времени, и мы с Витей стали полноценными партнёрами и ремонтом всегда занимались вместе, честно распределяя работу и вырученные деньги.
Позже, когда я умом стал понимать, что только ремонтом не смогу заработать столько, чтобы гаражное дело превратилось в прибыльный бизнес, а мы бы смогли арендовать большое помещение и нанять ещё хотя бы одного-двух дополнительных рабочих, я устроился на вторую работу. Поменял я их на своей памяти чрезвычайно много. И только когда денег хватило на то, чтобы вложиться в собственное небольшое дело и снять более-менее подходящее помещение, я именно так и поступил.
Витя оказался хорошим, отзывчивым и ответственным человеком, но завязываться на вопросах аренды и дополнительных вложений он напрочь отказался. Мне пришлось тащить всё в одиночку. Самому нести на себе все риски, заниматься финансовыми вопросами и привлекать новых клиентов. Времени на черновую работу оставалось всё меньше, Витю пришлось поставить старшим мастером, полностью доверяя ему приём машин, ремонт и распределение обязанностей между сотрудниками.
Очень хорошо помню период голодовки, когда приходилось туго завязывать пояса. А принимать помощь от мамы, которая и сама-то не слишком много зарабатывала в тот период, я напрочь отказывался.
Невероятно хорошо помню моменты, когда вложения не оправдывались, а на зарплату тройке работников приходилось брать в долг у друзей, а потом самому ремонтировать их машины ночью бесплатно. И в те самые моменты хотелось плюнуть на всё и сказать: «Стоп! С меня хватит! Закрываемся к чёртовой матери, я открывался не для того, чтобы работать в убыток и жрать один раз в день!»
Я очень хорошо помню грязь, въевшуюся в собственные пальцы, застрявшую под ногтями, которую было не отмыть ничем.
Так что же для меня значат мои ремонтные салоны? Да всё! Это вся моя жизнь, мои страдания, ущемления и мечты. И да. Я добился успеха. Судьба оценила мои старания, подарив мне возможностью не ночевать в плохо отапливаемом помещении, а наблюдать картину со стороны, находясь в тепле и комфорте собственного кабинета. Удача мне улыбнулась, позволив вывести машинное масло и грязь со своего тела, оставив позади постоянные лишения и хронический недосып. Дала возможность дышать нормальным воздухом, а не прогорклой копотью непроветриваемого помещения. И при этом открыла мне новые двери, за которыми было много нужных и полезных знакомств, подсказала ещё одну ветку параллельного бизнеса, которая набирает обороты постоянно. Оставила рядом со мной друга, соратника и коллегу, с которым мы плечом к плечу трудились в спёртом воздухе в самых отвратительных условиях, которые только можно себе вообразить. И я безмерно благодарен судьбе, что в моей жизни есть как минимум один человек, что прошёл со мной все невзгоды, был рядом, когда приходилось тяжело, на него я всегда могу положиться и прийти за советом, и именно ему я доверяю, как самому себе.
Виктор работает у меня до сих пор. Я предлагал ему перейти на административную работу, потому что до конца жизни гробить своё здоровье, лёжа под автомобилем с затёкшими руками и шеей, это всё не то, чего я желал бы своему другу. Но Виктор отказался.
— Да не моё это всё, Старый. Куда-то ты меня пихаешь-то? Дай мне в руку ключ и гайку, я любого мертвеца заставлю ездить, как молодого. Не пойду я по твоим кабинетам рассиживать.
— Это такой сложный вопрос? — голос Саши слышу, будто со стороны. Интересно, надолго я выпал из настоящего, погрузившись в своё прошлое?
— На самом деле, личное неотделимо от бизнеса, а бизнес — от личного. Поэтому, да. Сложный.
— По тебе не скажешь, что ты боишься сложностей.
— А ты? — мы оба ступили на зыбкую почву, но раз это уже произошло, то молчать я не стану. — Вы давно с Михаилом вместе?
Девушка окинула меня осуждающим взглядом. Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять. Вопрос ей не понравился. Но по-другому вряд ли могло быть. А ответ мне важен.
— Давно. Почему тебя это интересует?
— Потому что отношения должны приносить радость. А у тебя в глазах лишь застывшая грусть и разочарование. Я понимаю, что это не моё дело, но промолчать не могу. Кроме нас ведь здесь никого нет.
— Ты слегка преувеличиваешь. И спасибо, что не акцентировал внимание на нашем знакомстве. В этом ничего плохого нет, но объясняться потом мне пришлось бы очень долго.
— Можешь не благодарить. Не передумала насчёт обеда? — я не питаю лишних иллюзий. Разумеется, она не передумала. И не передумает в ближайшее время.
— Я ведь мастера жду. Забыл? — ну да, вполне логичная отговорка. Тем более что именно на неё я и рассчитывал.
— Хорошо. А если я приглашу тебя на ужин? Кого будешь ждать вечером?
— Аристарх, я не ужинаю ни с кем кроме Миши.
— Может пора это исправлять?
— Большое спасибо за то, что решил меня подвезти. Но я ведь не спрашивала твоего совета.
— Я советы налево и направо не раздаю. Тем более, когда они никому не нужны. Просто хотелось бы встретиться с тобой в неформальной обстановке. Что скажешь?
— Скажу: «Нет».
Окей. Всё по плану. Другого я и не ожидал. Пока.
— Я всё понимаю. Но если ты передумаешь, дай только знать.
Саша отвернулась и молча стала наблюдать в окно за проносящимися мимо картинами.
АЛЕКСАНДРА
Поужинать. Я уже и забыла что такое ужин в неформальной обстановке. Именно ради встречи и времени проведённого в компании друг друга, а не для того, чтобы сэкономить то самое время, потому что дома я ничего не успела приготовить или оттого, что «нас» пригласили его знакомые.
Казалось бы. Это такая обычная вещь. Ужин. Два заинтересованных человека. Влечение и нежность в глазах, тепло на сердце. Когда две одинокие души стремятся друг к другу. Но, нет. Такие обыденные, простые истины для меня давно уже находятся вне зоны доступа. И я больше не хочу тянуть. Всё равно не смогу подобрать правильные слова, такие, которые позволят нам с Мишей разойтись мирно и без скандала.
Оставшуюся дорогу мы с Аристархом провели в молчании, каждый из нас, скорее всего, был погружён в собственные думы.
