улыбки, снимая шлем. Джейден следом слезает с мотоцикла и внимательно смотрит на меня:
– Ну как?
– Чистый восторг.
– Да… – не сводя с меня взгляда отвечает.
Он оставляет мото и мы тихим размеренным шагом двигаемся к их привычному месту на пляже.
– Я хотел прояснить ту ситуацию, Киара. – спустя паузу начинает он.
– Не нужно. Мы пофлиртовали на вечеринке, было здорово. Но не нужно придавать этому значимость, Джейден.
– А что, если это было значимо для меня? – испытующе смотрит, останавливая меня.
– Я…Ты ведь понимаешь, что ничего не выйдет. Ты сам сказал, что я сделала правильный выбор. – старательно подбираю слова: – Я боюсь. – признаюсь я на выдохе.
– Меня? – хмурит брови.
– Нет…себя. – запутываю его, но отвечаю так, как чувствую.
Ощущение, что эти, нарастающие чувства, в конечном счете, убьют меня, оставив внутри рану вместо сердца. Столько “против”, и одно, единственное желание, сказать “да”.
– Давай, мы попробуем быть друзьями? – неловко предлагаю.
– Киара…ты никогда не будешь мне подругой. Мы можем попробовать, но помни это. – твердый, угрюмый взгляд.
– Прости. – потупляю взгляд от такой обезоруживающей прямоты.
Он снова начинает движение, уходя в свои мысли, а я пытаюсь понять, что за цунами происходит у меня внутри. И ведь призналась сама себе, что хочу его внимания, но кишка тонка сказать вслух. Вот и мечусь, не осознавая сама что происходит, и полагаю, действую на нервы ему. Вдалеке вижу разгорающийся костер, замечая вокруг несколько человек. Подойдя ближе, ко мне приходит такая очевидная мысль. У костра сидит Эдриан, Бекка, Эйми и Флойд. Нет ни Кайли, ни стерв во главе с Маккензи, ни Брока и остальных мало знакомых мне парней. Мысль о практически тройном свидании творит с бабочками в животе что-то невероятное. Бросаю взгляд на Джейдена, мрачный, с руками, засунутыми в карманы, шаркает по песку. Корю себя за то, что сказала, испортив, вероятно, один из самых лучших вечеров.
– Крутышка! Привет, чемпион! – салютует Эйми.
– Привет, подруга. – отвечаю ей, сжимая в объятиях.
– Бекка, – киваю второй, меняя объятия.
– Привет. – здоровается с ними Джейден.
– Эй! Чего так долго? – возмущается Флойд.
– Прокатились немного.
– Ну что, чем займемся? – воодушевленно начинает Бекка.
– Тодд, не думал прогуляться по берегу? – подмигивает Эйми, от чего получает пинок в бок от раскрасневшейся подруги.
Наблюдаю за ними с улыбкой, мысленно скрещивая пальчики, чтобы Тодд хотел.
– Только если Бекка составит компанию… – не теряется он.
Став еще более красной, уверяю, даже если и незаметно в связи накатывающей темнотой, Бекка не смело кивает. Эдриан криво улыбается и поднимается с песка, в ожидании Бекки. Та, бросив укоризненный взгляд в сторону Палмер, все же шагает к берегу, а за ней следует тот, компании которого она определенно рада, пусть и скрывает. Наблюдая за ними, не замечаю, что Шерман с Палмер вновь перекидываются своими язвительными репликами, что уже кажется привычным их состоянием. Перевожу взгляд с них на Рейнольдса, который наблюдает за огнем. Решаю, что как бы то ни было, мы должны разговаривать, особенно, если у нас намечается ни одна парочка.
– Расскажи мне что-нибудь. – сажусь рядом с ним.
– Что тебя интересует? – поворачивает голову в мою сторону.
– Не знаю. Что-нибудь, чем готов поделиться со мной.
– Сложный человек с простыми принципами – усмехается: – бегу от своей фамилии, убивая эмоции футболом.
– Ты с детства занимаешься?
– Да, пинать мяч я научился до того, как начал ходить. – вызывает у меня улыбку.
– Почему бежишь от фамилии? Если это слишком личное, то я пойму. – поспешно оправдываюсь.
– Ты просто не знакома с моим отцом, Киара.
– Наверняка все не так плачевно, как тебе кажется сейчас? – пытаюсь я смягчить его реакцию и высказывание.
– Хуже, чем ты можешь себе представить. Ты хочешь стать журналистом, так ведь?
– Да. Сколько себя помню постоянно донимала родителей расспросами. Наверно уже тогда была к этому неравнодушна.
– Задавай. – поворачивается он ко мне всем корпусом.
Удивленно смотрю на него, расплываясь в улыбке:
– Может быть оставим тебя горячим загадочным парнем?
Джейден улыбается, действительно, улыбается. И мое сердце совершает кульбит, запечатлевая этот момент:
– Другой такой возможности, я тебе не дам.
– Хорошо. – сажусь напротив, скрещивая ноги: – Татуировки? – вопросительно поднимаю бровь.
– Черт, я уже начинаю жалеть. – невольно смеюсь: – на самом деле нет ничего особенного, какого-то сакрального смысла, который все пытаются отыскать. Лишь парочка узоров носят что-то важное, и то одна не доделана.
– Ты сам рисуешь эскизы?
– Нет, я даю понять мастеру чего хочу и он уже готовит под меня.
– В чем смысл их набивать?
– Не знаю…это как часть меня. В четырнадцать появилась первая на предплечье, к шестнадцати я забил ее полностью. И сейчас ведется кропотливая работа над спиной.
– Ого! И что там будет? – озорно спрашиваю, в то время как Джейден замолкает, изучая меня взглядом.
– Что-то важное. – не раскрывая подробностей, сохраняет тайну.
– Да вы интриган, Джейден Рейнольдс. Где бы ты мечтал жить?
Даже если он и сбит с толку резкой сменой темы, вида не подает, лишь отводит взгляд задумываясь.
– Возможно в Нью-Йорке, возможно в Чикаго. В принципе все равно, главное ощущать себя дома. Я люблю Калифорнию, и пока не планирую куда-то перебираться. Но все зависит от того, что будет дальше.
– Что ты подразумеваешь под дальше?
– Имею в виду, что я выберу…футбол или стать продолжением Рейнольдс, приняв бизнес.
– А что ты хочешь? – внимаю каждую частичку того, что он мне открывает.
– Мне так редко задавали этот вопрос, что ответ на него кажется сложным.
– Это простой вопрос, Джейден. – дарю ему неловкую улыбку.
– Хочу стать футболистом, играть за нью-йоркскую команду. Хочу изменить условия, на которых футболистам приходится выбирать клуб. Хочу лет через пятнадцать обзавестись семьей, отличной от той в которой жил сам.
– Видишь, все просто.
– А чего хочешь ты? – адресовывает мне.
– Быть счастливой… – туманно отвечаю я.
– А что для этого нужно?
– Не знаю. Я отличаюсь от тебя, и я, правда, не имею привычки мечтать. Наверное, выплатить все долги, определиться с делом, которое будет доставлять удовольствие. Подруги у меня уже есть…чтобы отец был здоровым. И вероятно, встретить свою вторую половину. – накидываю ему в общем-то стандартный набор.
– Да…ты отличаешься от людей, которых я когда-либо встречал.
– Я же говорила. – усмехаюсь.
– В хорошем смысле, Киара. Ты одна такая. – пульс скачет, а щеки становятся цветом томата.
– Спасибо, Джейден.
За разговором я не улавливаю, что мы остались одни у костра. Оглядываюсь в поисках Флойда и Эйми, но Джейден указывает кивком головы, что они тоже пошли пройтись. Время пролетело незаметно, смотрю на часы, понимая, что мое времяпровождение подходит к концу,
