Кэролин утратила дар речи, покраснев как морковка, а Дерек ухмыльнулся.
- Приготовишь мне кофе? – будничным тоном осведомился он, и Кэролин тут же ретировалась.
Спускаясь вниз, она думала о его словах. Не стоило воспринимать их всерьез, конечно, Дерек просто шутил. Но до чего же ее волнуют эти его шутки…
После завтрака, во время которого Дерек не проронил ни слова, немного растерявшаяся от смены его настроения Кэролин убирала посуду, когда послышался звук проворачиваемого в замке ключа.
Дерек оторвался от чтения новостей в мобильном и, крутанувшись на табурете, повернулся в сторону входной двери, которая к тому времени распахнулась. Кэрри, наблюдавшая за выражением его лица, готова была поклясться, что на нем отразилось облегчение, когда в поле их зрения появилась темноволосая женщина лет пятидесяти. Невысокая, плотная и коренастая, по виду мексиканка, она огляделась, будто оценивая состояние гостиной. Натолкнувшись взглядом на Дерека, незнакомка приветливо улыбнулась:
- Доброе утро, мистер Уинслоу! – У женщины был приятный мексиканский акцент, говорила она быстро и живо. – Вы уже встали? Кто же вас?...
Недоговорив, посетительница заметила Кэролин, сидевшую неподалеку от Дерека, и замолкла.
- Здравствуйте, Анна, - отозвался Дерек. – Да, меня уже разбудили, вы ведь это хотели сказать? Знакомьтесь, это Кэролин. Она – мой секретарь, и теперь живет здесь. Кэр, это – Анна, она домработница.
В карих глазах Анны отразилось непонимание.
- А как же… - начала мексиканка, но, поймав взгляд Дерека, снова не договорила. – Очень приятно, мисс, - вежливо обратилась она к Кэролин.
- Взаимно, - отозвалась та, гадая, что же такого не сказала домработница Дерека.
Женщина улыбнулась молодым людям и исчезла в гостевом туалете, который располагался на первом этаже. Кэрри услышала, как она гремит там ведрами и шваброй.
- Проси Анну, если что-то будет нужно, - сказал Дерек, снова уткнувшись в телефон. – Ну, купить еды, или что…
- Хорошо, - кивнула Кэролин и взглянула на круглые белые часы, висящие на стене гостиной: - Дерек, нам пора в студию.
- Как скажешь, - буркнул музыкант и снялся с насиженного места.
Анна вежливо попрощалась с обоими, но, закрывая за собой дверь, Кэролин заметила, что мексиканка провожает ее внимательным взглядом.
Новый день в студии начался гораздо спокойнее, чем предыдущий. Девушки музыкантов не приехали, Мэнни тоже, в студии находились только члены группы и Сандра, которая приветливо помахала рукой Кэролин. Парни тоже поздоровались к ней, кто-то просто кивнул, Дэниэл сказал: «Привет», и только Марти проигнорировал девушку.
Кэролин огорчало его поведение, она не понимала, за что он испытывает к ней такую явную неприязнь. Клавишник избегал даже смотреть в ее сторону, и Кэролин поспешила сесть в уголок к Сандре, чтоб не мелькать лишний раз перед его глазами. Надо сказать, глазами покрасневшими и усталыми.
Дерек присоединился к группе, и парни, не тратя время на пустые разговоры, приступили к записи. Конечно, группа занималась этим не самостоятельно – помощники и звукооператоры помогали им в работе, но ни на кого, кроме “Sempiternal”, они не обращали особенного внимания.
- Как настроение сегодня? – поинтересовалась Сандра. Взгляд мулатки перескочил на сумку с нетбуком в руках у Кэролин. – О, ты взяла компьютер, молодец!
- Все нормально, - сказала Кэрри, и, не сдержавшись, добавила: – Надеюсь, мое присутствие никому не мешает здесь.
В глазах Сандры отразилось непонимание, но через пару секунд лицо ее прояснилось.
- Ты про Марти? – шепотом спросила она у Кэрри, и та кивнула в ответ. – Не обращай внимания, он не первый день такой. Все переживает из-за разрыва с Никки… Сам не свой.
- С кем? – переспросила Кэролин, и Сандра вздохнула:
- С Никки, - повторила она. – Никки Саландер, шведская певица, у них был роман. А в прошлом месяце они расстались… Ты о ней не слышала?
Кэролин напрягла память, но ничего не вспомнила и лишь покачала головой.
- Та еще штучка, - пробормотала Сандра. – Марти, по-моему, весь женский пол возненавидел после ссор и скандалов с ней. А все тоскует… Не ест почти, не разговаривает и, сдается мне, ночами не спит. Глаза красные, как у кролика…
- А что же делать, как помочь ему? – вырвалось у Кэрри. Несмотря на отношение Марти к ней, ей стало искренне жаль его.
Ее собеседница улыбнулась.
- Ты очень добра, - сказала она. – Но с этим он должен справиться сам. Так и будет, Бог даст. Ладно, хватит о нем, давай лучше обсудим расписание на эту неделю…
Они с Сандрой какое-то время занимались административно-организационными вопросами, но Кэролин, улучив момент, все-таки украдкой посмотрела за записью. С огромным удовольствием она слушала Дерека и наблюдала игру музыкантов. Сегодня у нее было уже несколько иное ощущение, чем накануне, но не менее приятное.
Кэрри пару раз ловила неприязненный взгляд Марти, но старалась не обращать внимания. Зато Дерек сегодня совершенно ее игнорировал, разговаривая с кем угодно, но только не с ней. Кэролин с некоторой иронией подумала, что его поведение компенсирует излишнюю утреннюю игривость, кою он позволил себе при пробуждении.
Она невольно загляделась на Дерека. Он манил ее, будто притягивал магнитом, и Кэрри временами было очень трудно сдерживать свои эмоции. Каждое его движение, каждое сказанное им слово, и каждая улыбка, вспорхнувшая с его красиво очерченных губ, заставляли ее сердце трепетать. Кэролин понимала, что прежде не испытывала такого восхищения ни одним мужчиной. Ей было сложно оторвать от него взгляд, хотелось поглотить его целиком, чтобы он всегда оставался с ней. Она не знала, догадывался ли Дерек о ее чувствах – пару раз он ловил ее взор, но выражение его лица оставалось неизменным.
Зато Сандра, бесспорно, замечала ее повышенный интерес к Дереку, но, слава Богу, никак не комментировала. Она вообще оказалась на удивление умной и тактичной, и Кэролин искренне радовалась, что ей встретился тут такой человек.
Сегодня никаких мероприятий, кроме записи альбома, не ожидалось, и Кэролин с Дереком весь день проторчали в студии. К вечеру оба довольно сильно устали – Дерек от записи, а Кэролин – от кучи звонков, которые они с Сандрой сделали, занимаясь подготовкой к событиям в жизни группы на следующий месяц. Линстред также заезжал в студию, но ненадолго, только чтобы проверить, как идет запись. Он некоторое время понаблюдал за Кэрри, но та была так занята, что не обратила на него никакого внимания. Хочет смотреть – пусть смотрит, черт бы с ним.
В перерывах на обед Кэролин перекинулась парой слов с Дэниэлом, который был явно дружелюбнее остальных. Во время разговора с гитаристом ее не покидало ощущение, что Дерек наблюдает за их беседой, но Кэролин решила не придавать этому значения. В конце концов, не может же она весь день молчать, коль сам Дерек решил сегодня с ней не разговаривать?
Дэнни расспросил ее о том, откуда она, где училась и как попала сюда. Он не особенно удивился истории их знакомства с Дереком, и только кивнул в ответ – видимо, Дерек частенько был замечен в обильных алкогольных возлияниях. Зато очень заинтересовался фактом, что они живут вместе – очевидно, никто, и в том числе Дэниэл, не верил, что они не спят друг с другом.
Также в течение дня Кэрри довелось побеседовать с Роем и Стивом, и теперь она уже не боялась и не смущалась их, как прежде. Стив оказался весельчаком, с ним было по-настоящему легко, а Рой – очень добрым, и Кэролин с радостью поняла, что она им симпатична.
К концу дня Кэролин почти освоилась, и, когда она и Дерек вернулись под вечер в его квартиру, чувствовала себя вполне комфортно. Однако, едва войдя в квартиру, она утратила чувство спокойствия, потому как поняла, что там кто-то есть.
Со второго этажа доносился шум. Дерек замер на мгновение, услышав его, но тут же переменился в лице. Кэролин испуганно посмотрела наверх, но ничего не увидела, а потом перевела взгляд на Дерека.
