— Что ты имеешь в виду?
— Мужчины полигамны, а женщины моногамны. Мы готовы хранить верность одному избраннику, им же подавай гарем.
— Какая ерунда!
— Общеизвестная истина, сотни статей на эту тему написаны.
— Невеждами. Как биолог я могу тебе сказать, что существование вида, в котором женские особи моногамны, а мужские полигамны, — полнейшая глупость.
— Лев, тигр или козел могут постоянно бегать в поиске партнерш.
— А что им еще остается, если их самки редко и на короткий период готовы к совокуплению? А большую часть времени львица, тигрица или коза агрессивно реагируют на попытки заскочить на них. Вот и бегай, ищи, которая готова к продолжению рода. Но уж коль она созрела, то ведет себя как последняя шлюха, распутна до крайности, провоцирует самцов одного за другим. Природой ей предназначено вести внутривидовую селекцию, поэтому стремится принять семя многих самцов. Их сперматозоиды потом вступят в схватку за яйцеклетку, которая достанется сильнейшему.
Анна Дмитриевна прочитала короткую лекцию о сексуальной жизни животных, потому что знала: ее дочь обладает пытливым умом и ничто лучше обнаружившихся пробелов в образовании не отвлекает ее от собственных проблем.
— Еще Дарвин говорил, — вспомнила Анна Дмитриевна, — что в природе поведением самцов управляют самки. Если для выживания газелей требуется большая скорость бега, то самка выберет самого быстрого, принудив их устроить состязания.
— Соловьи поют, а павлины распускают хвост?
— Верно.
— Зачем природе меломаны-глухари или почему для выживания павлинов требуется крутить роскошными хвостами?
— Дам тебе книжку, почитай. А сейчас не будем отвлекаться, это уведет нас в сторону. Заметь: чем сложнее организация животного, тем беспомощнее ее новорожденное потомство, тем больше времени требуется для его воспитания. Если самка одна не справляется, она забывает о своих капризах и удерживает самца сексуальной близостью. Гиббоны, например, живут стойкими парами, самка согласна на совокупление вне зависимости от цикла. Тебе это ничего не напоминает? Лебединая верность трогательно прославлена поэтами и писателями. Но в птичьей стае существуют все известные типы брачных связей: промискуитет, то есть многобрачие, полигиния — многоженство, полиандрия — многомужие — и, наконец, моногамия, единобрачие…
— Вернемся к людям, — перебила Марина. — Они по твоей теории…
— Конечно, полигамны, и мужчины и женщины.
— Но, мама! Тогда ты должна признать, что сама… О, ужас! Ты изменяла папе?
— Никогда! Но не стану тебя уверять, что слежу за своим внешним видом, делаю прическу и маникюр, закрашиваю седину и подбираю сумочку к туфлям исключительно ради того, чтобы нравиться твоему папе. Точнее сказать: я, как и миллионы женщин, говорю себе, что ради него, единственного, стараюсь. Но биологически — стремлюсь нравиться многим.
— И что же сдерживает, мешает отдаться каждому встречному самцу?
— Сама не догадываешься? ТО, ЧТО МЫ ЛЮДИ! У нас есть самосознание, которое ограничивает инстинкты, загоняет их в добровольные границы. Так же, как и животные, мы запрограммированы на выращивание потомства, которое — в нашем биологическом виде — здоровое и крепкое вырастет только в крепкой семье, с отцом и матерью.
— Звучит уныло.
— Потому что ты забыла о подарке небес, благодаря которому вынужденная моногамность воспринимается большим счастьем.
— И что это?
— Подумай.
— Не представляю.
Любовь, доченька! Мы обладаем душой, которая способна любить. Никакие множественные связи не способны сравниться с огромным удовольствием обладания единственным избранником.
— Логично, — признала Марина. — Теперь картина закончена.
— Вот и скажи мне. Любишь ли ты Андрея?
— Ненавижу его!
— А если не выпаливать, как из пушки? Если честно себя спросить?
— Не могу без него жить.
— Теперь более похоже на правду. Ты у нас умница и сумеешь обуздать припадок ревности. Да, Мариша, это ревность чистой воды. Между тем Андрей не подросток и не монах. Предположить, что он…
— Отнюдь не девственник.
— Вот именно. Не дать человеку, которого любишь, возможности высказаться… Ведь он просил?
— Клянчил и умолял.
— Так выслушай его и не торопись с выводами. И, пожалуйста, убери из своего лексикона по отношению к Андрею слова вроде «подонок», «мерзавец», «подлец». Подобные характеристики унижают прежде всего тебя.
— Мама! Ты у меня самая великая и умная женщина!
— Я даже знаю, чего ты сейчас хочешь. Поужинать. Ведь голодна?
— Как лев, точнее — полигамная львица.
— Вставай, пойдем на кухню.
С мужем Анна Дмитриевна обменялась понимающими взглядами: костер страстей пригашен, подробности позже. Когда отправились спать, она немножко помучила мужа своим молчанием.
— О чем вы говорили? — не выдержал Игорь Сергеевич.
— Рассказывала Марине, как размножаются птицы и млекопитающие.
— Что-о-о?
— У Андрея ребенок. Надо полагать, внебрачный…
Марина была уверена, что Андрей продолжит свои домогательства, готовилась к разговору с ним. Но ни на следующий день, ни через неделю, ни через две Андрей не объявился.
У Петьки резались зубы. Ольга предупреждала об этом важном событии в жизни младенца, но Андрей благополучно забыл.
Проснулся в три ночи от приглушенного плача (рева, ора, воплей) Петьки, бормотание Мари-ванны тоже прослушивалось. Снова заснуть не получилось. Тихо матерясь, Андрей надел халат и пошел в комнату, которая теперь стала именоваться детской.
Горел ночник — настольная лампа, спрятанная за спинкой тахты, — и даже в его свете были заметны признаки крайней усталости и тревоги на лице Мариванны.
— О, Андрей, мы вас разбудили.
— Давно плачет?
— После купания и кормления поспал тридцать минут… а потом… что-то ненормальное… Вы видите?
Петька извивался и блажил. Мариванна не жаловалась, но держалась из последних сил. Попробуй потаскать семикилограммового карапуза несколько часов. Андрей по себе знал — руки отваливаются, спина болит, каменея. И если сытый чистый ребенок горько плачет и корчится, то с ним действительно что-то случилось.
— Он заболел, — подтвердила его догадку Мария Ивановна. — Кажется, температура. На три минуты засыпает, а потом, как от резкой боли, пробуждается и кричит. Андрей, надо что-то делать.
— Давайте мне его. Тихо, казак! Не вопи, а то прыгать начнем. Мариванна, позвоните Ольге.
— Глубокая ночь…
— Звоните! Она все затеяла, пусть расхлебывает и наравне с нами не спит. Ули-ули, гули-гули, «затих. Набирайте быстро номер.
