- Все еще волнуешься из-за Питера? - спросила Рейчел, внимательно наблюдая за передвижением ее вилки и взглядом в никуда.
Женщина была на удивление проницательной, как, полагала сама Дженни, и все психологи. Она сразу поняла, что с ее племянницей что-то не так и, найдя в подтверждение дартс с фотографией парня, пробитого несколько дротиками, уже была уверена в своей теории.
- Нет. Мне на него все равно.
- И правильно. Этот идиот не стоит того, чтобы убиваться и ревет ночами в подушку.
- Я и не ревела, - заверила ее девушка, вспоминая свои слезы в машине по дороге домой.
Фактически, да, она плакала, но не в подушку же.
- Умница! Я тобой горжусь! Мы тебе еще найдем красивого и умного парня и все твои подружки обзавидуются.
Дженни подняла на тетю глаза и покачала головой.
- Кстати! Сегодня в магазинчике сладостей я видела преподобного Стивенсона. Он покупал вишневый пирог и передавал тебе привет. Знаешь, а он ничего…Такой обаятельный мужчина.
- Рейчел, только не это…
- Что? Я, конечно, понимаю, что его плоть и душа принадлежат Богу, но смотреть же никто не запрещает, верно?
- Добро пожаловать в армию поклонников преподобного! Становись в очередь за всеми старушками, кто бежит в церковь, чтобы на него посмотреть.
- Мне кажется, или в его жилах течет ирландская кровь? Я, как встречалась с ирландцем и скажу честно, это незабываемо.
Девушка встала и, отвернувшись, начала удаляться от собеседницы.
- Дженни, ты куда? А как же ужин?
- Я ничего не слышу! Я оглохла! - крикнула ей та в ответ, начиная подниматься по лестнице.
Предчувствие, что она увидит завтра преподобного в гостях у Джеймса, появилось сразу после слов о вишневом пироге и не покидало ее до следующего дня, пока ее взору не предстала русая макушка, удобно расположившаяся на диване.
- Дверь была открыта, - сразу предупредила их Дженни, чтобы те не сомневались, как она сюда попала.
- Мы знаем, - ответил мужчина, поворачивая голову, чтобы увидеть гостью. - И мы рады, что ты пришла прямо сейчас. Угостишься?
Его голова кивнула на пирог, стоящий посредине кофейного столика и не имеющий уже двух кусочков.
- Спасибо большое, но я стараюсь беречь фигуру, поэтому извините.
Хозяин дома, сидевший на другом краю дивана, опустил голову, но довольно крепко держа в руках кружку, явно боясь разлить ее содержимое.
- Очень жаль, правда, Джеймс?
Тот дернул головой и, как ей показалось, был очень печален и растерян.
- Зато моим бедрам и талии ничуть, - ответила девушка, собираясь покинуть этому комнату и направиться выполнять свои обязанности, когда ее остановили.
- Дженни, меня не будет несколько дней, - произнес Стивенсон и его слова заставили притормозить и, развернувшись, вернуться к дивану.
- Вы намекаете, что скоро хитом сезона будет черный? Скорбь по потере лицезреть вашу персону в церкви, гнетущая все сильнее день ото дня?
Джеймс поставил чашку на стол и не заметно улыбнулся, надеясь, что этого не увидел преподобный.
- Сочту это за комплимент.
- Он и был им, - поправила его девушка, довольно улыбаясь. - Но я не особо понимаю, зачем мне это знать? Только не говорите, что ищите себе замену и это я! Простите, но нет. Это очень лестно, но ряса - не мой стиль.
- Я это понял с первого взгляда, - подыграл ей мужчина и, поставив свою чашку на подлокотник дивана, продолжил. - Я бы хотел попросить тебя быть осторожнее и не обижать Джеймса, хорошо?
- Серьезно? Черт! А я только собиралась продать его цыганам. Или им нужны только маленькие дети? Если да, то у меня на примете есть двое таких сорванцов.
Парень тихо засмеялся, пока Стивенсон стал серьезным и, нахмурившись, смотрел на собеседницу.
- Я прошу тебя и вполне серьезно.
- Преподобный, не волнуйтесь, - впервые за все это время, произнес хозяин дома. - Не думаю, что Дженни найдет здесь цыган и сможет меня к ним пристроить.
- Это напоминает вызов, - заметила она, скрестив руки на груди. - И тему про задний двор.
Он повернул голову на ее голос и весело произнес:
- Уже была там?
Стивенсон по очереди смотрел то на Джеймса, то на девушку, явно не понимая, о чем они говорят и, причем, здесь двор.
- Еще нет, но обязательно проверю его с собаками и металлоискателем.
- Конечно, как иначе.
Она подняла подбородок и, хмыкнув, все же покинула комнату, не забыв при этом, пожелать счастливого пути преподобному, промолчав про потерю пути и невозвращении сюда.
- Не волнуйтесь. Она немного несдержанная и шумная, но ее угрозы весьма смешны, - послышалось за стенкой, не успела девушка перейти порог кухни.
- Ты уверен? Просто я…
- Все хорошо. Мне кажется, я, даже привык к ней.
Усмехнувшись и сожалея, что не увидела лица Стивенсона в этот момент, Дженни посмотрела в окно, чувствуя, что скоро жара станет невыносимой.
Глава 23.
Среда встретила жителей Сан-Рафи́ температурой, как адское пламя, из-за которого значения градусника прыгнула до отметки в тридцать пять и сбавлять обороты не собиралось. Дышать становилось труднее, а асфальт вот-вот собирался расплавиться, уничтожая автострады и городские улочки. Представляя картину, масштабом не меньше, чем разрушения в «Войне Миров», Дженни припарковалась на школьной стоянке.
Из-за жары и процесса разрушения ее жизни, она не особо разделяла дни недели, чувствуя, что падает в пучину апатии или теплого удара. Чего-то оного из двух. Но высшие силы, не иначе, как они постарались, решили изменить порядок вещей и напомнить, что падать духом еще есть куда и что школьные будни могут быть безумно отвратительными.
Направляя к своему шкафчику и раскладывая задания по истории в своем рюкзаке, Дженни подняла голову, боясь с кем-нибудь врезаться, когда увидела в одной из тех ниш, построение которых всегда вызывали в ней споры, целующихся Джонатана и Мэнди. Весь боевой дух, нарастающий в ней все сильнее, как она чувствовала кондиционер, улетучились. Нет, конечно, девушка не имела виды ни на первого, ведь пятый класс прошел, а жизнь идет, так и не на вторую, хоть ей не хватало подруге и с каждым днем это ощущалось все сильнее. Внутри больно кольнуло. Зависть? Или обида? Если бы она знала, где они у нее располагались, определить было бы куда проще.
