и уютное плечо. Все-таки с ним было хорошо. И могло быть еще лучше, если бы он…
И вот это «если бы» все портило. В том-то и дело, что он совершенно ничего такого не предпринимал. Только подтрунивал и издевался. Нет уж, так порядочные суженые себя не ведут. В памяти тут же всплыли его насмешливые голубые глаза.
Все, решено, ничего она делать не будет. И вообще, как она, разумная взрослая женщина, позволила впутать себя во все это? Пора ставить точку! Он ей не нужен! Не ну-жен!
Катерина решительно вышла за забор, тут же начерпав полные туфли воды, и отправилась на поиски такси. Внезапно из-за угла раздался оглушающий рев. Это еще что такое? Она обернулась, чтобы посмотреть, не представляет ли какую угрозу непонятный источник шума.
В ее сторону несся ярко-красный мотоцикл. В считанные секунды он поравнялся с ней, отчаянно взвизгнул, и тут же Катерину обдало волной холодной грязной воды. Она даже не успела ничего сообразить, как оказалась с ног до головы залита мутной жидкостью.
Глава 18
Совпадение, конечно совпадение.
В этом Катерина пыталась себя убедить, стряхивая грязную воду со светлого плащика. Байкеры такой лихой народ, им никто не прикажет, когда и куда ехать. Даже провидение. Ну не может человек в здравом уме предполагать, что согласись она вешаться на шею Максиму Викторовичу, как у байкера заглох бы мотоцикл за пару кварталов до ведьминой избушки, из лужи, поблескивая перископом, всплыло бы такси, и Катерина спокойно поехала бы домой, чистая и красивая.
Что за ерунда! Вот сейчас она всем докажет, что нет никакой судьбы. Прямо здесь и сейчас возьмет и откажется от Максима Викторовича. И что? Разверзнутся хляби небесные? Ха-ха!
На всякий случай она все-таки внимательно посмотрела по сторонам. Чисто. Задрала голову и оценила обстановку на небе. Оно хоть и было затянуто тучами, но особой опасности не представляло. Самолеты не падали, метеоритов не предвиделось, и даже птички не кружили.
Успокоившись, она осторожно произнесла про себя:
«Он мне не нужен».
Ну вот. Никакого индивидуального апокалипсиса. Можно спокойно идти дальше.
Катерина смело шагнула в сторону, и в ту же минуту каблук, который по всем расчетам должен был оказаться посредине надежного на вид камешка, предательски соскользнул, она взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие и… И рухнула в лужу, больно ударившись головой о дерево. Откуда оно вообще тут взялось? Не было же!
В ту же секунду она вскочила на ноги. Но это не спасло. Дело, начатое мотоциклистом, было завершено. От приличной здравомыслящей женщины, которой Катерина была еще сегодня утром, не осталось и следа. Казалось, из лужи поднялся полный ее антипод: грязная тетка, сомневающаяся в своих умственных способностях.
Катерина быстро выловила из лужи сумочку, достала из нее подмоченные салфетки, кое-как обтерла лицо и попыталась привести в нормальное состояние плащик. Куда там! Новенькую модную вещицу теперь не спасет даже химчистка. Вздохнув, она взглянула в зеркальце. Хорошо хоть не треснуло. А, нет, плохо. Тогда бы она не стала в него глядеться и не заметила эту замечательную красноватую припухлость, разливающуюся под глазом. Точно синяк будет…
От обиды хотелось реветь. Да что это такое, в конце концов? Неужели Вольдемара права? Да не может этого быть! Не может и все тут! Дрожащими от холода и досады пальцами она набрала номер и вызвала такси. Сейчас приедет домой, отмокнет в ванной, напьется горячего чаю и тогда обо всем как следует подумает.
Но когда решаешь играть с судьбой, даже такие простые решения воплотить непросто. И пусть автомобиль с желтыми шашечками приехал довольно быстро, а Катерина умудрилась больше никуда не упасть, пока его ждала, но до счастливой развязки было еще далеко.
– Э! А ну пошла вон! – закричал таксист, едва она взялась за ручку задней дверцы машины, забрызганной свежей грязью по самые стекла. – Ты мне всех клиентов распугаешь!
– Я и есть клиент, – едва не плача заявила Катерина. Не хватало еще, чтобы он уехал и оставил ее здесь одну.
Таксист рассматривал ее как-то совсем уж недобро. Скосил глаза на сумочку, явно раздумывая: а не ворованная ли? Да-да, только в полицию отправиться ей и не хватало…
И Катерина решилась на крайние меры.
«Ну, хорошо, – мысленно согласилась она. – Допустим, Максим Викторович мне нужен. И что ты мне на это скажешь, провидение? Или как там тебя? Судьба? Уговорила?»
– Уговорила, – вместо провидения ответил таксист. Видимо, исполнять роль оракула сегодня выпала ему. – Садись, но учти, возьму тройную плату. Мне после тебя еще салон драить. Да не туда! Накидки новые уделаешь, – рявкнул он, когда Катерина совсем уж попыталась забраться на заднее сиденье. – Вперед садись!
Несмотря на затребованный тариф, включающий в себя химчистку, водитель подстелил на кресло сначала пленку, потом какую-то тряпку, только после этого позволил сесть Катерине.
Она нырнула в теплое, пахнущее бензином и кожей нутро машины, и пристегнулась. С этой минуты все пошло, как надо. Таксист не доставал ее разговорами и даже включил печку на полную мощность, чтобы она быстрее согрелась. Можно было расслабиться и подумать.
Хотя Катеринины мысли в этот момент представляли собой такой клубок, что было непонятно, за какую ниточку тянуть. Если верить проклятой Вольдемаре, то на сближение с боссом у нее осталось три дня. Верить приходилось. А вот сближение оставалось под вопросом. Учитывая, что два дня из этих трех будут выходными.
Да и последний, рабочий, вряд ли чем поможет. Объект-то в Париже. Аналитический мозг Катерины вовсю искал выход, но, как и следовало ожидать, не находил. С какой стороны ни посмотри, все равно получался какой-то бред.
Только дома, забросив грязную одежду в стиральную машинку и подставив тело теплым струям воды, она смогла переключиться на более приземленные темы. Что бы ни говорила ведьма, а масса неприятностей ей светила гораздо раньше, чем через три дня. Вот не закончит она финансовый отчет к понедельнику – и все, только успевай шишки получать. Уж это и без хрустального шара понятно.
Кстати, насчет шишек… Немного погуглив, подкованная народной интернет-мудростью
