— Ну почему ты постоянно приплетаешь других женщин? Моя первая жена не имеет никакого отношения к нашей жизни.
— Ошибаешься. Ее образ постоянно преследует меня. Она невероятно красива и, должно быть, была идеальной женой и хозяйкой замка Монтьяр. Ну как я могу соперничать с ней? Ведь я даже не могу понять, почему ты вообще занимаешься со мной любовью.
— Да ты и впрямь ничего не понимаешь! — Люк с таким остервенением рванул дверь, что чуть не сорвал ее с петель. — Но должен признаться тебе, cherie, Сабина никогда не устанавливала валик на нашей кровати!
Было уже за полночь, когда пришел Люк. Пройдя через спальню, он сразу же исчез в ванной комнате. Эмили съежилась под одеялом, слушая звуки льющейся воды и отгоняя воспоминание о том, как они занимались любовью в душевой кабинке. Когда Люк, обернутый полотенцем, вышел из ванной, его волосы были влажными, капельки воды сверкали на завитках, покрывавших грудь, а смуглая кожа сияла в мягком свете прикроватной лампы. Он присел на край кровати. Эмили изо всех сил зажмурилась, стараясь дышать как можно ровнее, чтобы он подумал, будто она спит.
— Ты плохая актриса, ma petite, — сказал Люк, скользнув под простыни. — Я знаю, что ты не спишь, и знаю, что ты плохо спишь каждую ночь.
— Откуда? Ведь ты всегда засыпаешь сразу, как только твоя голова коснется подушки.
— Это не так. Я тоже плохо сплю. И мучаюсь от неутоленного желания. — Люк вздохнул. — Я должен извиниться перед тобой. Я погорячился.
— Но Робин рассказала мне, как сильно ты любил Сабину и как был опустошен ее смертью.
— Она так и сказала? — Люк тихо застонал. Он слышал боль в голосе Эмили. Станет ли ей хоть немного лучше, если он признается, что разлюбил Сабину задолго до ее трагической смерти? Люк боялся говорить с Эмили о своем не очень-то удавшемся первом браке. Он не только не смог стать Сабине хорошим мужем, но вообще не смог уберечь ее. — Я не рассказывал тебе о Сабине потому, что она осталась в прошлом. Наверное, я был не прав. Поверь, мне жаль, что ты узнала о ней от третьего лица.
— Робин всегда сеет раздор между нами, — устало сказала Эмили.
— Похоже на то, — признал Люк, хотя, по правде говоря, Эмили уже не смела и надеяться, что он когда-нибудь услышит ее.
— Тогда сделай так, чтобы она исчезла из нашей жизни. Уволь ее, в конце концов. Ведь должна же ей найтись достойная замена!
— Не так-то это просто.
— Но почему? Потому, что она когда-то была замужем за твоим братом?
Люк молчал.
— Ты сам сказал, что хочешь дать нашему браку второй шанс. Но ничего не выйдет, пока Робин остается между нами. Тем более что ты веришь ей, а не мне. Скажи, она имеет какое-то особенное влияние на тебя?
— Да. — Его спокойное признание потрясло ее до глубины души. — Она обожала Ива, а после его гибели была несколько раз даже на грани самоубийства. Мне пришлось поддерживать ее, чтобы она не наложила на себя руки.
— Ты сказал мне, что Ив умер четыре года назад, и хоть я понимаю, как тяжело это было для Робин, но не настало ли время ей самой научиться справляться со своими трудностями?
Люк встал и неожиданно включил лампу. Эмили зажмурилась от яркого света.
— Я думал, что тебе здесь нравится.
Он решил поменять тему.
— Здесь мило. Но я бы хотела иногда выбираться в город. А ты боишься, что я исчезну вместе с Жан-Клодом. Ты не доверяешь мне.
— Доверие надо заслужить, cherie. А как я должен понимать то, что ты за моей спиной собиралась обсуждать свои проблемы с менеджером банка?
Эмили рассердилась.
— Сначала я сама хотела понять, насколько это реально, а потом уже все обсудить с тобой! Но ведь ты и слышать об этом не желаешь!
— Ты совершенно права. Совсем не желаю! — что есть силы, завопил он.
Эмили смотрела, как он проводит рукой по волосам, пытаясь успокоить взбунтовавшиеся эмоции. Таким она еще не видела его никогда.
— Прости, Люк. Ты, наверное, считаешь меня неблагодарной. Ты обеспечил меня и Жан-Клода превосходным жильем и всеми возможными благами. И, конечно же, ты не находишь никаких причин для того, чтобы я работала. Но я хочу моделировать одежду и шить ее. Мне это нравится. Это занятие мне по душе. В своей жизни я никогда ни в чем не отличалась от других. Мои талантливые и красивые сестры всегда заставляли меня чувствовать себя неудачницей. Наконец-то я нашла то, что могу делать лучше других. Надин Трувье поможет мне. Я всего-навсего хочу быть дизайнером эксклюзивных моделей для малышей.
— И это действительно так много значит для тебя?
Его тон смягчился.
— Так же много, как вновь обрести Касима, — ответила она и закусила губу. — А я и не поблагодарила тебя за него как следует.
Эмили было трудно думать, когда он смотрел на нее так. Ей очень хотелось убрать валик, но что-то удерживало ее. И если раньше ее устраивали даже самые маленькие проявления внимания Люка, то теперь этого было недостаточно. Она изменилась за время разлуки, и хотя ее любовь к нему стала еще сильнее, ее самоуважение заметно выросло. Ей не хотелось, чтобы он разрушил его.
Возможно, Люк понял, какая борьба идет внутри нее. Он наклонился через валик и взял лицо жены в свои ладони.
— Ты воздвигла эту баррикаду, и я поклялся, что не сломаю ее, — сказал он и легко, будто перышком, скользнул своими губами по ее губам. — Но если ты уберешь ее, то увидишь, что я более чем желаю встретить тебя на середине пути.
Его пальцы вцепились в валик, который сейчас казался такой же толстой и непреодолимой стеной, как оборонительные укрепления замка. Люк страстно поцеловал Эмили, и она почувствовала всю сладость поцелуя. Жаркая волна прошла по ее телу. Какое неописуемое блаженство! Было бы так просто сбросить валик и крепко прижаться к Люку, ощутить всю полноту обладания любимым, но что-то удержало ее.
Разыскал бы он ее, не будь она матерью его сына? Эмили мечтала быть желанной. Она хотела продолжения брака не только ради их сына, но и ради их любви. А они даже не научились доверять друг другу. Но без доверия занятия любовью сводились к примитивному сексу, лишенному всяких эмоций. Она затаила дыхание, увидев, как он поднял голову, и ее пульс сбился с ритма.
— Я уберу валик тогда, когда ты назначишь другого личного помощника.
— Неужели ты думаешь, что из-за твоей неуместной прихоти я уволю великолепную сотрудницу? Да и несправедливо обвинять Робин в наших с тобой проблемах.
— Так у нас все проблемы из-за Робин. Она или я, Люк. Тебе выбирать: возродится наш брак или умрет. А пока валик останется здесь.
