только что, блядь, дал мне пощечину.
— Ты проверил мою ДНК? Черт возьми, Тео. Разве ты не видишь, насколько все это безнадежно испорчено?
Если быть справедливой к нему, он действительно немного морщится от моих слов.
— О, я вижу это. Мне просто все равно.
Горький смех срывается с моих губ. — Ну, я думаю, до тех пор, пока ты можешь спать по ночам.
— Только если я буду с тобой.
Я все еще не могу прийти в себя от слов Тео, когда мы поднимаемся в лифте в его здании чуть более тридцати минут спустя.
Он остановился, чтобы перекусить пончиками и молочными коктейлями, что заставляет меня чувствовать себя немного лучше из-за того, как складывается мой день.
— Знаешь, ты можешь спрашивать, — говорит он, когда мы поднимаемся по зданию, явно чувствуя вопросы, которые только растут в моей голове.
Я делаю глубокий вдох, обдумывая вопрос, ответ на который я не смогу забыть, как только я это сделаю.
Лифт звенит, объявляя о нашем прибытии, и я потягиваю свой молочный коктейль.
— Тогда продолжай, — говорю я, делая шаг вперед. — С кем я на самом деле связана?
К черту это. Теперь, когда я зашла так далеко, я могла бы знать всю эту чертову чушь.
— Дерьмо, — быстро добавляю я. — Я буду сожалеть об этом, не так ли?
Я кратко думаю о его друзьях. Смогу ли я справиться с тем, что на самом деле являюсь кровным родственником любого из них? Тьфу.
— Нет, я думаю, это может быть потрясающе.
Я не могу не стонать.
— Кто это?
Пожалуйста, пусть это будут Стелла и Тоби. Пожалуйста, я молча умоляю, пока мы идем вперед.
— Хорошо, твой двоюродный брат… — Голос Тео обрывается, когда мы поворачиваем за угол и обнаруживаем двух человек, стоящих у его входной двери. — Себ, — выдыхает он. — Что ты здесь делаешь, чувак?
— П-подожди… что?
— Пришел убедиться, что Эмми на самом деле все еще жива, придурок, — говорит Стелла, подходя к Тео и отвешивая ему подзатыльник. И у него нет другого выбора, кроме как терпеть оскорбления, поскольку его руки полны молочных коктейлей и коробки пончиков.
— Себ, контролируй свою женщину, — рявкает он, хотя в его тоне сквозит веселье.
— Как будто ты контролировал свою? — Себ наклоняет подбородок в знак приветствия, но у меня все еще чертовски кружится голова.
Собирался ли Тео назвать его имя? Себ мой двоюродный брат, или это было просто чертовски неудачное время?
— Отвали, чувак. Мы просто наслаждались временем вместе. Верно, Эм? — Спрашивает Тео, бросая на меня предупреждающий взгляд.
— Да, время нашей жизни. — Я натягиваю на лицо фальшивую улыбку, пытаясь подыграть. Я не уверена, что у меня хватит сил выяснить, что может случиться, если я этого не сделаю.
Себ ухмыляется, но Стелла не упускает из виду мою фальшь. Я не ожидала от нее этого.
— Вот, возьми это. Я полагаю, вы остаетесь.
— Хорошая новость, мы взяли дополнительные порции.
Тео прижимает руку к панели, и двери открываются для него.
— Что, черт возьми, происходит? — Стелла быстро шипит, как только я оказываюсь рядом с ней.
Я разрываюсь.
Совершенно, блядь, разрываюсь.
Стелла — моя подруга, и я не сомневаюсь, что она постарается поступить со мной правильно.
Но Себ, Семья… они тоже часть ее. Огромная часть.
Я не уверена, на какой стороне линии ее лояльность может лежать в этой ситуации.
В конце концов, я говорю полуправду и надеюсь, что этого достаточно, чтобы пока отложить слишком много вопросов.
— Кто, черт возьми, знает. Просто наслаждаюсь поездкой, пока она длится. — Я подмигиваю и следую за парнями в квартиру.
— Может быть, и так, но иногда он чертовски хорошо может поделиться тобой, — говорит она достаточно громко, чтобы у Тео не было другого выбора, кроме как услышать. К счастью, она пока купилась на мою ложь, но я не питаю иллюзий, что это продлится долго.
— Я начала беспокоиться, что он запер тебя в каком-то причудливом секс-притоне и отвечал на твои сообщения, притворяясь тобой.
Я, черт возьми, чуть не подавилась своим молочным коктейлем.
Это именно то, что он, блядь, делает. Ну, минус секс-притон.
Мои глаза находят взгляд Тео, и его охватывает чувство вины.
— Хочешь кофе? — Предлагаю я, идя к нему, более чем готовая пропустить его яйца через мясорубку.
— Тебе нужно спрашивать? — Шутит она, падая на диван рядом с Себом, который забрал у Тео коробку пончиков и уже наполовину уничтожил один.
— Это так вкусно, — бормочет он вокруг угощения, прежде чем протянуть вторую половину Стелле, чтобы она откусила кусочек.
Застонав от их раздражающей сладости, я возвращаюсь к тому, кто далеко не так чертовски мил.
— Ты писал ей? — Я киплю.
— Что? — Спрашивает он, преуменьшая. — Я не хотел, чтобы она приходила сюда в поисках тебя. Или, что еще хуже, вызвала полицию, думая, что тебя похитили.
— Меня, блядь, похитили. Господи, Тео.
Оглядываясь через плечо, я сосредотачиваюсь на Себе, когда он приступает ко второму пончику.
— Это Себ, не так ли? Мой дедушка был Папатонис?
Протягивая руку, он откидывает волосы со лба, его глаза стреляют между мной и его лучшим другом.
— Да, он был.
Весь воздух вырывается из моих легких, и я наклоняюсь вперед, положив предплечья на кухонную стойку, пока перевариваю это последнее откровение.
— Твой дедушка был капо. Действительно хороший, судя по тому, что я смог раскопать. Он погиб во время рейда.
— Себ когда-нибудь встречался с ним? — Я спрашиваю, зная, что он пережил более чем достаточно потерь за всю жизнь только за последние несколько лет.
Тео качает головой.
— Он никогда его не встречал.
Я глубоко вздыхаю.
— Я не знаю, радуюсь я за него или нет, — признаюсь я.
— Я тоже.
— Смотри, — говорит он, тянется ко мне и мягко поворачивает меня так, чтобы я снова оказалась лицом к нему. — Я знаю, что ты ненавидишь меня прямо сейчас. Я знаю, что все испорчено, и все это нужно переварить. Но…
— Ты пока не хочешь ему говорить, не так ли?
— Черт. Как ты это делаешь?
— Делаю что?
— Читаешь мои гребаные мысли.
— Поверь мне, если бы я могла это сделать, мы бы не оказались в такой ситуации.
— Достаточно справедливо. Я… мы — расскажем ему. Черт возьми, этот парень заслуживает всей семьи, которую он может получить. Но у меня такое чувство, что все это будет запутано, поэтому я думаю, что будет лучше, если мы просто немного подождем.
Я приподнимаю бровь от его беспокойства, и мой живот разрывается от нервов.
Но он не должен знать, чем я занималась. Он не может.
— Ладно. Если ты считаешь, что так лучше.
Его глаза расширяются от шока.
— Что? Иногда я могу
