запястью и предплечью. И успеваю поймать дрожь, волной прошедшую по телу дикой Кошки.
Ее заводят мои прикосновения. Я всегда это чувствовал.
Да, она боится. Но это далеко не единственное, что она испытывает рядом со мной.
И пусть она сейчас вырвала руку и зло пыхтит в мою сторону. Я знаю: между нами искрит и полыхает.
— Иди к своей не-девушке Нике, — бурчит Юлька. — А я поеду домой.
— Я тебя отвезу.
— Я вызову такси.
— Не вызовешь.
— Командуешь?
— Да.
Я подзываю официанта и прошу счет.
* * *
— Садись в машину, — говорю я, когда мы выходим из ресторана.
— Я поеду на такси.
— Боишься? — использую проверенный прием.
Юлька презрительно фыркает.
— Тебя?
— Я ничем не хуже таксиста. Садись.
Распахиваю перед ней дверь. Она усаживается на переднее сиденье. Я занимаю свое место.
— Спасибо за чудесный вечер, — говорю я.
— Ты серьезно?
— Я думаю, это неплохое начало. С учетом всех обстоятельств.
— Начало?! Ты хочешь продолжить?
— Конечно.
— Это без меня.
Юлька дергается, пытаясь выйти из машины. Но я успеваю заблокировать двери.
— Совсем офигел? Выпусти меня!
— Ты хотела, чтобы я позвонил Нике…
— Я?
— Пожалуй, я так и сделаю.
Беру телефон. Нахожу номер, на который за время командировки написал несколько сообщений. Звоню.
— Привет, Ника.
Юля
Что он собирается… Он что, серьезно, звонит Нике? Уж не думает ли этот псих, что я на самом деле буду с его училкой…
Я не останусь в его машине!
Но он заблокировал двери.
— Ника, привет! Я хочу тебе кое-что сказать…
Я невольно замираю, прислушиваясь к его словам.
— Ты замечательная. Милая, добрая, заботливая.
Почему я должна выслушивать, как он осыпает комплиментами свою девушку? У меня от этого зубы сводит!
— Ты заслуживаешь самого лучшего.
Блин. Бесит!
— Мне не хотелось бы вводить тебя в заблуждение, — продолжает Медведь. — Я недавно осознал, что у нас с тобой ничего не получится. Дело не в тебе, ты замечательная. Дело во мне. Но, я уверен, мы сможем остаться друзьями…
Я не слышу, что ему отвечает Ника. Судя по интонациям, которые улавливает мое ухо, она не слишком довольна таким поворотом событий. Кажется, до меня доносятся истеричные нотки…
— Извини, что потратил твое время. До свидания.
Михей кладет трубку и заводит машину. Мы трогаемся.
Он молчит. Я тоже.
С каждой секундой молчание становится все более напряженным. Почему он ничего не говорит? А я что должна сказать? Это было слишком неожиданно. Я не знаю, как к этому относиться.
— Зачем ты это сделал? — не выдерживаю я.
— Что именно?
— Расстался с Никой.
— У нас с ней ничего не было, — отвечает он.
— Я не про это спросила.
— Расстаться можно, если вы в отношениях. У нас и близко не было отношений. Я ответил на твой вопрос?
— Нет. То есть да. Не знаю!
Я не это имела в виду. Я просто… Может, у них ничего и не было. Но что-то явно намечалось. У них было свидание, переписка в командировке… Блин, на свадьбе он практически сказал мне, что собирается на ней жениться! А сейчас вдруг резко передумал.
Но я не буду больше мусолить эту тему.
Ладно. Будем считать, что он мне ответил. Хотя я ничего не поняла…
Мы подъезжаем к моему дому и Михей останавливается.
— Спасибо за вкусный ужин, — говорю я. — Морские гады были превосходны, шампанское просто бомба. И спасибо, что довез.
Михей выходит и открывает передо мной дверь.
— Я тебя провожу.
Я лишь пожимаю плечами. Мы вместе идем к подъезду. Я прикладываю ключ к панели домофона.
— Пока.
Вхожу в подъезд. Он за мной. Зачем?
— Провожу тебя до квартиры. На всякий случай.
— На какой случай?
— На случай, если из-за угла выскочит бабайка.
Я улыбаюсь. Мы поднимаемся в лифте.
В тесном пространстве я особенно остро ощущаю, насколько он огромный. Мощный, сильный, заполняющий собой все. Пахнущий лесом и цитрусом. И — горячий. Мне жарко от его присутствия, хотя он стоит в полуметре от меня.
Он такой… Он мужчина.
Это не новость. Но сейчас я вдруг чувствую это особенно остро и отчетливо.
Он — мужчина. А я — женщина.
Вернее, еще нет. Но потенциально — да. И это я тоже чувствую очень остро…
Мы выходим на этаже, я ищу в сумочке ключ, не могу найти. Звоню — дома должна быть Соня. Но никто не открывает. Куда она подевалась? И куда подевался мой ключ? А, вот он.
Внезапно гаснет свет. Он включается от датчиков движения, поэтому я топаю ногой. Ничего не происходит. Полная темнота.
— Блин… — вырывается у меня. — Что- то сломалось.
Но у меня все же получается на ощупь вставить ключ и открыть дверь. В квартире темно.
— Где у вас выключатель? — спрашивает Михей.
— Где-то здесь.
Рука автоматически шарит слева от двери и — ничего не находит. Вроде он был здесь… Или там? Или вообще с другой стороны?
У меня что, маразм? Я не первый год живу в этой квартире и прекрасно знаю, где включается свет. Обычно я вхожу и рука сама тянется к выключателю. Но сейчас автоматическая программа внезапно сломалась… А мозгами я не помню, где он! У меня сейчас с мозгами вообще как-то не очень…
Шарю рукой по стене. Внезапно натыкаюсь на ладонь Михея. Видимо он тоже ищет выключатель. Резко отдергиваю руку и шарахаюсь.
— Не бойся, — успокаивающим шепотом произносит он.
Чувствую его руки на своих плечах. Мы просто стоим в темноте. Медведь просто держит меня за плечи. Больше ничего не делает.
— Чего мне бояться? — бурчу я.
— Меня.
— Я тебя не боюсь!
— Ты дрожишь.
— Это ты дрожишь! Значит, это ты меня боишься.
Слышу смешок.
А потом… он притягивает меня к себе. Сначала я сопротивляюсь. Потому что… ну, я не собираюсь! Ничего. Вообще ничего.
Мало ли, что он расстался с Никой. Это ничего не значит!
Медведь легко преодолевает мое сопротивление. Ну конечно! Он же здоровый, как шкаф. И лапы у него огромные. И грудь широченная. Он в сто раз сильнее меня.
Он может… В принципе, он может сделать со мной все, что угодно.
Но он просто прижимает меня к своей широкой теплой груди.
Мы стоим. Я слышу, как гулко бьется его сердце. Чувствую его ладони на своей спине. И это так странно. Странно хорошо…
Михей
Она не ругается. Не кусается, не царапается, не пытается вырваться или попортить шкуру. Послушно прижалась ко мне, ухватив своими нежными
