и духом, я все-таки уточнила:
— Так я принесу вам кофе?
Нечаев застонал. Я едва не всхлипнула.
— Милая девушка… Как вас? — Он сузил глаза на мой значок с именем, — Анастасия, да. Так вот Настенька… Что ты сейчас принесла?
— Салат с креветками и рукколой, — я отвечала на автомате, потому что уже умерла. Говорят, мозг еще несколько минут может функционировать. Вот это мой случай.
— Теплый, Настя. ТЕПЛЫЙ салат, — уточнил этот инквизитор, — Ты принесла его теплым?
Он перешел на ты. Видимо, сил быть вежливым у Нечаева не осталось.
— Д-да, — подтвердила с запинкой.
— Значит, пока ты будешь спускаться, а бариста варить американо, а потом я буду его пить, то…
Я хлопала глазами, как дура, открывая и закрывая рот, не зная, что ответить.
— Кирюх, — опять одернул его Макс.
— Нет, пусть скажет. Это же не сложно. Элементарная логическая цепочка. Так что произойдет с ТЕПЛЫМ салатом за это время, Настенька?
Он сверлил меня своими жуткими глазами. Почти черными, как у демона какого-то. Мне даже казалось, что в них мелькают багровые искры адского пламени, в котором Нечаев отчаянно желает меня поджарить.
И тут мне стало все равно. Со мной бывает такое. Когда эмоции зашкаливают, волнение и стыд переполняют, а нервы взвинчиваются по максимум, мозг включает программу защиты под кодовым названием «пофигизм».
— Ася, — поправила я его вместо того, чтобы послушно покаяться за неизбежно остывший салат, — Меня обычно зовут Ася, а не Настя.
Все равно я здесь больше не работаю. Смысл терпеть его издевки? Как говорится, помирать, так с музыкой.
— К чему мне эта информация? — выплюнул Нечаев.
Я посмотрела ему прямо в глаза, задрав нос:
— Когда будете жаловаться на меня администратору, то обязательно скажите, что Ася. У нас Настя тоже работает. Не хотелось бы ее подставлять.
— Какая самоотверженность, — фыркнул Нечаев, но уже как-то неуверенно и почти без злобы.
Он смотрел на меня так же пристально, но если я вложила в свой взгляд всю дерзость и вызов, то в его глазах зажегся вместо адского пламени интерес.
— Так что мне делать с вашим кофе? Принести, жертвуя теплом салата?
Нечаев не отвечал. Он словно взял паузу или лишнюю минуту, как в «Что? Где? Когда?», на обдумывание моего вопроса.
— Несите остальное, Асенька, — встрял Макс, — Бог с ним с кофе. В конце.
— Хорошо.
Я развернулась и вышла, прикрывая за собой дверь. Ноги едва не подкосились, и я решила постоять немного, чтобы прийти в себя.
— Что на тебя нашло, Кирь? Накинулся на девчонку. Ну, перепутала, бывает, — услышала я голос Максима, приглушенный закрытой дверью.
— Вечно у них бывает, — отвечал Нечаев недовольно, — Я тут регулярно обедаю и хочу нормального отношения. Имею право.
— Имеешь-имеешь, — согласился Макс, — Но девочку жалко.
— Серьезно? Переживёт. Пусть делает свою работу хорошо или никак.
На этой фразе я решила, что пора прекратить греть уши. Точно уволят. Хорошо или никак — обязательно настучит Кате. А у той пунктик, что Нечаеву нужно дуть в зад и целовать туда же. Иные действия обязательно приведут к увольнению.
По пути на кухню, я поинтересовалась у бариста, всегда ли Нечаев пьет кофе перед обедом. Тот вытаращил глаза и ответил:
— Конечно, Галя всегда сначала американо ему несет и стакан воды.
Я даже не стала спрашивать, почему мне об этом никто не сказал. Да, в заказе кофе стоял первым номером, но без особых пометок. Могли же и просто его сначала записать, хотя обычно напитки подают в конце, чтобы не остыли. Я так привыкла к правилам, что и спросить не потрудилась. Даже в голову не пришло. Что ж… Судьба.
Забрав вторые блюда, я не поленилась уточнить, которое для кого. Повар уверенно сообщил, что овощи с индейкой всегда заказывает Нечаев, соответственно картофель со шпинатом и стейк для его товарища.
Могла ведь и с кофе так же поступить. Почему не догадалась? Больше боялась упасть и самого клиента разозлить. Собственно, последнее мне удалось на славу.
— Пожалуйста. Приятного аппетита, — дежурно выдала я, расставляя тарелки, забирая пустую посуду.
Нечаев игнорировал меня, а Макс снова улыбнулся.
— Когда подать вам кофе? — уточнила я.
— Вчера, — тут же выдал Нечаев.
— Через десять минут, Ася, — тут же поправил его Макс.
У выхода я споткнулась, и с подноса упала вилка. Чудом удалось присесть и поднять ее, ничего больше не уронив и сохранив равновесие.
— Растяпа, — Нечаев даже не потрудился дождаться, когда я выйду.
— Зато миленькая, — подметил Макс, когда я прикрыла дверь, — Ты же любишь блондиночек, Кирь.
— Отстань, — огрызнулся Кирилл Александрович, — Лучше скажи, что с теми ребятами из Реутова? Надежные?
Спускаясь по ступенькам, я поймала себя на мысли, что Нечаева про себя называю по имени отчеству, а его партнера запросто — Макс. Они были одного возраста и примерно одинаково одеты: костюм, рубашка. Разве что Макс пренебрег галстуком, а Нечаев затянул узел туго под горло, как всегда. И глаза. Смотрели эти двое очень по-разному. Нечаев с его адским пламенем и презрительно искривленными губами нравился мне, мягко говоря, меньше, чем его компаньон.
