— Если только он не сделает тебе больно.
— Заткнись, Джулс, я ненавижу, когда ты так говоришь.
И это правда. Почему все всегда говорят так? Разве у меня есть выбор? Я же не собираюсь запереться на чердаке и никогда не выходить, потому что боюсь, что кто-то сделает мне больно? Ерунда. По мне, так нужно всю себя вкладывать в отношения, и раз уж будет больно — пусть, зато потом можно сказать, что ты сделала все возможное. Хотя я не собираюсь выкладываться с Ником, по крайней мере за пределами спальни. Нет, в этом случае все будет в порядке. Здоровые отношения. Я контролирую ситуацию, хотя никогда раньше мне не удавалось это делать. С тех пор как мы расстались, я не часто думала о Нике. По крайней мере не каждую минуту, как обо всех моих предыдущих бой-френдах.
Вы, наверное, думаете, что я вру, но так оно и есть, потому что раньше новые бойфренды вспоминались каждую секунду каждого дня. Ну почти. Вот что я никогда не понимала в мужчинах: даже безумно влюбленные, они продолжают жить обычной жизнью — работать, встречаться с друзьями — и не думают о тебе постоянно. А когда думают, то просто потому, что в этот момент их мозги ничем больше не заняты, и они снимают трубку и набирают твой номер, даже не догадываясь о том, как ты ждала этого звонка.
Лично я считаю, что мужчины совершенно не умеют делать несколько дел одновременно. Женщины могут гладить, смотреть телевизор, болтать по телефону и открывать дверь в одно и то же время. Мужчины могут делать только что-то одно. Вы никогда не разговаривали с мужчиной, который пытается припарковаться? Он полностью игнорирует вас, потому что не может сконцентрироваться. Поэтому мы справляемся с проблемами, пока мужчины занимают кучу места у нас в голове, а они справляются с проблемами, даже и не вспоминая о нашем существовании.
Я не говорю, что мы делаем правильно. Боже, нет. Сколько раз я мечтала перестать думать о ком-то и наконец начать работать, но ничего не выходило. Стоит мужчине попасть в голову, и он владеет твоими мыслями, пока не бросит тебя или не надоест. Честно говоря, мне это кажется просто изнурительным, и поэтому, сидя в машине и разговаривая с Джулс, я решаю, что на этот раз такого не будет. На самом деле мне уже до смерти надоело разговаривать о нем, анализируя его поступки.
— Джулс, мне пора, — говорю я.
— Почему? Ты куда?
— Домой, но мне нужно в ванну, а сейчас я в такси и не могу разговаривать.
— Хорошо. Позвонишь потом?
— Да. Ты дома?
— Да.
Когда я прихожу домой, то падаю в ванну и, лежа там, отмокая в лавандовых пузырьках, напоминаю себе, что не буду думать о Нике. Но потом решаю, что можно отвести себе на раздумья три минуты и больше сегодня о нем уже не вспоминать.
Через три минуты я беру книжку, начинаю читать и каждый раз, когда Ник пытается проникнуть в мои мысли (примерно через каждые две страницы), борюсь с этим. В конце концов так увлекаюсь книгой, что действительно забываю о нем.
Когда Джулс перезванивает, я уже вовсю смотрю фильм и решаю не разговаривать с ней, потому что хороший фильм по телевизору — большая редкость. К полуночи я так устаю, что у меня уже нет сил думать о Нике, даже если бы захотела. Но я и не хочу.
Глава 8
На следующий день звонит Сэл по поводу интервью. Все еще сияя от счастья после встречи с Ником, я спешу проявить великодушие и говорю Сэл об Аманде Бейкер.
— Какой Аманде? — переспрашивает она.
— Ты ее знаешь, Сэл, — отвечаю я. — Она ведет новости шоу-бизнеса в утреннем шоу.
— Как будто я специально каждый день встаю в самую рань, чтобы посмотреть утреннее шоу.
— Ну, блондинка. Очень красивая, — поясняю я, понимая, что она все равно не вспомнит.
— Нет. Не имею понятия, кто это.
— Ну ладно. Не хочешь написать о ней статью?
— Либби, ну как я могу писать о ком-то, кого никто не знает?
— Да, — вздыхаю я, — понимаю. Ну ладно, как там любовь твоей жизни?
Ее голос тут же становится мечтательным.
— Он замечательный, — говорит она. — Правда, Либби, он совсем не такой, как все.
— Кто «все»? — спрашиваю я, потому что, по правде говоря, никогда не слышала, чтобы Сэл разговаривала о мужчинах.
— Все мужчины.
— Как давно у тебя не было серьезных отношений? — с любопытством спрашиваю я.
— Я уж не помню, — отвечает она. — По-моему, у меня вообще никогда не было настоящего романа, так, увлечения. В основном с женатыми. Которые все оказывались козлами.
Мы смеемся.
— Что ты делаешь после работы? — спрашивает она.
По ее голосу я чувствую, что ей очень хочется поговорить о Поле. Конечно, мне будет скучно выслушивать все это, но, как знать, может, удастся выудить что-нибудь интересное о Нике. К тому же у меня все равно нет никаких планов, если не считать просмотра очередной серии «Бруксайда».
Мы договариваемся встретиться в семь часов в баре «Парадиз», который находится на одинаковом расстоянии от работы и от дома.
В этот день у меня куча работы. Я обрываю телефон, пытаясь убедить двух журналистов сделать репортаж о Рите Робертс и одновременно организовать премьеру сериала Шона Мура. В общем, день проходит успешно, и самое лучшее — то, что я почти не думаю о Нике, разве только поздравляю себя с тем, что совсем о нем не думаю.
Я жду не дождусь встречи с Сэл. Мы редко встречаемся, но мне всегда с ней весело, всегда есть о чем поговорить.
Я рада, что она нашла такого человека, как Пол. Мне всегда казалось, что из Сэл получится отличная жена и мама: хотя она всего лишь на год старше меня, в ней что-то такое теплое и материнское, и я никогда не понимала, почему она до сих пор не замужем. Она всегда привлекала мужчин, но почему-то скоро они сбегали: может, потому что боялись ее материнских инстинктов. Но Сэл нужны серьезные отношения больше, чем кому бы то ни было. Ради бога, она даже сама варит варенье, разве можно устоять перед этим?
Когда я приезжаю в бар, она уже ждет за угловым столиком в конце зала. Мы крепко обнимаемся, и я целую ее в щеку.
— Я умираю от голода, — говорит она. — Давай закажем столик в ресторане.
— Хорошо, я закажу.
Я уже встаю и собираюсь идти, но она зовет меня.
— Попроси столик на троих! — кричит она. — Попозже к нам присоединится Ник, ты не против?
— О!
Я слегка растеряна, потому что не знаю, догадывается ли Сэл о наших отношениях. Странно, что он не предупредил меня. Я волнуюсь и нервничаю оттого, что увижу его, и не знаю, нужно ли рассказать все Сэл и как мне себя вести, когда он придет. А потом думаю: пропади все пропадом, я увижу Ника!
