— Я тоже услышала один разговор… — начала робко. Ответное молчание придало мне смелости, и я выложила остаток истории на одном дыхании.
— А тебя в детстве не учили, что подслушивать нехорошо? — с наигранным возмущением ответил моей же фразой.
— Нелепая случайность — бросила в ответ.
— Подожди. А откуда ты узнала, что та, с кем тебя Валик сравнивал, моя бывшая невеста? — Даниил уставил на меня чёрные глаза и голову набок наклонил. Словно так больше шансов заглянуть мне в душу.
Я молча потупила взгляд: рассказывать о слухах, которые обсуждаются за его спиной желания нет. Да и не дал мне никто такой возможности.
— Значит слушаешь сплетни обо мне? — догадался Астров — Знай, и половина из того, что тебе рассказали…
— Не правда? — пресекла его попытки оправдаться — Поверь, я в состоянии отличить правду ото лжи. Я всегда очень осторожна, и по возможности стараюсь ни с кем не сближаться. Такой подход позволяет мне здраво оценивать людей.
— Ничего себе! Ну и какую оценку ты поставила мне? — услышала насмешливое ближе, чем ожидала. Я так долго рассматривала песок под ногами, что не заметила, как Дан оказался рядом?
Глубоко вдохнула древесно-цитрусовый аромат, который исходит от мужчины. От его горячего дыхания по коже побежали мурашки, а во рту пересохло.
— С тобой всё сложнее — успела произнести прежде, чем ощутила сладкий вкус тёплых губ.
Глава 21.
— Возвращайся в "Samovar" — Дан говорит почти шёпотом. Упираюсь руками в его грудь и немного отстраняюсь: как вести себя в данной ситуации не знаю. Понимаю что это всего лишь поцелуй, тем не менее для меня нечто важное произошло.
— Ты слишком торопишь события!
— Вот как? — смеётся — Просто я возвращаюсь через пару дней. И буду счастлив, если ты поедешь со мной.
Надо как-то объяснить мужчине, что мне нужно доработать хотя бы до конца месяца. Но у него такие тёплые руки, что не могу ни о чём серьёзном думать. Только о том, что Ледяной Король не такой уж ледяной.
— Я буду рада, если ты проводишь меня до номера. Об остальном поговорим позже, потому что ещё немного, и тебе придётся иметь дело со спящей девушкой.
— Ммм, Спящая Красавица вместо Дикой Кошки? Звучит многообещающе — опять хохочет. Думаю, за всё время нашего знакомства мне доводилось видеть его весёлым меньше, чем за последний час.
— Как ты меня назвал? Кошка? — толкаю его кулаком в грудь. Ему явно по-барабану, но он пошатывается, всем видом демонстрируя эффективность моего удара. Астров умеет кривляться?
— Ладно, пойдём, провожу тебя, пока ты коготки не выпустила! — специально нарывается.
Выпутываюсь из плена цепких рук и направляюсь в сторону пансионата. По пути понимаю, что действительно смертельно устала и вот-вот усну. Прямо на ходу. Даже прохладный морской ветер не в состоянии освежить меня.
Когда перед сном бросаю взгляд на часы, отмечаю, что уже почти три. И стоит только коснуться головой подушки, тут же засыпаю сладким сном.
Снится мне какая-то чушь: я плыву по воде, но что-то мешает мне подняться на поверхность. Море превращается в огромную гору красных яблок, которые накрывают меня с головой. Откуда ни возьмись, появляется Даниил. Он протягивает мне руку, предлагает помочь, и я с радостью спешу принять помощь. Но что-то меня останавливает, поэтому я пытаюсь от него спрятаться. Мужчина меня уговаривает, но я упираюсь, и за этим спором, по ощущениям, проходит вся ночь. Да уж, какая только чушь не приснится.
Утром просыпаюсь на два часа позже обычного, беру в руки смартфон и замечаю сообщение от Дана.
"Солнышко уже проснулось, а ты?"
Губы невольно расплываются в улыбке, а пальцы уже печатают ответ. Но стоит немного взбодриться под душем, как в голову начинают лезть разного рода сомнения. Я же совсем не знаю Астрова. Нет, конечно, как начальника, я немного изучила его. Но как человека понять ещё не смогла.
Ну как другие девушки влюбляются, прыгают в омут с головой и спокойно наслаждаются яркими мгновениями счастья? Почему я не могу так? Вечно меня тянет всё анализировать и просчитывать. Успокаиваю себя мыслью, что единственный помощник в данной ситуации — время. Оно всё расставляет по своим местам.
Зато на работу теперь иду без содрогания: мой личный мучитель, кажется, превратился в лапушку.
Только вот законный пятый столик Дана заняли какие-то тётки, а парню пришлось за другой пересесть. И его новое место в Славкиной резиденции. Может оно и к лучшему, потому что как себя вести с Даниилом, не знаю. Хорошо, что мы некоторые вопросы обсудили, но я ведь ничего ещё не ответила. А потом этот поцелуй, который меня вообще из колеи выбил.
Но стоило мне приступить к работе, я поняла, что все мои предыдущие перипетии — мелочь. По сравнению с тем напряжением, сковывающим тело, когда ощущаю на себе пристальный взгляд мужчины, которого ещё вчера считала врагом. Но его признание одновременно разрушило старые преграды и вместе с тем возвело новые.
Астров просидел в ресторане до конца моей смены. Расслабленно развалился на стуле и что-то в своём айфоне рассматривал. От меня свой колючий взгляд убрал, и на том спасибо.
А вот провожать он меня зря пошёл.
— Когда у тебя выходной? — спросил, как только оказались около домика для персонала.
— Завтра.
— Отлично, — моментально оживился — значит можно пригласить тебя в ресторан.
Я правда не специально скривилась. Оно само как-то вышло, когда представила своё свидание у себя же на работе.
Но мой собеседник явно возомнил себя профессиональным телепатом. На моё расстроенное выражение лица в ответ скуксился. И выдал, недолго думая.
— Тебе неприятно моё общество? — губы свои пухлые надул. Обиделся что-ли?
— Н-нет, просто я не хочу в выходной на работу идти.
Надеюсь мои грустные глаза не напоминают сейчас шрековского котика. И чего это он смеётся?
— Катюш, — всё, я таю. Несите морозилку — по-твоему, у меня совсем плохо с фантазией?
Плечами пожала, но ничего не ответила. Лишь виновато улыбнулась.
— Только как порядочный человек, я не могу пока пригласить тебя на свидание.
Он хитро улыбнулся, а в карамельных глазах промелькнул озорной огонёк.
— Мне просто необходимо получить от тебя ответ на свой вчерашний вопрос.
Каков шантажист. Но я по чужим правилам играть не собираюсь.
— Повтори, о чем ты вчера спрашивал? — всем видом показываю равнодушие и глаза к небу поднимаю. Сегодня в отличие от вчерашней ночи, ни единой звёздочки. Ой, и дождь, кажется, срывается.
— Ты дашь мне шанс доказать тебе искренность моих чувств? — он нежно берёт меня за руку. По телу прокатывается волна жара, но быстро остывает благодаря участившимся каплям дождя.
Я стою ближе к стене здания, поэтому небольшой навес спасает меня от начавшегося ливня. А вот Астрову повезло меньше: его футболка уже наполовину мокрая. Волосы тоже быстро становятся влажными и небрежными прядями падают на лоб. Капли дождя стекают по скулам, ненадолго застревают в щетине и падают на грудь мужчины. Завороженная этим удивительным зрелищем напрочь забываю, что должна что-то ответить.
Кажется, Дан замечает моё подвисшее состояние. Одной рукой он упирается в стену, а другой проводит по моей щеке.
— Я жду — произносит полушёпотом.
Слегка приоткрываю рот, собираюсь ответить, но ловлю себя на мысли, что не хочу ничего говорить. Сейчас меня захватывают абсолютно другие желания. Становится стыдно, и я чувствую, что моё лицо полыхает.
— Угу — мычу в ответ. Надо взять себя в руки. Ну почему рядом с этим вечно хмурым мужчиной я становлюсь такой безвольной?
Лицо Даниила приближается, и моё дыхание смешивается с его. В предвкушении прикрываю глаза.
— Спасибо, моя Кошечка — хриплый бас щекочет ухо горячим воздухом, а пухлые губы нежно касаются моей щеки. И… Всё.
Дан отстраняется и убирает руки за спину.
— Спокойной ночи — дарит свою фирменную кривоватую улыбку-ухмылку и исчезает в ночной мгле.
