— Рискну принять эти вопросы за комплимент, — рассмеялся он. — Нет, я айтишник. Тоже железо, но другого рода.
— Не думала, что айтишники такие сильные, — снова ляпнула и покраснела.
Зато Андрей надулся, как павлин, и сказал самодовольно:
— Я ещё и не так умею!
На миг мне показалось, что он сейчас и покажет сразу, что именно умеет, но мой новый знакомый сдержался и просто посадил меня в машину на место пассажира. Оббежав капот, сел на место водителя и спросил деловито:
— Ну, куда едем?
Я замялась. Назвать адрес незнакомому человеку? А как по-другому добраться до дома? Ещё и в аптеку надо будет кого-то попросить сбегать… Если сосед не запил, за сотку-другую согласится. Если не запил…
— Проспект Ударников, если не сложно, — пробормотала. Андрей завёл мотор и пожал плечами:
— Не сложно. В конце концов, это из-за меня вы подвернули ногу!
— Да-да, — поддела я его. — И должна торчать как минимум две недели дома!
— Считайте это внеочередным отпуском.
— Шестьдесят процентов от зарплаты, — вздохнула я. Да уж, отпуск мне сейчас вообще не в кайф… К тому же отпуск — это прогулки, праздник, поехать куда-нибудь отдыхать, а не сидеть на диване с болящей в ортезе ногой…
— Где вы работаете, Полина?
Я опять замялась. Эх, была бы я менеджером… Или хотя бы продавцом в бутике. Но нет. Гордиться нечем.
— Официанткой в Столовой, — сказала сдержанно.
— Да, там с вывихом не схалтуришь, — усмехнулся Андрей, сворачивая к мосту. По ледяной каше его машину подрезал какой-то лихач на седане, и мой водитель тормознул, выворачивая руль, выругался: — Куда лезешь, дятел?! Где таким только права продают…
Машину снова занесло, и я схватилась за поручень, заорав:
— Осторожно!
— Простите, — сквозь зубы процедил Андрей, выравнивая ход. — Я не хотел вас напугать.
— Я жить хочу ещё… — проворчала, прижав руку к груди. Сердце колотилось, как бешеное, и я разозлилась на мироздание. Хватит на сегодняшний вечер проблем! Пожалуйста, сделайте так, чтобы я добралась до дома целая и сравнительно невредимая!
— Вы молитесь? — раздался удивлённый голос Андрея. Я смущённо фыркнула:
— Вот ещё! Я неверующая!
— Что вы говорите! Я тоже. Такая редкость в наше время!
— Так уж и редкость! — поддела я его. Несмотря на то, что водил Андрей безобразно, он мне нравился. Симпатичный мужчина, жаль, что староват. Но мои одногодки совсем безголовые. У них нет мечты, нет целей, они тратят деньги и жизнь на развлечения и всякую ерунду.
— Полина, прошу, направьте меня. Мне незнаком этот район.
Я очнулась от своих мыслей и вытянула руку:
— Вот мой дом. Тут можно припарковаться, сворачивайте!
— Чёрт! — бросил Андрей с досадой и свернул в последний момент. Хорошо, что движение тут не слишком бодрое, а то столкновения не избежать. А мой водитель пожурил мягко: — Надо заранее предупреждать, Полина.
— Извините, я задумалась.
Андрей притормозил почти перед самым подъездом и погасил двигатель. Помолчал, потом сказал:
— Знаете, я вас провожу до двери. Даже если вы будете против.
— Я не против, — ответила с запинкой. Признаюсь, у меня были очень корыстные мысли. Ведь лифт уже две недели не работает, а мне карабкаться на девятый этаж… Андрей сразу взбодрился и повеселел:
— Отлично!
Мне снова открыли дверцу, помогли выйти и сразу же подхватили на руки. Я уже привычно обняла его за шею, вдохнув запах одеколона. Какой-то незнакомый мне аромат, приятный и свежий… И снова пришла мысль: боже, меня носят на руках! И даже не в переносном смысле! В самом прямом. А потом я пожалела Андрея. Если лифт всё ещё не починили…
Я открыла дверь подъезда блямбой ключа, и Андрей внёс меня внутрь, бодро спросил:
— Вызовете лифт?
— А он не работает, — виновато протянула я, указав ему на прикреплённую к дверям лифта бумагу с надписью печатными буквами: «СЛАМАЛСА».
— А на каком этаже вы живёте? — по голосу я поняла, что Андрей слегка пал духом. Ещё более виновато ответила:
— На девятом…
Он закашлялся, но быстро взял себя в руки и замаскировал кашель под весёлый смех:
— Ладно, вспомним молодость!
Выдыхаться он начал на этаже шестом. Я оценила. Всё-таки шесть этажей без одышки и достаточно бодрым шагом — это почти атлет! На седьмом Андрей извинился и сказал прерывающимся голосом:
— Можно, я вас поставлю на минутку и передохну?
— Можно, — со смехом ответила я. Меня поставили на здоровую ногу и прислонили к стене, а «носильщик» опёрся ладонями на колени и выдохнул шумно:
— Вот скажите, вы не могли пониже родиться?
— Простите великодушно, какую квартиру дали, такую и взяла, — фыркнула, оценив шутку. — Выбирать не позволили.
Андрей покрутил головой, потом вздохнул пару раз, чтобы унять дыхание, и снова протянул руки. Я отмахнулась:
— Давайте я обопрусь на вас и попробую доскакать. Всего два этажа осталось.
— Ну уж нет, — он вроде как даже обиделся и сгрёб меня в охапку. Ухватившись за его шею, я ткнулась носом в мягкие, пахнущие мятно-эвкалиптовым шампунем волосы, и почему-то стало так хорошо… Мог бы и согласиться на моё великодушное предложение, но нет. Решил доказать, что он настоящий мужчина!
А в последнее время они так редко встречаются…
Перед дверью я уже разрывалась от чувства неловкости и от жалости к Андрею, поэтому хотела быстро открыть замок, но ключ имел своё мнение, отличное от моего. Ему, наверное, показалось весёлым задержать нас как можно дольше на пороге. Но вот и последняя преграда преодолена, мы в общем коридоре. Андрей, чувствуя скорое освобождение от ноши, деловито устроил меня поудобнее и спросил:
— Куда дальше?
— Прямо и направо.
Я уже приготовила второй ключ — в наши с Димкой личные апартаменты — и сразу отперла внутреннюю дверь.
— Прошу в мой скромный дворец.
Андрей хмыкнул, шагнул в комнату и посадил меня на диван:
— Дворец хорош, но тесноват!
— Мне в самый раз, — фыркнула и наклонилась расстегнуть сапоги. Андрей присел на корточки:
— Помочь?
— Нет, ну что вы, — я смутилась. — Вы и так сделали для меня… Всё, что нужно. Спасибо большое!
— Спасибо не булькает, — усмехнулся он. Я прищурилась:
— Простите, у меня нет бутылки. Могу дать денег.
— Полина, я вас умоляю! — он встал и огляделся. — Напоите меня, пожалуйста, кофе!
От души отлегло. Нехорошо так плохо думать о людях. Особенно о тех, которые тащат тебя на руках на девятый этаж без лифта!
— Кофе с удовольствием напою, да и сама выпью тоже!
Отставив сапоги к стене, я оперлась на диван и кое-как встала, балансируя на одной ноге. Но Андрей быстро усадил меня обратно:
— Не двигайтесь! Вы скажите мне, где у вас турка и кофе, я сам всё сделаю!
— Ой нет! — я даже испугалась. — Мужчины не умеют делать кофе! Это совершенно исключено!
— Полина!
Он остановился посреди комнаты, которая служила нам и гостиной, и кухней, и посмотрел на меня укоризненно. Головой покачал.
— Я вас уверяю, что умею варить кофе. Правда, конечно, многое зависит от сорта и от качества, но, думаю, я вас не разочарую.
Отмахнувшись, я покорилась судьбе:
— Ладно, делайте, что хотите. Турка сверху над плитой, кофе в правом шкафчике, чашки над мойкой.
Достала из сумочки телефон, проверила наличие входящих и сообщений. Ничего. Димке позвоню завтра, сегодня уже поздно. А, да, ещё надо дядю Ваню попросить сходить в аптеку, у нас как раз дежурная на углу…
— Андрей, можно вас попросить сходить постучать в комнату дальше по коридору?
— Сахару одолжить? — обернулся он от крана. Я пожала плечами:
— Нет, соседа позвать, чтобы он в аптеку сходил.
— Зачем же соседа, — пробормотал Андрей, ставя турку с водой на плиту, — когда я тут без дела сижу?
— Мне неловко вас напрягать.
— А соседа ловко? Напрягите меня уж сегодня на полную катушку, а завтра какая-нибудь подружка приедет. Или… муж?
