— Да, конечно, — бодро ответила я — В городе у меня есть подруга, пока поживу у неё.
Маленькая ложь, но зачем ей мои проблемы? Она и так сделала многое. Забрала все мои вещи к себе, хотя могла этого не делать.
Женщина смотрит на меня очень внимательно, кажется пытается на моём лице прочитать правду. Узнать, что со мной было. Хорошо, что длинные джинсы и легкий кардиган скрывают мои пожелтевшие синяки, их уже слабо видно, а длинные волосы отлично маскируют свежий синяк на щеке, но всё же. Я не буду ей ничего рассказывать. Не люблю, когда меня жалеют.
— Я пойду — поднялась с дивана — Ещё раз спасибо за всё.
Я забрала вещи и покинула квартиру моей добродушной соседки. За ручку я тянула синий чемодан на колёсиках, а в руках был ноутбук. За спиной всё ещё висел мой рюкзак, а ключи так и остались валяться в коридоре. Плевать. Совершенно плевать.
Я вызвала лифт.
Почему —то именно в этот момент начался мой личный потоп. Слезы начали душить меня. Я привыкла к этому дому и к квартирке. Ну чем я та прогневила небеса, что именно сейчас на мою голову одна за другой летят шаровые молнии?
Шагнув в лифт, как во сне, сознание уже отключалось, я кусала губы, проверенный мной способ остановить слёзы, но, наверное, не в этот раз.
Они текли по лицу, подбородку, я чувствовала, как руки и ноги от внутренней боли сводит судорогой. За ночь затянувшаяся губа снова треснула и кровь начала сочится в рот. Я с трудом проглатывала жижу из соленой воды и крови. Внутри уже поднималась истерика. Хотелось кричать. Плакать. Ругаться.
Спустившись со ступенек подъезда, я остановилась. Куда теперь?
Я не знала ответа.
А слезы уже душили меня. Теперь они не текли, а яростно брызнули из глаз. Наверное, я почти подвывала, как вдруг почувствовала, как кто —то сильно прижал меня к себе, и я стала тонуть в этих объятьях. Я рыдала, всхлипывая, утыкаясь лицом в сильное плечо. Тепло и защита. Это было мне так нужно. Всё остальное уже не имело значения. Крепкие сильные руки гладили меня по спине. Эти руки удержали меня от очередного падения. Мне не хотелось открывать глаза. Это был мой личный плен. Плен его рук и запаха, его прикосновений. Из этого плена ты не хочешь вырваться или сбежать.
Я глубоко вздохнула.
Этот запах.
Мой холодный лесной дождь.
Господи.
Волна облегчения снова захлестнула меня. Он не уехал. Хантер был здесь, рядом со мной, укрывая своим могучим телом от всего мира. Я положила руки на его широкие плечи и казалось боль начала затихать.
Слезы же вновь побежали по щекам. Но это уже были слезы облегчения. Своими сильными руками Хантер поднял моё лицо, вытирая большими пальцами слёзы с лица, гладил волосы. Мне хотелось раствориться в нём. Было так хорошо, тепло и безопасно….
Сейчас я была в лесу, касалась листьев, вздыхала его холодный мягкий воздух. Он укутывал меня от невидимых стрел, что летели в меня, оберегая и защищая от всего плохого. И я не хотела из него выходить. Только лечь на влажную прохладную траву и смотреть на синее небо и дышать полной грудью, зная, что ни один хищник не достанет меня здесь.
* * *
Ещё пару мгновений я смотрел, как она уходит из моей жизни навсегда.
Она легко, как маленький эльф спрыгнула из моей машины и пошла, не оборачиваясь обратно в свою жизнь, где точно нет места, таким как я.
И черт возьми, я был идиотом! Зачем было портить всё сегодня? Нахамил девочке, мог и просто промолчать, но ярость от осознания того, что у неё есть где —то своя жизнь и сейчас она уходит в неё, бесила меня. Как наваждение какое —то.
Хотелось касаться её обнаженной нежной кожи, мягких волнистых волос, которые доставали до её прекрасной задницы. Мне хотелось утонуть в её бездонных голубых глазах. Дышать рядом с ней мне было легче, и я вновь начал чувствовать себя нужным и живым. Треснул лёд внутри, что —то сдвинулось.
Но всё это уже позади.
Я сорвался с места, вдавив педаль газа в пол, и погнал подальше отсюда, а ещё хотел увидеть Ортона сейчас, брат злился на меня, это было слышно в его голосе вчера, когда он приходил в гараж. Нужно поговорить. Нам вдвоём. Наверное, я уже созрел для разговора с ним. Когда —то же надо.
Впервые за два года я начал что —то чувствовать. Понимание, что я всё ещё ответственен за них, осознание нужности семье. Всё это было так…странно для меня. Может это она смогла наконец отпереть ту дверь, на которой висел пудовый замок столько лет. И Эмили даже не приложила больших усилий. Всё случилось, само собой. Мысли о том, что Мария права, не давали мне покоя.
На светофоре хотелось закурить, я обернулся на заднее сидение, ища зажигалку, курю в редких случаях. Это видимо тот самый.
Увидел свою футболку. Не сдерживая порыва, взял в руки. Воздух рядом тут же наполнился её ароматом. Что —то нежное, совсем легкое и этот необыкновенный аромат. Сладкая груша и лаванда. А ведь она не пользовалась духами вчера. Это её собственный запах. Просто до этого, при ней, я пытался игнорировать его. Маскировал агрессией. Отталкивал.
Загорелся зеленый. Но вместе того, чтобы поехать в Технополис, я резко развернул машину на светофоре и поехал обратно. Мне нужно убедиться, что с ней всё в порядке, что она дома и ей ничего не грозит.
Какие —то бредовые мысли.
Да что ей может грозить теперь, когда моя семья оставила её в покое?
«Бред.»
Пробубнил я себе под нос, а позади слышались громкие звуки клаксонов, наверняка я нарушил пару правил дорожного движения и почти спровоцировал ДТП, когда совершал свой необдуманный манёвр. К чему меня толкает мысли о ней. Но тут же её запах снова настойчиво проникал в мои легкие. Я вздыхал его, как необходимую составляющую своей жизни. Сопливый бред взрослого мужика… Я скрипнул зубами от досады на себя и свою слабость к этой малышке.
Пара минут и я уже стоял на парковочном месте напротив подъезда дома, в который она направлялась. Не зная, чего я жду, вновь закурил.
Огляделся по сторонам. Обычный район нашего города. Кажется, здесь где —то не по далёкую находится университет. Может она и учится именно там? Интересно на кого?
Наверное, мысли бежали впереди меня. Мне вдруг стало интересно, чем она занимается, на кого учится и с кем живет. Не перестаю удивляться, как она влияет на меня. Обычная девочка. Не скрою, она мне понравилась. Нет, зачем врать себе? Не просто нравилась. Она тянула меня к себе, как магнит, не прилагая никаких усилий. Её бездонные голубые глаза, опущенные плечи, нежные руки, которые успели коснуться меня не один раз, просто манили. Никогда не позволял себе слабости. Но каким —то непостижимым образом она становилась ею. А как ещё объяснить моё поведение?
— Ладно, побуду здесь полчаса и поеду к Ортону. В конце концов буду знать, что всё нормально. Ну не ломиться же к ней в дом. Хотя я не знаю номер квартиры. Да в принципе это не проблема узнать, дело пары минут.
Не замечал, что говорю вслух. Взгляд мой не отрывался от тяжелой дубовой двери подъезда. Я почти прикончил сигарету, когда увидел, что из подъезда выходит Эмили с чемоданом в одной руке и ноутбуком в другой. Она была какая —то потерянная. Я было дернулся, даже потянулся к ручке машины, чтобы открыть дверь. Но одёрнул себя
Так стоп. Может она просто поехала куда —то?
«Ага с вещами всеми и лицо у неё такое убитое» — настойчиво бубнило моё подсознание.
И тут я увидел, как её трясёт, как слезы текут из её глаз.
Не мог больше смотреть на это.
Секунда и я был уже около неё, прижимая к себе, закрывая от этого дерьмового мира. Она рыдала у меня на плече, футболка промокла от её слез. Руки Эмили сжимали ткань одежды, может быть она даже не понимает, что это я.
И тут она глубоко всхлипнула, медленно вздохнула и затихла.
Я поднял её лицо. Глаза смотрели как будто сквозь меня. Её не было здесь. Бездонные озёра поглощали меня всё больше с каждой секундой. Эта глубина прекрасных глаз цвета талого северного моря. А слезы всё текли по её нежным бледным щекам. Я вытер их своими шершавыми пальцами. Она даже не дрогнула.
