по дороге на квартиру в метро, я подходил к "дому". Как вдруг зазвонил телефон. Маша? Какого черта?
— Да?
— Ваня привет. Как дела?
— Всё круто. У тебя как?
— Да тоже хорошо.
— Ты с какой целью звонишь? — спросил я, но тут же понял, что выглядело это резко, так что посчитал нужным извиниться. — Кхм, извини. Резковато вышло. Просто устал.
— Да ничего, всё в порядке. Я это, хотела пригласить тебя к себе на день рождения.
— Эм, а когда?
— Сегодня.
— Сегодня?
— Ну, если быть точнее, то сейчас.
— Сейчас!? А предупреждать вовремя можно?
— Извини. Просто день рождения был запланирован давно, а мы с тобой познакомились не так давно. Вот я сейчас сижу и думаю, что кого-то не хватает. Ты если не можешь, то всё нормально, я не обижусь. А так приходи, подарка не надо. Я просто хотела бы тебя увидеть. Ну ты как?
— Эм, я даже не знаю. Как-то неожиданно всё это. Я, наверное, не смогу, дела. К семинару надо ещё подготовиться.
— Жаль. Ну ладно. Но если сможешь, то обязательно приходи! Ты же студент, так что я тебя накормлю, напою. Вряд ли тебе хочется самому готовить, — говорила энергично Маша, явно зная, на что нужно давить.
— Окей. Понял-принял. Ну ладно, давай, пока, мне ещё зайти кое-куда надо.
— Хорошо, давай, до встречи.
— Эй, может хватит менять моё пока на своё до встречи?! — слегка возмутился я, а в ответ было лишь тихое хихиканье.
Положив трубку, я стал обдумывать план действий. Что, собственно говоря, делать? Идти домой? В принципе, картошка с котлетами на ужин у меня есть. Да и семинар опять же. Но с другой стороны день рождения. Праздник. Тебя пригласили. Хоть и поздно, но всё же. Там наверняка еда будет вкуснее моей. Да и веселее всё это, нежели чем залипание в монитор. Ай, ладно, схожу. С пустыми руками? Да как-то не комильфо. Надо что-то купить. Но что? Я же понятия не имею, что ей нравится. Так, хорошо. Она кто? Правильно, девушка. А что любят практически все девушки? Бриллианты! Ага, сейчас. Уже бегу. Нет, цветы! Вот и ладненько, на том и порешали. Зайдя в киоск продажи цветов напротив дома Маши, я понял, что понятие цветы весьма обширно. Какие именно? Розы? Да. Или нет.
— Извините пожалуйста, — обратился я к продавцу, — что можете посоветовать подарить девушке на день рождения? Я студент без стипендии, если что.
— Хех, понимаю. Ну смотрите, есть тюльпаны, есть розы. Маме выбираете?
— Нет, не маме.
— Ага, значит девушке.
— Да нет, не девушке, — замялся я, — короче говоря подруге.
— Хорошо. Тогда могу посоветовать белые розы. Красные больше подходят для женщин, а белые подчёркивают молодость.
— О как. Хорошо, беру. Выберите пожалуйста три веточки и заверните в слюду.
— Хорошо. С вас 500 рублей, — подытожила продавщица после всех своих действий. Удачного времяпрепровождения.
— Спасибо. И вам не хворать.
Да, три розы конечно не ахти как круто, но всё же. Цветы нынче не дешёвые! Дойдя до дома Маши, я позвонил в домофон.
— Кто там? — раздалось по ту сторону.
— Почтальон Печкин, принёс телеграмму для одной крайне замечательной девочки, у которой сегодня день рождения.
— Ой, Ваня! Ты пришёл! Уже открываю.
И откуда в ней столько оптимизма? Да ладно, это она просто так на меня реагирует.
— Ваня! Ой, это мне?
— Разумеется. Здесь была ещё записка " самой милой девочке на свете", но её ветром сдуло.
— Как это… Чудесно. Они такие красивые! Спасибо! — вскрикнула Маша, бросаясь ко мне на шею. К нашим "обнимашкам" я уже привык, но в этот раз она прижалась к моему лицу щекой, потому что она натурально прыгнула на меня, поджав ноги в коленях. Я же от нечего делать, одолев растерянность, наконец обнял в ответ и склонил голову на её плечо. Чёрт. Я начинаю влюбляться! Но мне это нравится.
— Ну ладно, раздевайся и пойдём, — сказала Маша, слезая с меня.
— Хорошо, сейчас подойду. Ты иди пока, развлекай гостей.
Маша упорхнула в гостиную, а я стал раздеваться. И только сейчас заметил, что в коридоре много маленькой обуви. Мои большие кроссовки как-то слишком выделялись на этом фоне. Умывшись, я прошёл в гостиную, где уже сидело с десяток человек. В основном девушки, но было и пара парней.
— Ребята, это мой хороший друг, Ваня.
— Привет, — тихо произнёс я, но в ответ услышал громкое и весёлое "Привет!".
Сев за стол и взявшись сейчас еду, я то и дело ловил на себя взгляды. Складывалось такое ощущение, что это я, а не Маша в центре внимания.
— Ребята, позвольте сказать тост, — сказала какая-то девушка, сидевшая напротив меня. — Маша. Мы очень рады что ты нас собрала сегодня. Я хочу сказать, что ты просто замечательная подруга и отличный человек. В общем желаю тебе становиться с каждым днём всё счастливее и найти настоящую любовь, о которой ты мечтаешь. Ну и поздравляю с юбилеем! 15 лет как-никак.
И пока все собравшиеся стали чокаться стаканами с соком, я поперхнулся не то картошкой, не то своей совестью. Ей 15! И только сегодня исполнилось! Я звал на свидание четырнадцати-летку! Да мы даже были наедине в квартире! Моё лицо стало краснеть, а я понимал, что начинаю задыхаться. Кусочки еды всё настойчивее проходили в дыхательные пути.
— Ваня! — послышался чей-то крик, после чего по моей спине прошлась чья-то рука. И ещё раз. И ещё удар, после которого я наконец пришёл в себя. — Ваня! Ты в порядке?
— Да, конечно. Спасибо большое.
— Постарайся меня больше так не пугать, хорошо? — тревожно спросила Маша.
— Хорошо. Но эта просьба относится и к тебе.
— Что?
— Да нет, ничего. Не бери в голову. Я это, сяду, пожалуй, на диван, а вы это, веселитесь.
— Ваня? Всё в порядке?
— Э, да. Да, всё в порядке! — сказал я с кривой улыбкой на лице, за которой старался спрятать своё чувство неловкости, дискомфорта. И досады. Досады и обиды, которые давили и прижимали чуть ли не к плинтусу.
— Ваня, не надо стесняться ребят, они хорошие.
— Да, я знаю. Просто…Просто мне стоит уйти?
— Нет, — жёстко и бескомпромиссно сказала Маша, да так, что я немного испугался, — никуда ты не уйдёшь. Не сейчас.
— Эм…, — пытался ответить я, ощущая свою полную беспомощность.
— Никуда не отпущу. Без торта! — воскликнула Маша, залившись громким смехом.
— Ха, да, хорошая шутка. Я тебя понял, — с проглоченным комком в горле отвечал я, — хорошо. Я просто пока посижу, отдохну. В универе сильно умотался.
— Хорошо. Если что-то понадобится — скажи.
— Ок.
