должен был лично убедиться, что мой друг не врет о ваших исключительно благородных качествах. Ему, знаете ли, совершенно не везёт с женщинами.
-Это вы меня сейчас на «вшивость» проверяли? - Спрашиваю потрясено.
-Извините еще раз, - прикладывает руку к груди мужчина.
-Толкнули вы меня из этих же соображений?
-Нет, - вдруг становится мужчина абсолютно серьезным. - А вот на сколько я был прав, мы узнаем через пару дней.
-Мамочка, мультик кончился… - стаскивает наушники Вера. - А можно я ещё один посмотрю? Ну, пожалуйста?
-Нет, малыш, мы уже почти приехали.
-Ладно… - вздыхает дочь и укладывается на меня головой.
Устала.
-Не спи, принцесса, - подмигивает ей странный друг Аронова. - Лучше расскажи мне, как тебе подарок?
-Так себе… - бесхитростно поигрывает пальчиками в воздухе Вера. - Сосательных конфет много и шоколадного яйца нет. Батончики я съела. А жевательные мне мама есть совсем не разрешает. От них пломбы выпадают.
-Хм… что ж, - искренне удивляется такой оценке депутат. - Обязательно передам критику и пожелания.
Депутат Королев сопровождает нас до самой квартиры, зачем-то прихватив из машины стаканчик кофе в прозрачном пакете.
Я не успеваю вставить ключ, потому что Иван распахивает дверь и хмуро смотрит на друга через мое плечо.
-Полтора часа дороги из центра? Ты серьезно? - Спрашивает без приветствий.
-Я же предупредил, что пробки… - хитро отвечает Артем.
-У тебя тачка со спец сигналом… - прищуривается Аронов. - А ты почему не брала трубку? - Переводит строгий взгляд на меня.
Я хлопаю себя по карманам, в попытке снова найти телефон.Где он действительно?
-Прости, с беззвучного так и не включила. - Отвечаю первое, что приходит в голову. - И вообще, - тоже вспыхиваю от их трений и недосказанности, - разбирайтесь сами!
Подхватив в охапку Веру, уношу ее сначала в ванну, а потом укладываю на дневной сон. Кушать она, ожидаемо, отказывается.
Видимо устав от всех эмоциональных переживаний, я отключаюсь вместе с дочкой практически на два часа и открываю глаза только потому, что чувствую на своем лице нежное прикосновение.
-Просыпайся, красивая, - улыбается присевший возле кровати Иван. - Ты говорила, что поменялась на вечернюю смену.
Вскакиваю с постели и начинаю метаться по квартире. Перекладываю вещи в другую сумку, глажу халат…
-Сядь, поешь, - ловит меня сосед. - Такси вызову. Все успеешь.
Я торможу, вспоминая все, что хотела высказать ему по поводу елки, странного друга, и вообще… не понятно: то ли благодарить человека, то ли ругать…
-Спасибо, Иван Дмитриевич, это будет очень кстати… - отвечаю, вздергивая подбородок и захожу на кухню.
Глава 19. Рельсы-рельсы
Иван
-Играть еще хочу, - требует это мелкое, неугомонное создание.
-Нет, пощади… - падаю я на диван.
Вера укладывается на меня сверху и растекается где-то между лопатками и поясницей.
-Ты хороший, с тобой весело, - вздыхает. - А хочешь? Я тебе массаж сделаю?
-Хочу, - соглашаюсь, лишь бы не менять горизонтальное положение.
-Футболку подними, - командует мелкая.
Подчиняюсь.
-Рельсы-рельсы, шпалы-шпалы… - чувствую я движение по спине.
-Эй! - Оборачиваюсь. - Чем ты там по мне возюкаешь?
-Фломастер… - демонстрирует девица мне красный перманент. - Мама мне всегда так делает, когда я болею. Ехал поезд запоздалый…
-А ну-ка стоп! - Скидываю я эту террористку с себя и подлетаю к зеркальной дверце шкафа.
Вся спина исчерчена красными линиями.
-Вера, мы так не договаривались, - делаю строгим тон.
Мелкая начинает дуть губешки.
-Не хочешь выздоравливать, ну и не надо… - бурчит. - Пойдем, Коша, - подхватывает своего лупоглазого кота в штанах. Он нас разлюбил, - заканчивает на пафосной, скорбной ноте.
Аааа! Где этому женщин учат?! Или это с молоком матери впитывается?
-Погоди, - выдыхаю. Действительно, чего разорался то. Ну вымоюсь. - Почему ты решила, что я болен?
-Дома сидишь постоянно, - складывает мелкая ручонки на груди. - Я уже, между прочим, выздоровела и в садик хожу. А ты сидишь. Больше не буду пить с тобой таблетки. Сам их пей!
-Во дела… - обескуражено чешу голову. До меня доходит, что, скорее всего, Надя рисовала когда-то мелкой йодовую сетку. Да и в целом, логика ситуации верная. Почему еще человек может сидеть дома, если не по болезни?
-Ты права! - Поднимаю руки вверх. - Предлагаю еще один вариант лечения. Будем парить ноги и играть в съедобное-несъедобное, согласна? А после - спать.
-С пеной парить ноги… - прищуривается Вера.
-Как скажешь, - соглашаюсь, посматривая на часы. Ну должно же ее когда-то выключить. Время - девять вечера. Через три часа у Надежды уже смена кончится.
-Только я пену сама делать буду… - Топает мелкая в ванную.
Выуживает таз, плюхает его в раковину и открывает краны. Я регулирую переключатель, чтобы температура воды была более-менее приемлемой.
-А теперь шампунчик… - щелкает она крышкой бутылки и переворачивает ее.
-Хватит, хватит, - не даю я устроить ей пенную вечеринку.
Закрываю воду и отбираю шампунь.
-Иди в комнату, а я принесу таз.
-Только не разлей, - грозит Вера мне пальчиком.
Мы садимся напротив друг друга и одновременно опускаем ноги в воду.
-Кайф… - откидывается на спинку кресла мелкая.
Я улыбаюсь. Энергии, конечно, забирает эта барышня - жесть, но если подумать… с кем еще учиться радоваться простым вещам, если не с ребенком?! Ну ни в жизни я бы сам не стал опускать ноги в таз!
Блаженно вытягиваюсь на диване и прикрываю глаза.
-Эй, не спи, - окликает меня Вера, - а играть?
-Сырники… - бормочу.
-Съедобное, - отзывается мелкая.
-Тебе на «и», - подсказываю.
-Иголки, - выдает она и хихикает.
-Елочные? - Уточняю.
-Дааа
-Съедобные, - отвечаю уверенно.
-Как это так? - Возбужденно восклицает Вера.
-Ну вот так, - открываю глаза и пожимаю плечами. - Я, когда помоложе был, ел. - Ну если уж честным быть, сигареты ими закусывал, чтобы не пахли… - Очень даже вкусно.
А дальше происходит то, чего я совсем не ожидаю…
-Дай попробовать! - Тянется мелкая к украшенной елке, отдирает от нее несколько иголок и засовывает их в рот. - Тьфу! - Морщится… - Гадость какая.
Я смеюсь в голос.
-А ещё из шишек варенье варят.
-Угу, - хмурится мелкая. - А ещё взрослые оливки едят.
-Они вкусные.
-Неть…
-Ладно, - решаю закрыть тему, - значит, мне тоже на «и». Иней!
