Я выпалила все на одном дыхании, боясь, что передумаю. Странно было просить о помощи совершенно незнакомого человека. Но к моему удивлению, он улыбнулся.
– А вы могли бы называть меня на ты? А то я чувствую себя сорокалетним. Артем.
– Катерина. Лучше Кэт.
– Хорошо, Кэт. Идем, покажешь свою люстру.
Он проверил, не добралась ли вода до проводов.
– Все в порядке. Можно пользоваться.
– Спасибо. Извини, что побеспокоила. Но я от испуга вырубила электричество, а сидеть в темноте до вечера не хотелось бы.
– Пока не придет парень? – Он улыбнулся.
Я кивнула.
– Идем. Покажу тебе кое-что.
Он вышел в прихожую, откинул пластиковую крышку на щитке, к которому я боялась даже прикасаться, пощелкал черными рычажками.
– Первый – прихожая и коридор, второй – ванная, третий – кухня, четвертый и пятый – зал и спальня. Можно отключить по одному, и тогда в остальных комнатах будет свет. А ты, видимо, взялась сразу за общий рубильник в подъезде? Отчаянная. – Он усмехнулся, но увидел, как у меня расширились глаза, добавил. – Все равно молодец, что догадалась сразу выключить электричество. Но в следующий раз можно это делать вот тут. – Он закрыл крышку и постучал по ней пальцем. – Ну или просто зови меня. Если буду дома – всегда могу помочь.
– Спасибо, я попытаюсь сама. – Мне было стыдно за свою излишнюю панику.
– Ну конечно. Сама.
Он улыбнулся на прощание и вышел за дверь. И только когда он уже скрылся за поворотом лестничного пролета, я догадалась крикнуть вслед “Спасибо”.
Когда пришел Олег, я уже почти отошла от утреннего расстройства и переживаний за разговор с хозяином квартиры. Так и не решилась “обрадовать” его в выходной день. Предпочла отложить разговор до понедельника. Олег же возмущенно начал кричать, стоило ему перешагнуть порог кухни и увидеть раскуроченный потолок.
– Он совсем офигел, что ли? А это кто будет исправлять?
– Он сказал, все валить на него. Я и так собиралась сказать, что это не моя вина. Да и Виктор Андреевич все поймет. Не сама же я себя затопила, и не просто так ведь полезла и порвала потолок.
– А разговаривать с Виктором Андреевичем он сам будет? Или тебе придется выслушивать все?
– Олег, ну он не такой уж страшный. Ну поорет, максимум. Я ему сразу скажу, чтобы сам с Артемом разбирался.
– С Артемом? – Олег перестал прожигать в и без того дырявом потолке еще одну дыру и посмотрел на меня.
– Да, это сосед. Артем.
– Так может мне пойти и сказать этому Артему, чтобы он сам позвонил Виктору Андреевичу и все уладил, не впутывая в это тебя?
– Олег, давай не портить себе вечер, отложим все разборки на понедельник.
Но он меня не слушал и вылетел в подъезд, оставив дверь раскрытой. Я выглянула наружу, когда Олег, громко топая, поднимался на девятый этаж. Вздохнула. Надеюсь, Артем потом не станет специально меня топить или ковыряться в щитке.
Сверху донесся стук в дверь, вопросительный голос Артема и возмущенный крик Олега.
3.
– Ты решил, что можно просто затопить человека и не париться?
Я закатила глаза. Почему он всегда сразу бежит в атаку с шашкой наголо? Сколько я не пыталась урезонить Олега, каждый раз, когда дело касается возможности поскандалить, он не упускает момент. Ненавидела в Олеге эту черту. Он умудрялся своим взрывным характером испортить немало дружеских отношений. Теперь в случае чего звать Артема на помощь точно не получится. Не то чтобы я собиралась, но хорошо общаться с соседом, который может выручить, когда Олега не окажется рядом, было бы нелишним. Я скрестила руки на груди и прислушалась. Олег продолжал что-то возмущенно высказывать, но уже не так громко, так что слов я не разобрала. Но внезапно его голос прервался. Вместо этого я услышала холодный уверенный тембр Артема.
– Ты либо угомонишься сам, либо я… – Остальное я не разобрала, но начала нашаривать ногой балетки, так как разговор судя по тону собирался перерасти в открытый конфликт. Я уже обулась и сделала шаг за порог, как услышала, что голос Артема стал мягче. Ледяные нотки пропали, и он весьма доброжелательно произнес:
– Передай Кэт, что я поговорю с Андреичем, пусть не волнуется.
Хлопнула дверь, и я сбросила обувь, возвращаясь в комнату. Олегу ни к чему знать, что я подслушивала.
– Котенок, может, ты все-таки переедешь ко мне? В конце концов, хватит платить деньги за жилье левому дядьке. Мы могли бы сделать ремонт у меня, постепенно обновить технику, к тому же посудомойку ты давно хотела.
Я содрогнулась при мысли о подгоревших сковородках, которые раз за разом приходилось драить вручную. Олег точно знал, чем меня можно заманить. Но его квартира находилась на другом конце города, когда я снимала жилье поближе к работе, да еще и в двух шагах от университета, где работал Олег, а я получала вторую вышку. К тому же в его однушке был убитый бабушкин ремонт, а в моей двухкомнатной, но, к сожалению, съемной квартире был приятный почти дизайнерский ремонт со светлыми стенами, мягким ковром на полу и новой мебелью. Но на это идеальное жилье и правда уходила прорва денег. Почти половина моего заработка. Зато не нужно было тратиться на дорогу до работы. И до универа, во время сессии.
Олег время от времени заводил эту тему, но я все еще была не готова к постоянной совместной жизни. К тому же в однокомнатной квартире. А если поссоримся? Даже в другую комнату не уйти. А учитывая взрывной характер Олега и мою неспособность смириться с его некоторыми бытовыми привычками, вряд ли мы бы сразу смогли мирно ужиться. Да и меня пугали темные засаленные обои в цветочек и отваливающаяся плитка в ванной. А сразу вбухать кучу денег в ремонт мы не смогли бы себе позволить.
Я хитро улыбнулась и переключила внимание Олега, положив его руку на свою талию. Мы все еще лежали в постели, наслаждаясь воскресным утром. Вчерашний инцидент был почти забыт, мы заказали роллы и весь вечер смотрели фильмы, выбирая по очереди.
Олег со вздохом убрал руку с моей талии.
– Ты опять пытаешься отвлечь меня сексом?
– Ты против?
Я заглянула ему в глаза, улыбнувшись.
– Я пытаюсь быть серьезным, Кэт. Сколько мне еще тебя уговаривать жить вместе?
– Если ты хочешь, давай попробуем. Но у меня. Олег, я так не хочу уезжать из этого района. Все же рядом!
– Я не собираюсь платить за съемную квартиру, когда у меня есть свое жилье.
Он поднялся с кровати и начал одеваться.
– Ну ты же можешь ее сдавать!
Он закатил глаза.
– За три копейки? И платить в пять раз больше за съемную? Ладно, Кэт, если не хочешь жить со мной, так и скажи.
– Олег!
Он застегивал джинсы, с укором глядя на меня.
– Давай я все обдумаю, ладно? Все равно у меня еще почти месяц оплачен. Не могу же я взять и съехать за три дня.
– Как знаешь. Ладно, у меня дел много. Увидимся в универе.
– Я только во вторник там появлюсь. – я растерянно смотрела на парня.
– Значит, до вторника.
4.
Весь оставшийся день он не отвечал на звонки, а я места себе не находила. Что за черная полоса? Сперва потоп, затем ссора. Может, и правда переехать к Олегу? Я обещала себе подумать об этом завтра, когда буду не так взвинчена и остаток вечера потратила на поиск старых лекций. Завтра последний рабочий день перед учебным отпуском. А уже во вторник начнутся консультации перед сессией. Так что нужно было вспомнить, куда я опять засунула все учебные материалы. Второе высшее давалось легче, чем первые пять лет в универе, но в момент, когда я еще не успевала переключиться с рабочих задач на учебу, мозг порой закипал.
Рина предлагала мне брать отпуск за пару дней до начала занятий, так сказать, для легкой адаптации, но я слишком переживала, что в мое отсутствие в моих делах наведут жуткий бардак, поэтому старалась свести к минимуму дни учебного отпуска.
Рина – моя одногруппница. Младше меня, так как у нее это первое высшее, но из всего нашего потока заочников, самая адекватная, как мне казалось. Серьезно относилась к учебе, тщательно записывала все лекции и в случае форс-мажора могла прикрыть, пользуясь хорошим отношением преподавателей. Иногда мне казалось, что нашей дружбе способствовал и тот факт, что мы были тезками. Обе Катерины, без первой “Е”. Но ее с детства звали Риной, а я предпочитала английскую версию короткого имени. Кэт. Никаких Кать.
