в прихожую вышла «причина».
В одной рубашке на голое тело на пороге спальни стояла Кристина и виновато улыбалась. Лена с ужасом замерла, про себя отметив, что на ней рубашка Ивана, как раз та, которую совсем недавно она подарила ему на день рождения.
Лена стояла и молча смотрела на девушку, не понимая, что происходит, и как на это реагировать.
А Кристина мило улыбнулась:
— Привет, ты нам вообще-то помешала, хотя ничего страшного, мы уже закончили. — Она с блаженством потянулась, обнажив изящные кружевные трусики и плоский живот. — А он ничего. Ну ты-то знаешь, — хохотнула она. — Пора собираться на праздник. Только, сама понимаешь, в ресторан Иван пойдет со мной. Так что, ты свободна, — закончила она резко и указала на дверь.
Лена в смятении смотрела на нее, не в силах сказать что-либо, потом перевела взгляд на Ивана, который вышел из другой комнаты, остановился в дверях и огромными глазами смотрел на Кристину.
Наконец он обрел дар речи:
— Кристина, ты с ума сошла? Что за цирк ты устроила?
— Ванечка, ты что? Зачем ты так говоришь? Тебе же понравилось. — Кристина обиженно надула пухлые губки.
— Замолчи, — прошипел он и, обращаясь к Лене, виновато заговорил: — Алён, это не то, что ты подумала. Я тебя люблю и никогда бы так не поступил. А она все нарочно…
Лена переводила взгляд с одного на другого, в горле стоял комок, а к глазам подступали горячие слезы.
— Поверь, я ничего такого… — продолжал оправдываться Иван. — Она пришла поговорить, сказала, что на минуту. — Она вот только что вошла, перед тобой. Правда…
Лена не верила и, не желая больше ничего слушать, повернулась, чтобы уйти.
Но Иван схватил за руку:
— Алёна, пожалуйста, неужели ты поверишь ей, а не мне? Ну что же ты молчишь? Я понимаю, как это выглядит, но ты же знаешь…
— Ваня, ну перестань, — перебила разлучница. — Что уже скрывать? Все и так очевидно, и разве нам не было хорошо? Вот только что, — Кристина подошла к нему и попыталась обнять.
— Прекрати! — вдруг заорал он. — Что ты тут устроила? К чему этот спектакль? Ты же знаешь, что я только ее люблю!
Лена в ужасе зажала уши, впервые она не верила Ивану, ведь все совершенно очевидно.
А Кристина вдруг взвилась, подскочила к ней, как фурия, и, схватившись за волосы, начала бить головой о стену:
— Да как ты уже надоела! Да отстань от него! Он мой! Мой! Слышишь? И что он в тебе нашел? Моль бледная! Эту старушечью прическу? — Она ударила Лену ладонью по голове. — Или это пионерское платье? — Она ухватилась за воротник и со всей силы дернула вниз, тонкая шифоновая ткань разъехалась, обнажив нижнее белье.
Кристина вдруг захохотала, как сумасшедшая:
— Ха-ха-ха! А это что за великолепные трусики? Ха-ха-ха! А бюстик? Ты где их купила? На рынке? В деревне у бабушки?
Иван не выдержал, схватил Кристину и с силой оттолкнул от Лены:
— Прекрати немедленно!
Кристина вскрикнула и замахала руками, пытаясь сохранить равновесие, но не удержалась, и, ударившись головой о комод, рухнула на пол. Из-под головы тут же ручейком потекла кровь. Лена с Иваном стояли и завороженно смотрели, как красная лужица становится все больше и больше…
Лена стояла и никак не могла сообразить, что делать. Хотелось с визгом и криками убежать отсюда, а лучше отмотать все назад и не приходить сюда.
Но она лишь прошептала:
— Надо срочно вызвать скорую.
— Боюсь, скорая не поможет. — Иван как завороженный смотрел на лужу крови. — Надо вызывать полицию.
— Ванечка, почему полицию? — в ужасе уставилась на него Лена и едва слышно прошептала: — Ты думаешь, она умерла?
— Почти уверен. — Он нерешительно подошел к Кристине, дрожащей рукой попытался нащупать пульс и тут же заорал: — «Скорую»! Лена, срочно звони в «Скорую»!
Та трясущимися руками нашла в сумочке телефон и быстро набрала номер службы спасения.
— С-с-срочно! Нужна медицинская помощь! Срочно приезжайте по адресу…
Иван взял свой телефон:
— Надо вызывать полицию.
— Ваня, погоди. Зачем полицию? Это несчастный случай. Она упала, ударилась. Ее увезут в больницу, ее спасут.
— Нет, она все равно очнется… Я очень надеюсь, что она очнется! И тогда она все расскажет.
Он решительно набрал номер и сообщил дежурному:
— Приезжайте срочно по адресу… — Он назвал свой адрес. — Здесь несчастный случай… Я толкнул девушку, она без сознания. Скорую вызвал.
Он отключился и сел на стул, опустив голову на руки.
— Все… Это все…
Вокруг вдруг наступила тишина, та самая тишина, которая рвет барабанные перепонки и оглушает. Звенящая, тревожная и до ужаса пугающая…
Затаив дыхание Лена смотрела на Кристину, пытаясь разглядеть признаки жизни, услышать в этой ужасающей тишине пульс, но та казалась мертвой…
— Ваня, ты слишком правильный. Так нельзя, — наконец прошептала она, судорожно пытаясь найти выход из явно безвыходной ситуации и вдруг выкрикнула, нарушив тишину: — Давай, скажем, что она напала на нас с ножом! А мы защищались!
— А нож где? — не поднимая головы, спросил Иван.
— Возьмем на кухне и вложим в руку.
— С ума сошла?! — вскинулся он. — Нет, нет, нет! Я не смогу так. Как потом жить с этим?
— Господи, что я говорю?! — Лена в ужасе схватилась за голову. — Конечно, так нельзя! Но что же делать? Ведь ты правда защищал меня!
— Да, но это даже не самооборона, — снова сник Иван.
Лена заплакала:
— Ваня, как же так? А как же Франция? Как стажировка?
— Послушай, сейчас приедет полиция. А ты уходи. Я расскажу все, как было, но только без твоего участия. Она пришла и угрожала мне, а я не сдержался и в состоянии аффекта толкнул ее.
— Ваня, но тебя же посадят! — Она дрожала от ужаса и потрясения, утирала слезы и пыталась призвать все свои силы, чтобы сохранить здравый смысл.
— Алёна, я только что пустил свою жизнь под откос. Но ты должна спасти свою, — убеждал он ее.
Но она упрямо мотала головой:
— Я не могу бросить тебя!
— Уходи!!! — заорал он, как сумасшедший. — Уходи немедленно! Тебя здесь не было!
Она попятилась и споткнулась о ноги Кристины, едва не упав прямо на нее. Тут же в испуге отскочила и оглянулась — лицо несчастной было бледным, почти зеленым, а огромная лужа крови была прямо у ног Лены. Ей вдруг стало дурно, и она начала сползать по стенке, теряя сознание.
Когда Лена очнулась, квартира уже была полна незнакомых людей. Возле нее склонившись стояла медсестра и легонько
