Лида стремительно вбежала в кабинет и с порога воскликнула:
— Зоенька, я с таким изумительным мужчиной познакомилась!
— Ладно, пока, мне работать надо, — сказала Зоя своему телефонному собеседнику и хмуро посмотрела на светившуюся от счастья Лиду:
— Опять?
— Что значит «опять»? Да, тогда, с Геной, я ошиблась. Но сейчас! — восторженно заявила Лида.
— Женат? — мрачно спросила Зоя.
— Нет!
Лида прошла к своему рабочему месту: столу, на котором стоял компьютер и который, тем не менее, был завален всевозможными папками и бумагами. Она сунула сумочку в ящик стола и включила компьютер.
— А паспорт проверила? — не унималась опытная Зоя.
— Как это я буду рыться в чужом паспорте?
— Будешь. Если не хочешь снова вляпаться.
Лида беспечно отмахнулась от своей старшей коллеги-подруги, глядя на экран компьютера. Похвасталась, не отрываясь от процесса работы:
— Представляешь, он меня к себе приглашал.
Зоя неподвижно сидела за своим столом, мрачно наблюдая за сияющей Лидой:
— А ты что?
— Не пошла.
— Правильно, — одобрила Зоя.
Лида оторвалась от работы, осененная внезапной мыслью:
— А может, ему помощь нужна была?
— Конечно. Даже могу сказать, какая.
— Нет, может, сготовить что-нибудь.
— Правильно сделала, что не пошла. А если он маньяк?
— Почему сразу «маньяк»? Вид приличный, разговаривает вежливо.
— Точно, маньяк. Все приличные или женатые, или маньяки, — заявила Зоя.
Лида задумчиво посмотрела на нее.
После работы она шла домой медленно, оглядываясь по сторонам в надежде увидеть своего вчерашнего знакомого. Потом ускорила шаг: он, наверное, ждет ее возле дома, с цветами, а она тут прохлаждается. Но ни возле ее подъезда, ни возле дома Дмитрия не было. Лида постояла, походила немного вокруг, но он не появился. Зато появилась соседка Антонина — местная мисс Марпл, пожилая, бойкая, с цепким взглядом. Любопытная и дотошная. Определила безошибочно, спросила как-то уверенно, утвердительно:
— Ждешь кого?
— Нет, я так просто. Гуляю, погода хорошая, — вежливо пояснила Лида.
Антонина хмыкнула, намекая на хмурое, нависшее небо и накрапывающий дождик.
— Воздух свежий, — добавила Лида.
— Духота, — не согласилась соседка.
— Вы правы, — кивнула Лида и пошла в подъезд.
«Что за люди! До всего есть дело! Да, жду! Жду, конечно, давно жду. Принца своего на белом коне. Затерялся где-то. Только в сказках они бывают, принцы. Да не нужен мне принц, просто человек хороший нужен, суженый мой. Вот где он? Кто он? Может, это все-таки он, Дмитрий? Говорил же, одинокий. Может, потому и одинокий, что не настойчивый? Не стал мне навязываться. А я тут жду. Если просто ждать, сидеть сложа руки, так и всю жизнь просидишь. Надо самой действовать! А как действовать? А вдруг Зоя права, и он — маньяк?»
Так она ничего и не придумала, не решила.
На следующее утро Зоя снова уныло бубнила в телефон:
— Что ты мне на этого алкоголика вечно жалуешься? Я что могу сделать?
Вошла Лида, спокойная и задумчивая, тихо поздоровалась:
— Доброе утро.
— Давай, пока, — Зоя положила телефонную трубку и с любопытством посмотрела на свою коллегу.
— Ну, как твой изумительный?
Лида села за стол, включила компьютер, проинформировала бесстрастно:
— Уже никак.
— Не объявился? — уточнила Зоя.
Лида покачала головой.
— Значит, не маньяк, — сделала вывод Зоя и погрузилась в работу, а Лида, наоборот, про работу забыла, осененная внезапной идеей.
Вечером, после работы, она приступила к ее осуществлению. Вместо того, чтобы идти домой, она поехала к дому Дмитрия и часа два прогуливалась по улице, старательно делая вид, что оказалась здесь случайно. Устала и уже подумывала уходить с мыслями, что затея напрасная и ничего не выйдет. Но надежда не отпускала, и Лида упорно ходила и ходила вдоль улицы. Наконец, свершилось! Возле нее затормозила знакомая машина, из которой выглянул Дмитрий с возгласом:
— Какая неожиданная встреча!
— Добрый вечер, — улыбнулась Лида, соглашаясь. Да, неожиданная!
2. Тем временем в московской фирме
В небольшой, но быстро развивающейся московской фирме, несмотря на позднее время, шли оживленные переговоры. В предназначенном для этого кабинете, который так и назывался «переговорная», за овальным полированным столом сидели четыре человека. Солидный представительный мужчина — директор фирмы, блестящий молодой человек — его заместитель и консультант, и приехавшие на переговоры представители другой фирмы, с виду вполне приличные деловые люди в приличных деловых костюмах. На полированной поверхности стола стояли чашки с кофе, бутылка коньяка и рюмки.
Директор Данилин безуспешно пытался скрыть свою радость по поводу предполагаемой сделки. Выражение лица заместителя не оставляло сомнений, что он категорически против этой сделки, и приезжие фирмачи поглядывали на него настороженно. Он излучал силу человека, уверенного в себе, привыкшего всегда рассчитывать только на себя и самостоятельно принимать решения. Несмотря на молодость, он занимал в фирме серьезную должность и вполне ей соответствовал.
Данилин поднялся из-за стола, взял пухлый договор и веско произнес:
