Макса звучит устало и взволнованно. Скорее всего, снова завал на работе.
– Да. Хорошо. Уже хорошо. В лицее был пожар, за Алиску испугалась жутко. Мы сейчас в кафе сидим, стресс тортиком заедаем, – не рассказываю ему всего, чтобы лишний раз не волновать.
– Пожар? Малая не пострадала?
– Нет-нет, с ней все хорошо, – спешу заверить его я. Алиса ведь для него как родная, он за нее волнуется не меньше меня. – Правда, у меня, кажется, прибавилась парочка седых волос, пока я до лицея домчала.
– Ясно, я… – Макс мешкает, словно хочет что-то важное сказать, но никак не решается.
Я взгляд на Руслана перевожу, сердце в груди сжимается, предает меня, и сразу же отворачиваюсь, проверяя Алиску.
– Это что, детский плач у тебя там?
– Эм, что? Нет, тебе послышалось, – как-то слишком поспешно ответил Максим.
– У тебя что-то случилось?
– Нет, забей. Потом как-нибудь поговорим. Я предложил бы заехать за вами, но до утра не разгребусь. Прости.
– Не стоит извиняться, я вызову такси, и мы сегодня пораньше ляжем спать.
– Тогда до встречи, Вик. И Алисе от меня привет передай.
– Да, пока, Максим.
Я прячу телефон в карман, прочищаю внезапно охрипшее горло. Чувство неловкости между мной и Русланом нарастает, поэтому я решаю, что нам с дочкой пора.
– Еще раз спасибо, Руслан, но мы с Алисой уже домой собираться будем. Попроси счет, пожалуйста, а я пока ее приведу.
– Я отвезу вас. – Он резко поднимается со своего места, спешно достает из кошелька несколько крупных купюр и бросает на столик.
– Не стоит, мы такси вызовем.
– Я настаиваю. У вас сегодня был тяжелый день, и мне будет спокойней, если я провожу вас прямо до дома. Это не оспаривается.
– Ты не мой муж, Руслан, и не вправе мной командовать. Поэтому повторю еще раз: спасибо за помощь, за угощения, – кивком указываю на не доеденный Алисой торт, – но на этом все. Тебя тоже ждут дома. Дочь и жена. Всего хорошего.
Я снимаю с вешалки свою курточку, иду к Алисе, которая увлеченно строит из конструктора башню. На ходу открываю приложение, чтобы заказать такси. Спиной чувствую на себе тяжелый взгляд Руслана. Сердечко постукивает, пульс частит. Когда оборачиваюсь спустя какое-то время, за нашим столиком никого нет, припаркованный у здания внедорожник тоже исчез, как и его хозяин.
– А где Руслан? – спрашивает Алиса, заметив пропажу нашего «нового знакомого».
– Ушел домой.
– Жаль, он мне понравился. Правда, он классный, мам? – Ее глаза светятся восторгом.
– Ага. Классный, – мрачно соглашаюсь я. Ну вот, дочери он понравился после нескольких минут общения. Чувство вины снова покалывает, нарастает. Может, узнав о беременности, мне все же стоило обивать все пороги, писать на почту его менеджеру, пиарщику, чтобы выйти на Алмазова и рассказать, что жду от него ребенка? Хотя нет, эти унижения были бы ни к чему. Я счастлива тому, что имею, и ничего менять не хотела бы.
***
Дома становится сразу как-то легче. Родные стены предают уверенности, Руслан Алмазов кажется наваждением, игрой моего разума.
- Мамочка, а Руслан твой друг?
Ну, вот, только ведь о нем думать перестала.
- Нет, просто знакомый. Предложил подвезти меня.
- М-м-м, ясно, - Алиса схватилась за карандаш и продолжила рисовать. Я же включаю чайник и достаю из холодильника кастрюлю с рагу. – Мам, а испечешь своих фирменных булочек?
- Обязательно, завтра выходной вот и займемся булочками.
Мы и в самом деле с Алиской всю субботу торчим на кухне, дурачимся. Снова все по-прежнему, никаких Алмазовых не наблюдается. Поздно вечером вспоминаем, что Алиску в воскресенье на праздник пригласили, приходится ехать в торговый центр, выбирать имениннице подарок.
Несколько раз звонит мама, она видела репортаж о пожаре, я заверяю ее что у нас все хорошо, Алиса не пострадала. И все вроде бы идет своим чередом, спокойно так, но посреди ночи я вдруг просыпаюсь с мыслью о том, что по пути в лицей, когда не знала где дочь и что с ней, когда была совершенно в невменяемом состоянии, я поклялась рассказать Руслану правду о дочке.
И это тревожило. Не то чтобы я сильно верила в это все, но когда дело дочери касается, даже булавку на ее одежду начинаешь не задумываясь цеплять. Чтоб не сглазили.
В воскресенье я вызываю такси и мы отправляемся в ресторан у реки. У Алисы красивый розовый бантик на голове и милое платьице. У нее длинные волосы, ни разу еще не состригала, они волнами струятся по спине. Красавица такая – глаз не оторвать. И глаза ее эти огромные, в которых светится восторг и нетерпение, завораживают.
Я же, действуя против своих принципов, достала из шкафа шубу, купленную мне Алмазовым. Все же не хочется выглядеть на фоне других бедным родственником.
Такси останавливается и дочь первая из него выпрыгивает, крепко держа в руках подарочный пакет. Она с восторгом оглядывается по сторонам, воздушные шары украшают территорию, здесь все красиво и с размахом.
Я завожу дочь внутрь зала, снимаю курточку, поправляю бант.
- Ну, все, беги, я заберу тебя как все закончится. Но если вдруг захочешь раньше уйти, наберешь меня, хорошо?
- Да, мамочка, - она целует меня и спешит к имениннице. Я с улыбкой наблюдаю за детьми, намучаются же аниматоры сегодня и ведущая.
Разворачиваюсь, собираясь пойти в соседнее заведение и подождать несколько часов там, как вдруг с размаху впечатываюсь в мужскую грудь.
- Ой, простите, - испуганно произношу я, отступаю на шаг и замираю.
Передо мной Руслан. Собственной персоной. Я удивленно таращусь на него. Вот уж кого, а его на детском празднике в тематике барби видеть точно не ожидала.
- Что ты здесь делаешь? – вырывается из меня удивленное. Вспоминаю что на мне шуба, купленная им и злюсь. Вот нужно было его именно сегодня встретить. Что ж за напасть такая? Куда не пойду - везде Алмазов!
- Привел дочь на день рождение, как полагаю и ты, - его бровь ползет вверх, смотрит на меня с насмешкой во взгляде.
- Твоя дочь разве в нашем лицее учится? - хмурясь, спрашиваю я.
- Нет, - отрицательно качает головой Алмазов, - старший сын Багирова ко мне на бокс ходит. Поэтому нас и пригласили.
- Ясно, - короткая пауза, потом все же решаюсь
