– Давай я помогу, – не дождавшись его ответа, принялась за галстук. – Готово! Смотри, какой ты у меня красивый! Да перед тобой ни одна женщина не устоит.
Отец улыбнулся и поцеловал меня в висок.
– Сергей еще не пал ниц перед Марией Филимоновой?
– Ты же знаешь, что я не делаю, что-то специально, чтобы это произошло.
Я загрустила и села на край кровати.
– А и не надо! Он сам должен понять, что любит тебя.
– Но, он не любит меня.
Отец повернулся ко мне и отвлекся от застегивания пуговиц на пиджаке.
– Мария, придет время, и вы оба поймете, что он любит тебя.
Я ничего не ответила, задумавшись над ответом отца.
– Ну, все дочка, я пошел.
– Пап?
Я окликнула его, когда он был у порога комнаты.
– Помни, что Тамара – это не твоя прошлая любовь. Не закрывайся, если чувства взаимные. Не дай разочарованию заледенеть сердцу.
Он тепло улыбнулся мне, а в глазах появилась надежда.
– Ты уже видела Тамару? – Спросила я у бабушки за ужином.
– Нет еще. Но, я надеюсь, она именно та женщина, которая ему нужна.
– Да, я тоже.
– Ну а ты, как там поживаешь с этим самцом?
– Почему самцом?
Я нахмурила брови, ковыряясь вилкой в тарелке.
– Потому что они все самцы! Козлы с яйцами, которые подкатывают их, когда им нужно.
Я прыснула от смеха. Бабушка у меня была современной и на слова крепка.
– Ты считаешь Сергея таким?
– Конечно! Я хоть и люблю его, но он козел, самый настоящий! Похотливый самец! Я догадываюсь, как он тебе нервы треплет, сам этого не замечая, паразит такой!
– Я все равно его люблю.
– Я знаю, милая. Но я не хочу, чтобы ты страдала. Пойми, до него еще может очень долго доходить то, что он тебя уже любит, но сам этого не понимает. Переход от маленькой Машеньки до взрослой Марии – велик для него. К тому же, он разочарован в любви.
– И что ты предлагаешь?
– Я не предлагаю, я спрашиваю: ты готова к тому, что ты живешь рядом с ним, но в тоже время вы не вместе? На то, чтобы он осознал всю твою значимость, потребуется время. И я сомневаюсь, что Сергей примет тот факт, что он любит тебя – без сопротивления самому себе. И если победить его разочарование ты еще можешь, то бороться с ним самим – ты не сможешь вечно. Он должен сам перебороть себя, изменить свои принципы и посмотреть на тебя другими глазами, увидеть тебя. Потому что сейчас он смотрит на тебя, но не видит. Сергей Орлов – человек, вокруг которого вращается весь мир. А ты – Мария, вокруг которой должен вращаться он.
– Я попробую.
– Что попробуешь?
– Стать для него Марией.
Бабушка улыбнулась, но ничего не ответила, и мы продолжили ужинать в молчании, а на следующий день за мной приехал Сергей и забрал меня.
По дороге домой в моей голове крутился один вопрос, который долгое время не давал мне покоя.
– Ты не думал о том, что скажет твоя будущая девушка на то, что я живу в твоей квартире?
Сергей уверенно вел машину, не отвлекаясь ни на что. И только бровь изогнул на мой вопрос, затем усмехнулся и ответил:
– Я не собираюсь ее приводить в свою квартиру. Для свободных отношений хватит и гостиницы.
– Но, у тебя же, не всегда будут свободные отношения.
– А почему нет?
– А почему да?
Все это время я теребила браслет на руке – его подарок.
– Маш, давай не будем на эту тему.
На другую тему мы тоже не поговорили и всю оставшуюся дорогу провели в молчании.
За окном автомобиля начал моросить дождь, а вдалеке прозвучали первые раскаты грома. Именно такая же погода была у меня на душе.
Дни пролетали со скоростью света, и снова приблизился мой день рождения.
Двадцать лет – второй десяток жизни.
Если оглянуться назад, можно заметить, что как-то особенно этот праздник я не отмечала. Не было шумных вечеринок: всегда только в кругу семьи. Это нравилось мне больше, чем скопление людей, которых толком и не знаешь. Семья – мой приоритет, а Сергей – моя квинтэссенция, базис, без которого я просто не могла жить.
Иногда я задавала себе вопрос: почему моя Вселенная находится именно в нем? Глупо отрицать, что я не питала надежду на то, что он меня когда-нибудь полюбит. Конечно, я мечтала об этом. И прекрасно понимала, что в мои девятнадцать лет, Сергей вряд ли посмотрит на меня так, как я хотела. Эту ступень он прошел с Алисой, и возвращаться к той болезненной стадии не собирался.
– Ты уже третий раз отшиваешь Дениса. А он, между прочим, – один из самых видных парней университета. Многие девушки мечтают с ним встречаться.
Виктория была права. Денис Матросов был симпатичным парнем, и поклонниц у него было много. Все дело в том, что он смазливый мальчик из богатой семьи. Весь из себя крутой и всегда привыкший получать то, что хочет. И если провести аналогию с Сергеем, в его двадцать лет, можно смело утверждать, что это совершенно разные люди. Да, оба из довольно обеспеченных семей, оба яркие, но разница на лицо. Лично для меня, Сергей был, есть и будет естественным, а Денис себя рисовал. Он придумал себе образ, на который велись многие девушки, но сам он из себя ничего не представлял. Денис учился на втором курсе. Частенько пропускал пары, но сессию всегда сдавал успешно.
– Мне он неинтересен.
– А может, все дело в том, что тебе нравятся мужчины постарше?
– Вик, не доставай, а?
– Как день рождения собираешься справлять? У тебя завтра круглая дата.
– Я еще ничего не планировала, но на выходных можем сходить куда-нибудь.
– Я только «за». Ладно, иди, тебя уже ждут.
Виктория кивком указала на припаркованный возле нашего ВУЗа автомобиль, а возле него, что уже стало обычным делом, стоял Сергей и улыбался. Я шла к нему с такой же открытой улыбкой и в очередной раз при виде моего персонального счастья, сердце сделало сальто. Было ощущение, что у нас свидание, и он заехал за мной, как мой мужчина, а не просто как друг.
– Привет, – сказал он и протянул ко мне руку, заправив выбившуюся прядку за ухо.
– Привет.
Хотелось смотреть на него вечно… в его самые красивые, любимые и родные глаза…
– Как прошел день?
– Хорошо.
Я отвечала ему на автомате, не моргая, смотря на него во все глаза и ожидая его следующего вопроса.
– Поехали?
– Поехали.
А поехали мы в гастроном, где провели не один час, затариваясь продуктами на мой день рождения.
– Сереж, будешь такое печенье? – Я оглянулась на Сергея и поймала его внимательный взгляд. Он будто изучал меня, пока я выбирала сладости, разглядывая их у витрины.
