назойливого, но все же броско.
— Я должна отдать должное этому откормленному кукурузой парню из маленького городка, — продолжаю я. — Он проделал отличную работу в отделе колец.
Она смотрит на свой палец, ее улыбка теперь почти захватила все ее лицо.
— Он справился, не так ли?
Хадсон устроил для нее отличную вечеринку. Он пригласил тех немногих членов семьи, с которыми она общается, свою семью, а также всех членов актерского состава и съемочной группы ее шоу. Еды было много, все столы, покрытые белыми скатертями, были усыпаны конфетти, а перед пустой диджейской будкой висел баннер «С днем рождения».
Стелла — не только мой босс, но и звезда с раннего детства, превратившаяся в голливудскую принцессу. Я — ее помощница. Именно так я познакомилась с мистером Ошибка На Одну Ночь. Мы работали вместе несколько лет, пока он не уволился, чтобы вернуться домой, и Хадсон не занял его место.
Хадсон не мог подарить Стелле особняк или шикарную машину, но он осыпал ее достаточным количеством любви и счастья, чтобы компенсировать это. Она переехала из Лос-Анджелеса в Блу Бич, штат Айова, после того как убедила продюсера снимать здесь ее новое шоу. Я пыталась уйти в отставку, но она этого не приняла и согласилась, чтобы я делала всю свою работу из своей квартиры в Лос-Анджелесе.
Ее руки лежат на бедрах поверх черного дизайнерского платья.
— Ты останешься у нас на ночь? Я только что поставила новый смарт-телевизор в комнате для гостей, а мы знаем, как сильно ты любишь классические фильмы.
Я гримасничаю.
— Это огромное «нет». Последнее, что тебе нужно в ночь твоей помолвки — это Уиллоу, огромная убийца настроения. Я переночую у Лорен.
Лорен — сестра Хадсона и мистера Ошибка.
Она простонала.
— Ладно, я согласна на это, потому что ты появилась. Это большое дело, и ты сделала это для меня.
Я улыбаюсь.
— Я также пришла ради торта. — Это замечание приводит к тому, что она толкает меня в плечо.
Ее лицо становится серьезным.
— Ты его видела?
Упоминание о нем вызывает у меня неприятный привкус во рту.
— Кого? — Она скрещивает руки в ответ на мой вопрос, и я усмехаюсь, мое сердце бешено колотится: — О, ты имеешь в виду эвакуатора из постели? Нет.
Это ложь. Он попал в поле моего зрения, как только я вошла — конечно, из соображений предосторожности. Сначала я увидела его спину, ту самую, на которую я так напала, что испортила маникюр, и беспокойство пробрало меня насквозь. Я трусливо сбежала с места преступления, когда он повернулся и увидел меня.
— Надеюсь, он прячется под столами, так что нам не придется сталкиваться лицом к лицу, — говорю я.
Она ухмыляется.
— Мы оба знаем, что Даллас не тот человек, который прячется под столами.
— Похоже, тогда мне лучше начать.
— Тебе не кажется, что было бы неплохо, если бы вы поговорили? Прояснили ситуацию?
— Мне нужно поговорить с ним так же, как мне нужно анальное отбеливание. И то, и другое будет занозой в заднице и никогда не произойдет.
Она смеется, берет у проходящего мимо официанта пузырящийся бокал шампанского и протягивает его мне.
— Вот немного жидкой храбрости. Только не пей слишком много, чтобы снова не оказаться в его постели.
Я отпиваю напиток.
— Этого не случится, и нет, спасибо.
Она замирает и изучает меня.
— С каких пор ты отказываешься от шампанского? Алкоголь всегда является обязательным в таких ситуациях.
— Я пробую новую диету.
— Тебе лучше вытереть глазурь со рта, если ты хочешь продолжать врать.
Я убираю остатки сахарной глазури и облизываю палец. Нельзя тратить впустую сливочную глазурь.
— Это новая модная диета, где сахар — главный источник питания, а алкоголь — это плохо. Очень плохо. Она называется диета принятия правильных решений. — Я начинаю притворно собирать ворсинки со своего платья, чтобы она не увидела неправды в моих глазах. Черное платье уродливое и бесформенное, и я купила его специально для сегодняшнего вечера, чтобы скрыть свое тело и секреты.
— Значит, ты не пьешь, потому что он здесь?
Черт. Это было бы более правдоподобным оправданием, чем чертова диета. Я киваю, чувствуя себя виноватой за то, что солгала ей, но я не могу сообщить новость здесь. Это испортит ей вечер.
— Значит ли это, что вероятность того, что ты позволишь ему сорвать с тебя трусики во втором раунде, велика? — Она ставит бокал на стол позади себя и цокает каблучками, как будто то, что я снова трахну Далласа, поможет излечить мировой голод.
— Успокойся, сваха. Исследования показывают, что от алкоголя у тебя мутные глаза. — Я показываю на свои волосы. — Мутные глаза не очень хорошо смотрятся с рыжими волосами.
— Чушь. Ты не можешь отрицать, что у вас была связь. Ни один из вас не похож на того, кто просто трахается. Поговорите. Может быть, есть искра, которая приведет к фейерверку.
Больше похоже на вспышку лесного пожара.
— Единственное, что нас связывает, это то, что он однажды засунул в меня свой член. И все. Больше ничего. Пришло время двигаться дальше.
Она толкает меня плечом, когда я возвращаюсь к своему фальшивому собиранию ворсинок.
— Ладно, что, черт возьми, с тобой происходит?
— Ничего, — пробурчала я, двигая шеей из стороны в сторону, как будто у меня что-то болит. — Смена часовых поясов — та еще сука.
— Лгунья.
Я отмахнулась от ее обвинений.
— Это твоя помолвка. Сегодняшний вечер посвящен только тебе.
— Если это так, то мне нужны ответы.
Я пожевала краешек губы, пока ее темные глаза изучали меня. У меня появляется возможность отвести взгляд, когда в комнате начинает звучать музыка. Я бросаю взгляд на диджейскую будку, затем на импровизированный танцпол перед ней и чуть не задыхаюсь от его первого выбора песни.
Boyz II Men? Серьезно, чувак?
Похоже, к этим кексам нам подадут сыр.
Вид Хадсона, спешащего к нам, приносит мне облегчение. Он обхватывает Стеллу сзади и сжимает ее бедра, его рот направляется прямо к ее уху.
— Потанцуй со мной, — пытается прошептать он, хотя я уверена, что его услышали все в штате.
Стелла тает от его прикосновения, как будто это первый раз в их жизни, и мое сердце разрывается от боли. Вот что такое настоящая любовь. Это то, чего у меня никогда не будет. Она стонет, и я знаю свою лучшую подругу достаточно хорошо, чтобы понять, что она собирается отказать ему, чтобы продолжить наш разговор.
— Иди потанцуй со своим женихом, — настаиваю я. — Мы поговорим позже.
Улыбка сопровождает ее следующий стон.
— Хорошо,
