— На счет того, что не умею плавать, это правда, — решила сказать она, чтобы избавиться от возникшего смущения, — так что могу разве что постоять в воде. Поэтому не знаю, зачем купальник покупала?
Она шла во всё том же платье, а купальник, приобретенный в каком-то магазинчике близ отеля, лежал в сумке, которую нес, закинув на плечо, Аркадий.
— Это не страшно, можно и научиться, — ответил он, — я лет так до двенадцати или тринадцати не умел. Вообще не умел, не знал как держаться на воде, что там про плавать, мог только с кругом купаться. А как-то летом в деревне у бабушки был в гостях, на каникулах, купался в речке, не слишком далеко от берега. Речка небольшая, но по ней на моторных лодках катались, помнится. После такой лодки большие волны обычно шли, было весело. И, помнится, я лег на такую волну и вдруг понял, что неплохо держусь на воде! Будто кто-то взял и включил мне навык "Плавание", — парень усмехнулся воспоминаниям. — И всё, с тех порой умею плавать. Не мастер спорта, конечно, но и камнем не иду на дно. В основном просто лежу на спине в воде и лениво перебираю конечностями. И просто смотрю в эти моменты на небо. Хотя, конечно, на счет плавать, я загнул, просто умею держаться на воде. Но мне и этого хватает.
— Я так вряд ли смогу, всё таки возраст, — попыталась было увильнуть от этой темы Алла. Но Аркадий был непреклонен.
— Не попробовав и не рискнув, так и не поймешь, можешь ли. Предлагаю просто попробовать научиться. Не сразу на огромной глубине и не нырять, дайвингом я и сам не занимался ни разу. Просто на мелководье помогу хотя бы научиться держаться на воде. А там, может быть, и сама научишься.
Отказаться хотелось, очень сильно. Но теплое солнце, успевшая прогреться вода, а, самое главное, теплая улыбка парня не давали ей никакого шанса на это.
Переодевшись в купальник, она подошла к воде, смущенно прикрывая правый бок живота, стараясь, чтобы не было видно шрама. Аркадий подошел, взял её за руку и уверенно повел за собой.
Уже когда они зашли в воду по пояс, он подхватил Аллу на руки.
— Сейчас ложись на спину, набирай побольше воздуха в грудь, живот и просто лежи на воде, потом выдыхай, снова набирай воздух, постепенно привыкнешь. Я подстрахую, конечно. Если вода на лицо попадет, старайся закрыть глаза, на всякий случай.
Сначала, конечно, ничего не получалось, она начинала паниковать, барахтаться, дергать руками и ногами. В какой-то момент вообще схватилась за шею парня, не желая её отпускать. Но поняла, что, возможно, этим загоняет себя в ловушку — она оказалась очень тесно прижатой к его телу, настолько, что в любой момент можно скользнуть за грань установленных отношений. А ещё, судя по насмешливому взгляду её "тренера", он был бы весьма не против этого нарушения.
Пришлось пересиливать себя, стараться не паниковать от накатывающей воды, набирать побольше воздуха и просто стараться лежать на столь непрочном ложе, как соленая вода. И постепенно у неё стало получаться. Просто расслабленно лежать, слегка шевелить ногами. Ощущать странное чувство невесомости, словно паришь в вышине, особенно когда видишь перед собой только небо. И приятно было понимать, что рядом стоит тот, кто в случае чего подхватит её, удержит в сильных руках, не даст уйти на дно…
Она повернула голову в сторону парня и увидела, что тот стоит, скрестив руки на груди и лишь улыбается.
От возмущения, что тот не страхует её, а лишь вот так вот пялится, она резко развернулась, плеснула ему в лицо водой и, достав дна ногами, распрямилась. Благо воды тут было всего по пояс, ну, может чуть больше.
— И как это понимать?! Сам говоришь, что будешь если что придерживать, а сам тут стоишь только!
— Я уже пару минут, если не больше, как не придерживаю тебя, а ты только сейчас и заметила, — ответил на это возмущение Аркадий, не прекращая улыбаться. — Вполне можешь держаться на воде, просто сама этого не знаешь. Всё дело в голове, видимо.
Он повернулся, лег на спину и поплыл, медленно перебирая ногами.
— Эй! Куда?! А я?!
— Плыви рядом, места хватит же.
— Да я же не умею!
— Всё ты умеешь, Алла. Просто снова лежишь на воде, — он вернулся к ней, — если так страшно, то будем держаться за руки и просто плыть рядом. И просто смотри в небо. Но не забывай поглядывать на берег, чтобы далеко не унесло. А то вдруг акулы голодают.
Плыть рядом с этим парнем, держась за руки, было странно. Приятно, легко, невесомо, почти никогда она не испытывала таких чувств. Не смотреть на него, лишь в бескрайнее безграничное синее небо, тот же океан, состоящий из воздуха, но ощущать, что рядом он, такой вот как есть, заботливый парень, что не испугался какого-то шрама, которого она стыдилась столько лет. Слышать, как он выдыхает и снова набирает воздух в легкие. Осознавать, что бьется его сердце, так близко к её сердцу. И плывут они так, наконец-то встретившись в круговороте судьбы, что свела их вместе.
Последняя мысль была как ушат холодной воды. Это же какое-то безумие! Какое там свела судьба, у них же четко обговоренные условия — он должен лишь сыграть роль парня, или жениха, но не быть им!
Алла выдернула пальцы, неудачно повернулась и тут же наглоталась от накатившей волны воды, начав дико барахтаться, в панике пытаясь уцепиться хоть за что-нибудь. Это самое что-нибудь быстро подвернулось под руку, поднялось вместе с ней.
— Алла! А что ты делаешь в эту субботу?! Давай поженимся?!
Вопрос оказался столь неожиданным, что она сразу же пришла в себя, отстраняясь от державшего её Аркадия.
— Сдурел?! Какой ещё поженимся?!
— Зато как ты в себя-то быстро пришла, сразу и драться перестала!
Он стоял, крепко держа её в руках, оглянувшись, она поняла — место, казавшееся ей только что смертельной глубиной, оказалось лишь мелководьем, воды снова было по пояс. Пристыженно сглотнув, посмотрела в глаза парня.
— Для первого раза тащить тебя на самую глубину было бы слишком, — он медленно шел к берегу, не выпуская драгоценную ношу из рук. — Просто рядом с берегом хотел побарахтаться, а тут ты вдруг дернулась, да драться, лягаться начала. Испугалась чего-то или медуза какая ужалила?
— Ну, — надо было срочно придумать причину, иначе будет только, наверно, стыднее, — ногу свело судорогой, испугалась, вот и запаниковала.
— Часто такое бывает? — Обеспокоенно спросил Аркадий. — Наверно, не стоило, всё таки, в воду лезть, мало ли что может случиться.
— Да первый раз всего, наверно, из-за того, что первый раз плавала, — приходилось оправдываться, понимая, что истинную причину называть, когда несут на руках, очень нелегко.
— На всякий случай, стоит к врачам обратиться, мало ли что.
Выйдя на берег, он осторожно положил Аллу на заранее расстеленное полотенце и опустился у её ног.
— Которую там свело, говоришь?
Ей пришлось приподнять одну и Аркадий стал аккуратно массировать её, сначала слабо поглаживая, затем чуть сильнее, то просто касаясь кожи, то разминая мышцы. На попытку вырвать ногу удержал её, покачав головой.
— После судороги стоит размять мышцы, — с улыбкой сказал он, продолжая массировать.
Алла еле сдержала стон, чувствуя, что этот массаж больше походит на пытку. Пытку смущением, от которого она едва не краснела. Пришла мысль, что у неё ведь давно никого не было.
Её спасла Ольга, голос которой долетел откуда-то.
— А, вот они где спрятались! — Алла повернула голову, Ольга шла по границе воды и песка вместе с Павлом. — Говорила же, они это! Ну, как водичка?
— Просто отличная, — ответил Аркадий, поднимаясь. — Мы уже успели проверить.
— Да? Обычно её даже в бассейн не загонишь, — удивилась Оля.
— Ну так то бассейн, а тут целый океан, когда ещё выпадет шанс, — отозвалась Алла, тоже поднимаясь и уверенно идя к воде.
Ольга же задумчиво смотрела то на неё, то на Аркадия. Потом шепнула Павлу:
— Кажется, раз уж она не пытается прятать от него свой этот шрам, то между ними точно что-то есть, как думаешь?
